關羽幡然省悟，這才意識到，自己再一次被蘇哲戲耍。
可惜，一切已晚。
白帝關失陷，蘇哲親率的大軍已逼近江州，眼看着就要深入益州腹地，益州的局勢，頃刻間變的嚴峻起來。
「大將軍，事已至此，憤怒也沒用，請大將軍速速率軍回援江州吧。」黃權急勸道。
關羽的情緒也漸漸冷靜下來，喝令左右將地圖拿來。
部下們趕緊將地圖拿來，鋪開在了案几上。
關羽丹鳳眼死死盯着地圖，目光在江州南中之間游移。
他臉上的焦慮憤怒，漸漸煙銷雲散開去，陷入了冷靜思索當中。
半晌后，關羽一拍案幾，喝道：「關平聽令！」
「兒在！」關平忙出列。
關羽令箭一扔，令道：「本將命你率一萬兵馬，火速回師江州，不管發生了任何事，都給我堅守不戰，若平都王平失利，立刻派人飛馬往南中傳信給我。」
「兒遵命。」關平接下令箭，匆匆告退。
接着，關羽掃視一眼眾將，喝道：「其餘諸將，隨本將立刻起程南下，繼續征討南蠻。」
此言一出，大堂中立時嘩然。
黃權急道：「大將軍，白帝關失守，蘇賊正逼近江州，整個益州都有危，大將軍為何不率全軍回師江州，卻反倒還要率主力去平定南蠻？」
「黃公衡，你雖有些智謀，卻還是不能統籌全局啊。」關羽捋著美髯，語氣中透著幾分意味深長。
黃權一怔，只得道：「不知大將軍有何深意，還請大將軍明示。」
關羽便緩緩道：「不管孟獲的叛亂，到底是不是被逼，但他的叛亂已成定局，孟獲那廝若是得知蘇賊來攻，必定會派人去勾結蘇賊，向蘇賊臣服。」
「那蘇賊想也不用想，一定會給孟獲封官許爵，誘使其發兵北上，攻我側后，介時本將大軍皆在江州，如何防範蠻軍和蘇賊的兩面夾擊？」
黃權激動的表情漸漸平靜下來，開始思考關羽所說。
關羽接着道：「眼下白帝關雖失，但平都，江州等城池，無一不是險關堅城，又有王平和我兒各率一萬兵馬前往駐守，只要他們堅守不住，足以拖住蘇賊。」
「至於蘇賊，就算他聲東擊西之計成功，他從北方南下的後續兵馬抵達益州，至少還得一月的時間，他現在入侵所能倚仗的兵馬，只有那荊州五萬兵馬。」
「況且，他一路長驅西進，必定輕軍前進，只要他在平都城被王平擋住，就只能等後續大軍和糧草抵達，才能發動像樣的進攻。」
「這樣一來，本將就有足夠的時間，先去平定孟獲之亂，徹底解除側翼的威脅，才回過頭來去江州收拾蘇賊，豈不是一舉兩得。」
關羽洋洋洒洒一席話，理由充分，把黃權說的是啞口無言，竟找不出反對的理由來。
「可是，大將軍……」
「不必再說了。」
關羽決然的一擺手，毅然道：「本將心意已決，就這麼定了，爾等休要再多言。」
黃權無奈，只得閉上了嘴巴，不敢再多勸。
當下關羽便分出關平，率一萬兵馬趕赴江州，自己則繼續率大軍南下，誓要平定了孟獲南蠻之亂。
……
平都城以東。
時已入夜，疾行數日的魏軍，終於停下了腳步，就地安營紮寨。
皇帳中，蘇哲召集了賈詡等幾位謀士武將，商議攻取平都的方略。
「小小一座平都城，有何可忌憚，咱們明日一鼓作氣殺進城去便是。」凌統豪氣干天，信心十足。
蘇哲卻沒那麼興奮過頭，只問道：「平都城的守將是誰？」
「回稟陛下，根據我們最新情報，那江州鎮將王平已率近萬餘兵馬，先一步抵達了平都城，正構建城防，應該是想就地阻擋我們殺往江州。」
陸遜將江州，乃至平都城的情況說了一遍。
「王平么……」蘇哲若有所思。
這個人雖然名氣不大，但卻是一位名不見經傳的良將，歷史上的蜀漢後期，鎮守漢中也立了不少功勞。
「我們現有兵力是多少？」蘇哲又問道。
陸遜掰著指頭算了算，方道：「我軍一路進兵神速，大步分兵馬都被甩在了後邊，現下手頭兵力不足一萬五千餘人。」
蘇哲摸了摸下巴，沉吟不語。
平都城有一萬兵馬，守將又是頗有能耐的王平，而己軍卻只有一萬五千餘人，想要再如之前那樣，勢如破竹的攻陷沿途各縣，顯然已不再太現實。
「看來，這一波的長驅直入，要止步於平都城外了么……」
蘇哲心中暗忖，目光無意間瞟在了賈詡的身上。
這位毒蠍眼珠子正溜溜的轉着，陰詭的神色在眼中打轉，看起來肚子裏又在泛什麼壞水。
「文和，有什麼妙計別磨磨嘰嘰，趕緊說出來吧。」蘇哲便催促道。
賈詡一怔，苦笑道：「瞞不過陛下啊，不錯，臣確實想到一計，或許可以一試。」
「說來聽聽。」蘇哲擺手道。
賈詡便不緊不慢，將自己的計策，諉諉的道了出來。
蘇哲聽罷，嘴角揚起一抹會心的笑容，欣然道：「就這麼辦了。」
……
平都城。
近一萬多的江州漢軍，已陸續進入了平都城，正緊鑼密鼓的加固城池，屯集箭矢飛石，等待應對魏軍即將到來的大舉進攻。
城牆上下，到處都瀰漫着緊張不安的氣氛。
包括屹立在城頭，默默注視城外的王平。
他不是畏懼即將到來的魏軍，而是在深深擔心，自己這幫久未經歷戰陣的士卒，是否經得起一戰。
畢竟，這些漢軍有半數以上都是江州本地青壯，而江州也有近十年的時間，沒有被戰亂所波及。
「希望這些在太平蜜罐里泡久了的傢伙們，還能有血性一戰吧……」
王平望着城樂滾滾而來的人郡，心中暗自祈禱。
城外大道上，數以千計的百姓們，正攜家帶口，大包小包的慌張逃入平都城內。
這些百姓都在平都以東，白帝關以西的各縣士民，因是劉備多年以來，一直向他們宣揚蘇哲的「殘暴」，所以當他們得知魏軍來襲后，便紛紛舉家棄城向西逃來。
王平不得不一面備戰，一面收攏安撫這些逃難而來的平民百姓。
城門邊下，王平早已叫人準備下了粥水，以賑濟撫慰這些驚慌飢餓的百姓。
入城的百姓們，難得受到這樣的善待，無不是鬆了一口氣，人心漸定，同時又對王平感激不盡。
俯視着城下感恩的百姓們，王平胸中燃起一股豪情，暗暗發誓：「有我王平在，蘇賊，你的鐵蹄休想再前進半步！」
