「回去？很急嗎？」柯欞問。

「嗯。」蕭奎應道。

蕭奎提到諾亞基地，柯欞不禁想起了其他基地編製晉陞為諾亞基地編製的要求。那種高度的要求她是達不到的。

「所以......我們是要分開了嗎？」

蕭奎沉默了一會兒后說道：「其實我並不想你跟著我一起去諾亞基地。現在是戰爭時期，諾亞基地周圍的戰場要比其他基地周圍的危險很多。黎明基地是個不錯的地方，雖然正在災后重建，但起碼外面大漠龍王已死，沙漠軍團潰散，只留些殘兵敗將，是5座基地中今後發生戰爭的概率最小的一座。」

柯欞咧了咧嘴角：「呵，什麼危險不危險的。說是不分開，要保護我，到頭來一天的時間還沒到就改變主意了？」

蕭奎移動視線，望了一眼柯欞的側臉。光線很暗，他看不清柯欞的表情，但從她的語氣中就足夠知道她的心情是怎麼樣的。

「對不起。但我說的是真心話。」

柯欞遂從沙發扶手上站了起來，她雙手背到身後，轉身過來，俯視著蕭奎的臉。

「我不需要你花費心思來保護我。我這10年來學的東西不多，唯獨擅長的就是自保，如果去到混亂無邊的戰場上，你儘管放手去干便是。而且，5座基地束縛人的規則多得不近人情，我現在沒有能力升上諾亞基地的編製，往後更難。所以這場戰爭是我最大的機會。」

蕭奎的眼睛微微睜大。這和柯欞上午表現的可不一樣。她上午可沒有表現出一絲一毫對從黃昏基地升上諾亞基地的嚮往。

「你現在是不是覺得我上午表現出的對黃昏基地歸心似箭的樣子，是演的？」柯欞彷彿能看穿蕭奎的微表情，在恰到好處的時候說道。

蕭奎沒有回答。他完全能理解，人往高處走，水往低處流。如果人類基地與天啟深淵的戰爭後續演化到了白熱化的階段，最糟糕的結果就是人類基地無力抵擋無盡瘟疫種和眾三階霸主組成的軍團。屆時，黎明基地、黃昏基地等衛星基地可能被放棄，到最後倖存下來的全部人類，將全力死守諾亞基地這最後的家園。

短期上看，黎明基地似乎是最安全的，但若放眼長期，諾亞基地定然是最難或最後被攻破的基地。

「但是柯欞並不知道現在戰爭形勢的嚴峻，包圍5座基地的瘟疫種軍團其背後是天啟深淵十三王座。這個重大機密全部基地應該只有我們這一批人，還有少數高層知曉才對。」蕭奎又想到。

出乎蕭奎意料的是，他想的全都不是柯欞的原因。

「我的想法很簡單，我想跟你一起行動。之前我沒認出你來，現在認出你了自然不一樣了。我要盡我的全部能力，用最快的時間爭取到諾亞基地的編製！」

旋即，柯欞一臉笑意地看著底下的蕭奎：「哥，你會幫我的對吧？」

「呼。你確定你不會後悔？黎明基地一役死傷了過半的士兵，諾亞基地那邊肯定也......」蕭奎嘆了口氣，向柯欞最後確定一次。

「不要婆婆媽媽的啦，哥——」柯欞低下頭，臉和蕭奎的臉貼的很近，很少見地撒嬌道。

蕭奎拗不過柯欞，最終退讓。

「行吧，我會幫你的。只要在你轉至諾亞基地還未轉至黃昏基地的途中，戰爭爆發了，那就是機會。」

「嘿，我也是這麼想的。我們兄妹心有靈犀。」

......

一夜過去。翌日清晨，吳奇、岳戰飛等人全部早早起床，準備趕時間出發。蕭奎則找到岳戰飛說，黎明基地高牆已經有了破綻，萬一再遭到一次瘟疫種軍團的襲擊恐怕不保，所以想讓柯欞搭順風車，到了諾亞基地再轉去黃昏基地；正好，諾亞基地離黃昏基地也近。

