徐佑悲聲道：「明見兄！」

他正要作勢撲過去，唇角溢出血跡，捂著胸口痛苦的跌坐椅子里，看在軍副等人眼中，應該是和少典交手受了重傷。

蘭六象乾淨利落的抽出宿鐵刀，狀若魔神，獰笑道：「徐佑，納命來！」

他反手一刀，徐佑險之又險的避過，這時朱信、清明、侯莫鴉明等人從遠處出現，朱信身形如電，幾個起落，已經接近了涼亭。

蘭六象見暫時殺不了徐佑，也不猶豫，轉身飛出涼亭，沒入夜色里消失不見。

「大將軍，你受傷了？」

朱信第一個進入亭子，徐佑焦急的道：「去追，一定要抓到蘭六象，記住，活捉他……」

「諾！」

朱信急追而去。

徐佑忙查看江子言的傷勢，他只剩一口氣，嘴巴里不停的湧出鮮血，可像是迴光返照，雙目明亮，喃喃著似乎在說些什麼。

徐佑湊近過去，屈指解了他的啞穴，卻聽他略帶著得意和滿足的說道：「你……以，以為……勝了我，其……其實，你什麼都不知道……」

徐佑壓低嗓音，道：「皇后的孩子，我會妥善處置，他不會知道自己的身世，也不會如你們所願繼承大統。還有，再過幾天，鬼師會從金陵前將軍府失蹤，六天正式宣告滅亡，再沒有死灰復燃的機會……」

江子言的瞳孔瞬間大開，驚駭、惶恐、不甘、痛恨，萬般思緒同時湧入腦海，掙扎著想要伸手去抓徐佑的胳膊，卻在掙扎中耗盡了最後的生機，帶著無盡的遺憾，悲涼的死去。

徐佑抱著江子言的屍身，仰天大哭，哀戚之情，痛徹心扉，道：「明見兄，明見兄，你怎麼捨得離我而去……」

單論演技，當年諸葛亮哭周瑜也莫過如此了，軍副郝永和校尉等人這時才從中毒的渾渾噩噩里清醒過來，傻傻的看著徐佑，心裡均想著：大將軍對前將軍真的很好……啊，前將軍死了？遇刺死了？

他們跟著慌亂起來，楚國軍法沒有北魏那麼殘酷，主將身亡，副將不需要陪葬，但江子言在他們陪同時遇刺，怎麼也難辭其咎。

再者，江子言是寵臣，和普通的軍主不同，誰敢保證皇帝不會遷怒？

征伐於外，腦袋掛在腰帶上，無不是想要建功立業，若未成功便成仁，功勞沒到手，還丟了性命，誰又甘心？

侯莫鴉明飛掠進涼亭，跪地苦勸道：「大將軍，你身中六天奇毒，還是先運功逼毒才是，若傷心不絕，毒氣蔓延到臟腑，這八萬大軍，孤懸益州，該如何自處啊？」

清明緊跟其後，扣住徐佑脈門，神色凝重，道：「六天的霜月之毒，需要立刻逼出來，否則後患無窮。」

同樣躺在地上裝中毒的郗安翻身而起，跟著俯首跪地，叩頭道：「是啊，大將軍萬萬珍重，切不可傷了身子。」

大將軍府，全是演技派！

郝永也反應過來，前將軍死了，大將軍就是救命的稻草，還不懂趁勢抓住，蠢到這般地步，就算被皇帝砍了腦袋也是應該。

他艱難的爬起身，五臟六腑彷彿針扎似的疼，大口大口的喘著粗氣，咬牙強忍著和郗安並列跪倒，道：「朝廷以千鈞重任託付大將軍，還望大將軍以社稷蒼生為念，節哀！」

徐佑放開江子言的屍體，淚流滿面，嘆道：「我自會運功，清明，你去看看他們，當務之急，奉節軍不能亂，還要仰仗諸位……」

清明為郗安、郝永等依次扣脈，道：「郗將軍中毒較輕，沒有大礙，但郝將軍和幾位校尉中毒較深，估計得卧床調養三個月，無法兼顧軍務。」

郗安忙道：「我素來不喜飲茶，剛才那杯茶只喝半口……」這是解釋為何他中毒較輕。

徐佑當機立斷，道：「那就先由郗將軍代領奉節軍軍主，特殊時期，允你便宜行事，以穩固軍心為首要，誰敢不服，軍法處置！」

郗安道：「諾！節下絕不負大將軍厚望！」

「清明，你帶郝將軍他們去偏院療傷，侯莫在外面守著，嚴防六天和天師道再次行刺！」

清明點點頭，道：「我明白！」

郝永卻不肯走，眼巴巴的看著徐佑。徐佑拍了拍他的肩膀，寬慰道：「今日的事，和你們無關，六天餘孽聯合天師道刺殺我和前將軍，連我都差點中招，何況你們？日後朝廷問起來，你們看到什麼，聽到什麼，只管實話實說，若有責罰，我為你們扛著！」

