對沙明來說，這是個很令人害怕的活兒，他首次動手要挖的棺木，是一具幾乎露出三分之一的陳年舊棺，從顏色和木料的腐朽程度就能看出，這棺材沒有五十年也差不多了。根本不用費多大力氣，就能用鋒利的鐵鍬把棺蓋撬開。沙明戴上口罩和厚厚的膠皮手套，用可以戴在頭上的手電筒照着棺材內部，看到裏面也已經爛得不成樣子，多年的雨水侵蝕，讓棺材裏面全是污泥，沙明的手在裏面費力地撿出一根死人的上臂骨，還在往下滴著泥湯。即使有口罩，沙明仍然能聞到那無比的惡臭，終於忍不住嘔吐出來。
休息片刻，沙明喘了半天氣，才將那根骨頭收好，開車回去。本來他可以趁著夜色繼續多弄幾個，但剛才已經吐得不行，頭昏眼花。回到村裏的住所，沙明一屁股坐在地上不想起來。阿贊毛吳看到沙明發白的臉色，就知道他沒少遭罪。勸慰了半天，沙明都連連搖頭，說不想再弄了。阿贊毛吳把他的助手薪水提升到兩千馬幣，而且是先付，當時就拍出鈔票。
看到地上的這些錢，沙明還是動心了，他家裏非常窮，做夢都想多賺錢，好回到家讓家人都過上好日子。於是就硬著頭皮答應。他知道阿贊毛吳之所以給他加薪水，也是出於無奈，別看他降頭術這麼高深，殺人如麻，但很多事自己都沒精力做，只有找個助手才可以。
所以，沙明還是決定做下去。第二天晚上，沙明開車出去，又來到昨晚的那片墳地，先找到昨晚搞開的那口棺材，從裏面找出死者的頭骨，勉強從污泥中弄出一些尚未完全腐爛的頭髮。這裏有很多數十年前的舊墳，除了昨晚弄開的那口棺材之外，坡地上還有不少，沙明沒費多少力氣就搞開七八口腐爛棺木。也許是阿贊尾吳在他胸前和手臂上紋刺的經咒起了作用，沙明這兩天半夜到墳地搞屍骨，除了覺得噁心之外，並沒多害怕。
轉眼幾天過去，沙明已經順利搞到十幾具陳年屍骨的骨頭和毛髮，有的被雨水沖刷露出棺木，這種的比較好弄，但畢竟是少數，大多數都仍然被埋在地下，只不過長年累月被雨水沖刷，地表的土層慢慢流失，越來越薄。村民們為了容易辨認自家親人的墳墓的位置，就用簡單的墓碑立在地面上，相當於插個標識。但馬來西亞地處熱帶，每年都有好幾個月雨季，經常暴雨一下就是大半天。泥土流失讓這些墓碑也是歪歪扭扭，有的都平躺在地面上。
沙明把每座看起來比較舊的墓碑都仔細看，那些年代久遠的，他就開始挖土，通常不到半米就能挖到棺木，然後就是收集屍骨和毛髮。這座村莊已經沒有很容易就能挖開的墳墓，沙明就換地方，到鄰村去。有時候趕上半夜有人路過，他還要躲起來，一次被兩名走夜路的村民撞見，以為是盜墓賊，跑過來要打。沙明連忙鑽進汽車駛遠，再也不敢回到這座村莊的墳地動手，只好再換地方。
足足用了一個來月，沙明才收集齊五十具屍骨和毛髮，他累得不行，阿贊毛吳卻很高興，連連誇他有能力，繼續努力。然後又是個難題，要搞到新鮮的，而且還得是橫死，也就是意外身亡。按阿贊毛吳的要求，必須是七天之內死亡的遺體才能稱得上是新鮮。沙明動了不少腦筋，想過花錢雇傭人去四處打聽，但又打消了，覺得沒有必要。這天，他到村裏的水果攤買榴槤吃，跟攤販聊了聊，忽然想起個主意，就問他是否知道村裏最近有沒有什麼人是意外死亡的，不能超過七天。
攤販搖搖頭，說似乎沒有。沙明沒有氣餒，這很正常，村莊並不算大，別說七天，七個月之內沒有人死都很正常，更不用是意外死亡。沙明開着汽車來到鄰村，假借跟水果攤、魚販和肉販買東西的機會閑聊，問同樣的問題。對方問他為什麼要打聽這些，沙明就說他是某位白衣阿贊的助手，師傅為了修法，就要找那種橫死的死者，到墳墓處去加持超度，一是讓死者怨氣消失，好早日投胎轉世，二是也能增加阿贊師傅自身的法力。
馬來西亞很多人都對修法、阿贊等巫術比較了解，阿贊這個職業，在馬來西亞到處都能找到，並不是什麼稀奇。那些攤販們也沒當回事，功夫不負有心人，在鄰村有個魚販告訴沙明，上周村裏XX家的小女兒失足掉進魚塘淹死了，就葬在村后的墓地，讓他去問問。
沙明很是高興，他還是很謹慎的，當然不能真去XX家打聽，怕那樣會引起懷疑，而是側面了解。最後從該村看到某個喝得醉醺醺的酒鬼，就以請他喝酒為由，套出了實情，得知那XX家小女兒的墳墓就跟酒鬼家父親的墳墓不遠，並提供了具體方位。
沙明晚上就開車過去，按照那酒鬼提供的信息去找，果然找到，是座不大的墳，墓碑上面寫着XX家和死者的姓名，從年月日能看得出，死者今年只有十歲。沙明有些猶豫，才這麼小，要不要動手去破壞它的遺體，就先回到住所。
阿贊毛吳聽到沙明打聽到的消息，非常高興，連忙讓他現在就去搞來，還說這種未成年的橫死者，尤其是淹死的，其怨氣最大，效果也好。沙明搖搖頭，說他在緬甸老家的最小的妹妹今年也是十歲，他不能做這種事。阿贊毛吳想了想，又拿出五百馬幣交給他，說只要去做，這錢就是他的。沙明拿着錢的手都在顫抖，心裏非常矛盾，不做就賺不到錢，做的話又良心上過意不去。
掙扎半個多小時，沙明還是把錢收起來，開車出去了。重新回到那小女孩的墳墓前，沙明開始用鐵鍬挖土，小棺材埋得不深，這村莊比較窮，村民都不會買太好的棺材給家人用，都是那種簡單而薄的。沙明好不容易挖得露出棺蓋，又慢慢撬開蓋子，露出裏面的屍體，底下墊著裹屍布。
