我沒回過神來，宋老闆解釋說他心情不好，根本沒算號，隨便在十張撲克牌中抽出五組號碼，結果中了一組直選，十倍就是整整一萬塊。我表面挺高興，心想你每個月投入的錢少說也有五六萬，這才回來一萬，天天買那麼多，就算傻子也能中幾次吧，有什麼可高興的。
「我玩彩票半年，這是我中過最大的獎啊，以前最多加起來也就是七千多！」宋老闆回答。我覺得挺驚訝，就說那還真恭喜你。
宋老闆嘆氣：「我算是看透了，什麼膽式拖式，什麼組三組六，什麼試機號試機球的，全都是扯淡！彩票這玩意就是看運氣，你運氣來了就中。不管怎麼說，老弟你這一小捆樹枝我覺得有用，謝謝你！」
他也沒跟我多聊，重複了那些感激的話，最後說過幾天請我吃飯就掛斷了。我心裡打鼓，難道這真是佛牌的作用？可又不太相信。思來想去，還是給高雄打個電話，彙報了情況。高雄說：「頭一次遇到你這種生意人，商品有效果是壞事？」我說當然不是壞事，只是跟客戶一樣，有點不太相信。
高雄說：「也算正常，很多牌商剛開始起步的時候都不信，尤其那種無神論者，慢慢來吧，以後你就會知道。」我打開電腦，把宋老闆中獎的事寫成備忘，還設了提醒功能，到第四十九天的時候就會自動彈出頁面。
從那之後，宋老闆幾乎每隔三五天都會給我打電話，基本都是報喜，有五組的，也有十組的，少則幾千，多則一萬幾，最多的一次居然中了二十倍直選，整整兩萬元。他這時也給我交了實底，自從玩彩票半年來，他不但花光了家裡的積蓄，還欠外債六萬多。他愁得要死，根本不敢讓老婆知道，否則非離婚不可。佩戴佛牌之後，從首次中彩到現在只有半個月，去掉彩票本錢，他還凈賺近八萬，早就把外債窟窿堵上了。彩票站那些老彩民把宋老闆奉若神明，他打什麼號，那些人就跟什麼號。因為怕中獎人數多，拉低獎金，宋老闆早就不在老兩口的店裡打彩票，而是托他表弟在另一家投注，這讓隔壁的彩民們很生氣。
說實話，我比宋老闆還要高興，如果說之前是運氣，但現在他屢次中獎，要是還說是運氣，連我自己都不信。躺在床上，我一直在想，會不會有除了樹精顯靈之外的其他解釋。比如心理作用，宋老闆戴上佛牌，覺得有神鬼相助，不知不覺影響到他的思維方式和行為。他自己不是也說了嗎，以前總是臨時換號碼，現在別說換號，連算號都免了，很多時候就是抽撲克牌，抽到什麼號算什麼號。
不管怎麼說，宋老闆是在請了佛牌之後才轉運，這對我就是好事。同時我也想起那個五十天的規矩來，要是到了那時候宋老闆退回佛牌，仍然繼續中獎，他會不會說根本就和佛牌沒關係？
長話短說，自從開通國際長途，我就不怎麼去話吧了。那天我出去辦事路過，就進來看望宋老闆。他根本沒抬頭，認真地看著桌上的一張紙，上面畫著很多圖案。我湊過去看，見上面除了圖還有文字，好像是影印的，效果很差。最大的字是：白小姐泄露玄機圖，一碼.中特鹹魚翻身。
我完全不懂，這是啥意思？「白小姐是幹什麼的？」我笑著問。聲音不算大，卻把宋老闆嚇得一跳，看到是我，他嘿嘿笑起來，連忙讓我坐下。
我問：「最近幾天怎麼沒見你跟我報喜啊？彩票運氣過去了？」
宋老闆擺手：「我已經不玩彩票了。」我心想這真是奇怪，急流勇退，不是誰都能做到的，就問你運氣剛上來，怎麼能捨得不玩？真不容易，佩服。
「不玩彩票，不代表不玩別的。」宋老闆神秘兮兮地揚了揚那張有圖的紙。經他介紹我才知道，這是六合彩的本期投注指南，被參與者簡稱叫「料」，有爆料的意思。我這人天性不好賭，更不懂六合彩，只知道好像是從香港傳過來的，拿過這張「料」看了半天，開始感嘆自己智商不夠，要不就是書都白念了。不光這些圖看不明白，連這些話也都看不懂，每句看似都通順，可連在一起就完全不通，好像把十首詩中各摘出十句，然後再拼到一塊似的，牛頭不對馬嘴。
我說：「這料到底怎麼看？」
宋老闆說：「我也是剛起步嘛，正在學習中。」然後繼續低頭看那張紙。見他忙成這樣，我也不多打擾，就回了家。晚上跟幾個同學在路邊喝酒擼串，其中有個傢伙姓魏，吃喝嫖賭無一不精，我們都戲稱他叫「魏老師」。這老魏也玩六合彩，以前只聽說從沒細問過，現在提起，我就問他有關六合彩的事。
「什麼香港六合彩？那都是咱們大陸人自己整的！」老魏說。經他介紹我才恍悟，六合彩最初是起源於香港，也是香港唯一合法的博彩業，大陸只有福利彩票和體育彩票這兩家合法，別的都不合法。也不知道從什麼時候，有人在開始大陸組織投注非法六合彩，俗稱「私彩」，先是廣東和福建，後來漸漸輻射到全國各地。當然錢根本不是上交給香港政府，而是由某些有實力的人私自設局，自己當「莊家」，收彩民的投注款，開獎結果倒是跟香港政府的六合彩同步，中了莊家賠給你錢，沒中的話，那些錢就歸莊家。只要有人相信你，願意投注就行。看似合理，但沒中獎的遠遠要比中獎的多，所以莊家幾乎是只賺不賠。
當然，不是叫個人都能當莊家，必須得有錢，不然真有中大獎的根本賠不起。莊家手底下還有代理，二庄、三庄、四五六七八庄，抽百分之十的投注款，剩下的錢一級級往上報，這些代理被叫做「放號的」。在大陸，這種地下六合彩非常猖獗，全國各地每個角落都有。因為中獎結果是以香港政府那個為準，所以相對公開透明，誰也做不了假，所以參與者非常多，老宋玩的這個也是。