「多謝大將軍，多謝大將軍！」

郝永等的就是這句話，千恩萬謝的去了。至於郗安接手奉節軍，他毫不羨慕，也不敢怨望，當下保住命再說，能回京更好，打仗立功？誰愛去誰去！

過了片刻，何濡施施然出現，看著狼藉不堪的亭子，還有江子言和少典的屍體，道：「除掉心腹大患，感覺如何？」

這次的殺局由他一手策劃，結果近乎完美。

徐佑面色平靜，道：「你知道我的，殺人對我來說，從來不是愜意的事……」

何濡靠著亭柱，意有所指的道：「七郎，你變了。」

「哦？」

「如果以前，你不會殺少典，最多廢了他的武功，讓他沒有威脅，然後擇一地安居……你變得心狠了！」

「留了他的命，卻殺死了他的心，活著不過行屍走肉。有時候，死，其實比活著容易，解脫了，也就沒有痛苦。」

徐佑抬起頭，道：「我這是變好，還是變壞？

何濡笑了笑，坐到徐佑旁邊，道：「這樣挺好，為上者該殺人時要殺人，一味的寬仁會讓有些人誤以為軟弱可欺，從而生出不該生出的野心。」

徐佑默然，他終究還是變成了何濡希望他變成的樣子，或許走上權力之路，沒人能夠例外。

「七郎，你要做好準備，此次布局雖然沒有太大的漏洞，朝廷找不到確鑿的證據，但皇帝對江子言的感情不能以常理度之，他若失去理智，怨你沒能保護好江子言，再有謝希文等蠱惑聖心，說不定會下旨召你回京。」

徐佑皺眉道：「臨陣換將，是兵家大忌，放寬心，謝希文不會如此不智。」

「我們要做好最壞的準備，如果，真有這樣的詔令，七郎必須抗旨……」

「抗旨？」

「將在外君命有所不受！」

徐佑嘆了口氣，道：「希望不會走到那一步吧！」

……

徐佑連夜寫就了奏疏，詳細說明當日遇刺的情形，並對沒能保護好江子言深感自責和愧疚。

奏疏由加急通道以最快的速度送往金陵，江子言的屍體也隨後裝殮，棺木運上一艘海龍舟，徐佑指定奉節軍的一名六品盪難將軍率五百兵力護送回京，隨行的還有郝永等六人。

郝永等美其名曰回京養傷，實則是回京備詢。茲事體大，徐佑的奏疏只是主證，郝永等人的口供是旁證，只有全部吻合，才能確認江子言的死因。

朝廷在三天後接到了徐佑的奏疏，皇帝聞訊后心悸發作，當廷昏迷，這也是他一年來第二次在公開場合昏迷。

經太醫醫治，於深夜清醒，旋即召中樞大臣們進宮。至天明，幾匹快馬馳出台城，帶著旨意前往江城。

另派遣太常令袁燦率三十名文武大臣，用皇帝儀仗，乘御舟溯江而上，親迎江子言的靈柩回京。

黃昏時分，前將軍府的管事突然發現，那個孤僻不合群的幻術師衛秉承不見了蹤影。

他以為樹倒猢猻散，前將軍剛走，這些江湖人就急著另尋門路，連報都沒有上報，全當府里從沒這個人。

寒心啊！

旨意在五天後抵達江城，皇帝問候了徐佑的傷勢，對江子言之死表示痛心，令徐佑採取所有必要的措施，控制江城局勢，萬不可影響軍心。

然後，徐佑還得到了皇帝的貼身玉佩，讓他睹物思人，牢記金陵父老的期盼，儘早得勝歸來。

……

江子言的死，並沒有掀起太大的波瀾，他因聖寵而得以治軍，在軍中的根基尚淺，除了奉節軍，對翠羽軍和荊州軍的影響力為零。

而郗安身為軍副，在奉節軍里素有威望，又有徐佑背後撐腰，代領軍主后，迅速提拔心腹之人擔任軍副和各部校尉，並在中層大肆安插人手，全面掌控了奉節軍的兵權。

至此，徐佑已在江城駐紮了十餘日，部曲得到了充分的修整，翠羽軍百戰老軍，戰鬥意志最為堅韌，荊州軍經過奉節軍前段時間的刺激，求戰慾望更勝一籌，而奉節軍經歷了軍主被刺的慘事，正是哀兵必勝。

徐佑向張長夜發出戰書，讓他自縛跪於涪縣外，可饒其一命，不然，大軍到時，就是他的死期！

天師道的探子早在十幾天前就已經探知楚軍的軍議內容，知道徐佑打算從內水進攻梓潼郡，故而提前撤出了內水沿線城池的兵力。

張長夜麾下雄聚了十萬人馬，擺出陣勢要和徐佑在涪縣決戰，接到戰書後回贈徐佑一幅蜀中名家畫的《涪縣山水圖》，圖裡用硃筆寫著殺氣騰騰的十個字：

狄夏死於此，徐佑亡於斯。

六月二十八日，徐佑在江城誓師，全軍在右臂繫上白布，打出為前將軍報仇的旗號，浩浩蕩蕩，舟船綿延數十里，從內水迤邐北上。。