吳奇一行人離開莫利等護衛兵的營帳，繞面積寬廣的礦區一圈，最終選擇了一處高點安裝營帳。
這裡不鄰近莫利的營帳，且可以隨時觀察到對方那邊的動靜，距離礦區中心的重型礦區設備也近，保證瘟疫種從山上或峽谷處對礦區發起襲擊，他們能第一時間趕到。
高遠站在營帳外，他雙臂平舉RT-20，象徵暴力的粗長槍口從礦區的每個角落到的山上茂密的針闊混交林一一瞄過。他正在測算各個方位的距離和高度，並試煉在不同環境下狙擊的眼感。
郭柏柏和克瑞斯在營帳內布置臨時的家，七月安安靜靜地蹲坐在營帳的角落，不打擾他們。而吳奇既不在營帳內也不在營帳外，他正在礦區附近巡邏，一邊把這片較大區域的地形記熟，一邊旁觀礦工操控重型機器。
一名生產者操控著採掘機器挺進開採岩區，採掘機器觸碰到岩面之際，發出了刺耳的震鳴聲。這聲音只要是人，初時聽都會感到十分難忍，聽久了才能略微習慣。
雜訊的音源並非這一處，多個採掘機器同時開工時發出的多重噪音環繞著整片礦區，嚴重影響吳奇敏銳的聽覺。在地表岩面下方有多重震動波的情況下，吳奇無法通過地聽來判斷周遭的環境中是否有暗暗靠近的瘟疫種，但一定會有一定數量的瘟疫種通過大地傳播的聲音與震動，被吸引來此地。
採掘機器啟動之時，也是礦區的生產者和護衛隊休息時間結束的時候，莫利等護衛兵紛紛從營長中走出，把掛在胸前的電磁動能步槍取下，端在手裡，散開來四處巡邏。8名士兵分佈到靠近山林的地方，在礦區外圍巡邏，5名在礦區內圈負責機動支援，2名在峽穀穀頂擔任瞭望偵查荒原方向的工作。
「喂，新來的！」莫利慢悠悠地走到吳奇旁邊，喊道。
「莫利隊長，有何調配？」吳奇淡淡地道。
「你和你的隊友，除了那名狙擊手，其他的進入山林，負責警惕可能成群專攻一點的瘟疫種。」莫利命令道。
吳奇望了一眼山林的邊緣，有植物遮擋時間的地方最矮也離礦區的邊緣有2米的垂直高度和大約5米的水平距離，這是礦區初期建設時就挖出來的「緩衝帶」，能有效防止瘟疫種成群集合在防線一角，以箭頭之勢突圍進來傷害生產者或毀壞設備。
森林裡人的視野會被各種各樣的植被阻擋，而瘟疫種能最大限度的利用森林環境收斂聲息，進入的話會相當危險。但這樣的行動仍然有著一定的戰術意義，好比古代守城的軍隊不閉門守城，而是主動打開城門，派軍隊去平原和敵軍作戰。
「好的。」吳奇坦然答應，返回營地和眾人溝通了兩句，遂帶著克瑞斯和七月橫跨礦區，鑽進西北方向的山林。
森林內部的主基調的墨綠色，從頭頂照下的光線比視野開闊的礦區弱上許多。初春本是樹冠之海最稀疏的時期，但由於此地的樹林很大一部分是針葉林，樹冠與樹冠組成的海洋並沒有稀疏多少，換作吳奇曾經待過的森林，絕不是這般模樣。
白色制服的褲腿和灌木葉片碰撞，時不時發出窸窸窣窣的聲音。吳奇在前，克瑞斯右，小紅狐在左，呈扇形陣型散開。
忽然一條褐色的小蛇從天而降，冷不丁落在克瑞斯的肩膀上，小蛇動作迅速，張開小嘴對著克瑞斯的脖頸就是一口。不過克瑞斯快一步反應過來，閃電掐住小蛇的七寸，一瞬間將這塊部位捏成一團扁肉。
零星的蛇血從七寸的傷口和小蛇的口中流出來，弄髒了白色的士兵制服，克瑞斯將小蛇的屍體隨手扔到不遠處的灌木叢里，甩手甩掉手套上的血污。
「這種森林裡的蛇一般都是小型蛇，不容易被發現，當心留神。」吳奇提醒道。
「是，主人。」
襲擊克瑞斯的小蛇不過是一段短而小的插曲，很快被眾人拋到腦後。隨著他們探入森林的距離也越來越遠，來自礦區的採掘機器雜訊漸漸小了很多。
吳奇將感知網散播出去，分一部分心神去聽土地下方的聲音。他聽到東北方向的森林有些動靜，只是距離過於遠，等他們趕到現場，弄出動靜的始作俑者恐怕已闖入礦區邊緣。
「主人，聽到瘟疫種的動靜了？」
「是四足踏地的某種動物，奔跑的方式有些像狼。我們趕不及的，讓礦區外圍的護衛隊解決吧。」
吳奇等人職責是提前發現有組織的襲擊礦區的瘟疫種，如果路上沒有遭遇到，所起的作用就是減輕護衛隊的警戒壓力。只要他們不發射信號彈，護衛隊就可以不把主要精力放在西北方向的森林，負責機動的護衛兵也能輕易抽身支援。
吳奇內心思索，如果森林的東北方向是第一批靠近礦區的瘟疫種，第二批、第三批差不多也該快了。
在吳奇聽到土地動靜的一分鐘后，靠近礦區東北邊緣的森林上空突然出現了大批飛天的鳥影。鳥群的躁動代表那裡發生了較大的動靜，應是護衛隊和瘟疫種照面開戰了。
這時，一記沉重的聲響在5米外響起，吳奇驀然轉頭；同一時刻，七月壓低重心，擺出兇狠的姿態，朝吳奇所看的方向兇狠吼叫。
森林的深處出現了一頭站立的巨熊！巨熊身高3米，四肢壯碩奇長，通體披著粗長的黑色毛髮，左半身有一塊40公分長的疤痕，疤痕附近毛髮稀疏，像是禿了一片。
巨熊的眼睛完全是黑色的，虹膜和眼白混為一體，宛如一片黑漆漆黏糊糊的泥潭，光線扎進去就陷到深不見底的地方，陰森而恐怖。
眼睛渾濁，這是智慧較低等的瘟疫種的特徵之一，不過智慧低等卻不代表它本體弱小。
吳奇下意識地把手伸向後背，握住了長刀的刀柄。他轉念一想，放棄用長刀快速解決戰鬥，而是舉起了掛在胸前的電磁動能步槍。