岳戰飛沒想那麼多便答應了。他反而還關心蕭奎，是否要找個機會把柯欞也拉進諾亞基地，畢竟戰爭時期，一家人能待在一起當然是最好的。

蕭奎沒對岳戰飛全盤托出，而是選擇了隱瞞。

這件事雖然是蕭奎和柯欞兩人把大家都蒙在鼓裡，但蕭奎不是存了不好的心思，他只是想單純地靠兄妹二人的力量做到這件事，不麻煩隊友罷了。

天穹頂端烈陽高照，炎熱的空氣無時無刻不烤炙著荒原的大地。

7號調查隊加上柯欞所在的武裝重型戰地車行駛在荒原上，戰地車從巡邏的軌跡出發，逐漸偏離軌跡，前往諾亞基地的方向。

令人意外的是，這一路上幾乎沒有瘟疫種出沒，安靜得不正常。

岳戰飛一如既往坐在駕駛位上。他開啟了「全局視距」，郭柏柏開啟了「精神鏈接」，一次性多人分享了「全局視距」的視野。

一個人的注意力不夠，那就用人數補充。郭柏柏等人這樣做是為了在不耽誤戰地車前進的同時，偵查可能留在土壤表面的瘟疫種的腳印。

「土壤很平。昨天和今天又都是大晴天，風化對腳印的影響近乎是最低的。這附近，近期沒有大批瘟疫種經過。」皮春生、克瑞斯兩人交替偵查了10公里后，克瑞斯說道。

「嗯，繼續偵查。有任何腳印開始變多的痕迹就彙報。諾亞基地之外的荒原上盤踞著數萬隻瘟疫種匯聚成的軍團，我們接近諾亞基地的同時等於在接近瘟疫種軍團的包圍圈，這關於我們的生命。」吳奇鄭重地道。

高遠趴在戰地車的車頂，他舉起電磁能狙擊槍，用高倍瞄準鏡望遠。

視野盡頭每一寸的地平線，高遠都不會放過。

7號調查隊就在這樣緊張而謹慎的過程中越來越靠近諾亞基地。某一刻，諾亞基地的影子終於出現在了眾人的視野中。

那道屹立在荒涼的大地之上的高大牆壁，代表著淪陷區中最大的安全感。

「還有2公里。」岳戰飛隨口道。

蕭奎和柯欞不經意地對視了一眼，然後眼神分開。

車廂後方，七月蜷縮著可愛的身子，閉眼大睡著。

突然，一陣微弱的電流感跳上吳奇的十指，再延伸到脊椎，令吳奇表情微變。

獵人直感從來不會誤報。吳奇的心彷彿瞬間被一隻無形的大手捏緊。

不是身體具體某個部位的預警，也不是全身級別的預警。電流感很微弱，這代表了危險尚在遠處，但正在接近！

吳奇不明白，為什麼獵人直感會在這個時候發起警報。

「頭兒，我看到了瘟疫種的腳印！腳印不連貫，憑空出現又憑空消失。」

吳奇的神經綳得很緊，他當即立斷道：「把視野共享給我。」

吳奇左手點上太陽穴，雙眼亮起天藍的光暈。他「看」到了高遠的視野。

那一片不知道是具體哪個方向的土壤區域上，分佈著一段奇形怪狀的瘟疫種腳印。那腳印呈橢圓形，腳印一端有四根趾頭印。吳奇聯繫腦海中的「路」，立刻知曉這種模樣的腳印是體型巨大的草食類動物留下的。

肉食類猛獸和飛禽類都不會留下這種模樣的腳印，蟲族差的更遠。

「能留下這種腳印的瘟疫種，不可能是會飛的物種......」

「頭兒，更遠的地方還有一串腳印。等等，類似這樣的腳印排成了一條弧線！一直延伸到遠方！」高遠的聲音越來越迫切，到最後完全是喊出來的。

「有遁地能力的大量敵人潛伏在附近，趕緊往反方向跑！」吳奇腦海中掠過一道閃電，結論奪口而出。

岳戰飛聽之心神一滯，他全力控制操作台，控制戰地車往右前方拐。

也就在同一瞬間，西方向500米外的大地上驀然掀起一整排土壤爆塵。所有的土壤爆塵連起來就是一條弧線，每一團土壤爆塵高10米、直徑10米，其爆起的瞬間聲勢驚人，宛如埋伏已久的地.雷被集體觸發！

眾人的目光齊齊轉向西方向，那一排10米高的土壤爆塵消散過後，顯露到空氣中的是一排彷彿一個模子刻出來的巨象瘟疫種！

這一排巨象瘟疫種肩高平均7米，身軀壯如小山，四條腿粗如巨柱，一身粗糙乾裂黃褐色皮膚彷彿披了鎧甲，嘴巴兩邊長著奇彎無比、牙尖對著正前方的臟白色獠牙。

它們車.輪.大的眼睛里冒著森然的黃光，看不清一點瞳孔；嘴巴里不停地噴著粗重的氣，好似對眼前的高牆懷有歇斯底里級別的怒火！

吳奇瞳孔驟縮。這是它從未見過的瘟疫種，以視覺為媒介發動的荒野神明的啟示，根本無法從這群巨象身上得到任何信息。

「吳奇，你知不知道這是什麼瘟疫種？」岳戰飛大吼道。

「不了解，快逃！」吳奇疾聲道。他的預感告訴他，絕對不要和這群「地底象」正面接觸。

然而不待戰地車逃遠，一排地底象身後的大地砰砰砰地升起無數土塵噴泉。無數形狀各異的瘟疫種腦袋探出地表，如同五十列、一百列多米諾骨牌齊翻一般，在極短的時間於地表形成一支規模雄偉的瘟疫種軍團。

其數量何止數千，至少一萬！