7號調查隊的調查車沿著沙海和荒原的交界處一路前行,一層不變的移動風景伴隨著時間的流逝,炙熱的陽光灑在大地上,烤炙著土黃色的茫茫沙海,照射進透明的車窗內。
天空下的氣溫漸漸升高,貼近沙海的地方溫度會更高,這一現象甚至折射到調查車內,令調查車靠近沙海的一半車廂溫度比靠近荒原的更高几度。
調查車目前已經在荒原上行駛了3個小時,一路上他們幾乎沒有撞見瘟疫種,最多是在遠遠看到行走在荒原遠方的瘟疫種,然後什麼都沒顧地開過去了。
岳戰飛駕駛了3個小時調查車后換蕭奎來代替駕駛,自己坐到吳奇等人旁邊的座位上閉目養神。
長期做著重複的工作還要保持集中力很耗精神,不過7號調查隊一共就兩人會駕駛調查車,他們只能兩兩輪換。
「一直遇不見屍生獸就無從查起了。」岳戰飛舒展全身,靠在椅背上,閉著眼睛喃喃自語道。
「是啊,」吳奇應了一聲,隨即道,「我們得找到一點突破性的線索,抓到屍生獸背後的BOSS所留下的蛛絲馬跡,循著蛛絲馬跡找到他。」
「這並不容易啊——」岳戰飛感嘆。現在他們不進入沙海連屍生獸都遇不到,談何找到幕後BOSS線索。
這場調查任務只是剛剛起步,距離達到最終目的還遠著。
「飛哥,要不我試試『念卜』吧。」皮春生提道。
「可以做到嗎?」岳戰飛問道。
皮春生自己也不確定。他把眾人眼皮子底下搬來一台電視屏幕,屏息凝神一會兒,用力一掌刀切在電視屏幕頂端。
一秒、兩秒,電視屏幕依舊是黑的,沒有出現任何畫面。皮春生用力甩了甩手,疼得倒吸一口涼氣。
「你想念卜的是什麼?」吳奇不由得地問道。
皮春生回答道:「想知道BOSS的真面目和所處的位置啊。」
吳奇無言以對。雖然神秘系的異能玄之又玄,但也是有運作原理的;他不了解念卜運作的原理,無法提出什麼建設性的意見。
但顯然的是,皮春生無法直接把BOSS的真面目和位置念卜出來。他們所有人連有關BOSS身份哪怕一點點的情報都沒有,如果像追蹤王座之舟時一樣,能有目標、時間、位置這三者情報,也許念卜就能奏效了。
吳奇輕咬拇指,思考片刻后說了一句:「岳隊長,我有個提議,我們兵分兩路,一路去沙海,一路去荒原。」
岳戰飛道:「調查車和王座之舟分開行動嗎?這樣能提高搜查效率,也是可以。現在時間尚早,我們兵分兩路調查4個小時,4個小時後來沙海和荒原的交界處集合。」
「這樣,克瑞斯、皮春生、蕭奎去王座之舟一隊,剩下的人分到沙海一隊。」岳戰飛立刻把計劃付諸行動,分配下去。
眾人用五分鐘的時間整理分配調查工具,然後按照岳戰飛的安排分成兩隊。克瑞斯在大地上召喚出王座之舟,漆黑高大的舟船重現出天空之下,蕭奎和皮春生帶著背包、工具踏上王座之舟,7號調查車則拐向沙海深處。
7號調查隊在此分道。
王座之舟的甲板上,三人分三角監視周邊的荒野。王座之舟以時速200公里的速度馳騁在液化的大地上,下方的景象皆很快地移動,被高速前進的王座之舟拋向後方。
沒過一分鐘,他們三人就開始頻繁地看見瘟疫種。皮春生心道這樣分頭行動果然沒錯,他們遇到的瘟疫種變多,這樣才有利於調查。
「克瑞斯,有好多瘟疫種,什麼時候下去?」蕭奎回首問道。
克瑞斯高聲道:「再等等,我想去碰形成種群的瘟疫種。既然屍生病毒的傳播途徑是血液傳播和性傳播,BOSS選擇病毒傳播體最好的目標肯定是結群的瘟疫種。」
克瑞斯站在BOSS的角度思考。他們要調查荒原上的瘟疫種是否是屍生獸,就不能出動王座之舟碾壓。在這種情況下,捕捉瘟疫種群必須要克瑞斯的「冰霜巨人」出馬。變身冰霜巨人很耗體力,4小時內使用次數有限,克瑞斯當然是希望篩選出調查價值高的瘟疫種群,用冰霜巨人的能力去捕獲。
蕭奎花了一小會兒時間想到了這一層,他也開始站在BOSS的角度去思考。
這世上沒有不透風的牆,有的時候沒有物證人證,行動邏輯也能成為推理的重要助力。
「BOSS若想更快地散布屍生病毒,病毒傳播體就該選擇......」
蕭奎驀然抬起頭,仰望萬里無雲的晴朗天空。那太陽光強烈明亮的天空下,有十幾道結群的飛鳥黑影從東邊飛來,劃過熾白色的天際漸漸朝他們這飛來。
是飛鳥傳播!
蕭奎得出了答案。他有種直覺,自己這個答案很有可能是正確的。
飛鳥群的黑影在天空上快速移動,王座之舟也在快速移動,兩者靠近的速度極快,10來秒就近的可以看清楚高空上的飛鳥是什麼物種。
那群飛鳥通體長著灰綠色的厚厚羽毛,修長的脖子反而光潔無比。有這一特徵的鳥類瘟疫種是綠蝕禿鷲,綠蝕禿鷲這個種群本身就自帶兇猛的疫病,被長喙和鳥爪刺破皮膚就會感染,致死是很快的事情。
蕭奎還記得和自己一同流落淪陷區的前隊友們,有3人死在了綠蝕禿鷲攜帶的疫病下。
「克瑞斯,我覺得屍生病毒靠飛鳥傳播的可能性很大,我要抓那群綠蝕禿鷲。」蕭奎高聲道。
克瑞斯仰頭和蕭奎看向同一群綠蝕禿鷲。綠蝕禿鷲的飛行高度很高,想抓到就得變成70米高的冰霜巨人。
但使用全力變身後的真空期太長了,冰霜巨人之軀的持續時間結束后,4個小時內都難變身第二次,所以克瑞斯正在猶豫要不要下手。
「喂,你還在猶豫什麼?綠蝕禿鷲是『腐屍與疫病的使者』,沒有比它們更適合承載屍生病毒了!」蕭奎見克瑞斯沒有動作,皺眉道。再浪費10幾秒那群綠蝕禿鷲就要飛遠了。