留雪山莊是施家在城郊的一處宅子，那地方三面環山，一面臨水，冬暖夏涼。施先生當年花了不少錢買下來，就是為了給女兒施雲黛養病用的。施雲黛自娘胎出來就有些不足，身子骨比一般女子弱一些。大夫說只要在安靜的地方修養，施雲黛的病不會有大礙。

書局不忙的時候，施雲黛都會帶着侍女來留雪山莊小住。她很喜歡這裏，在這兒待着比在汴京城裏心情都要好上許多。唯一美中不足的是，這裏沒有她的好朋友，如趙宜真，還有靈夙。

此刻，施雲黛正倚在迴廊的欄桿上看雪景。侍女碧兒端著葯盅過來，提醒她：「姑娘，該喝葯了。」

「你們總是人讓我喝葯，可是我這病，喝葯怕是沒什麼用……」雲黛輕輕咳嗽了一聲。她雖抱怨，還是把葯一滴不剩地喝了。

「表哥呢？」

「表少爺在書房看書。要我叫他來嗎？」

施雲黛搖搖頭：「不必了。他這次科舉落榜，嘴上雖然沒說什麼，但我知道他一直耿耿於懷。還是讓他好好溫習吧。碧兒你也退下，我想一個人待會兒。」

「是，姑娘。」

碧兒一走，園子裏又恢復了安靜。施雲黛痴痴望着遠方，眼前漸漸蒙上了一層水霧。她心裏很清楚，她的病藥石無醫，皆因那個叫沈源的男子而起。

……

年初，施雲黛的表哥公孫修進京趕考，在留雪山莊暫時借住。到了六月中，公孫修的同鄉好友沈源前往汴京做生意，期間特地跑了一趟留雪山莊，為公孫修捎了封家信。那一日施雲黛正在閣樓看書，閣樓的窗口斜對着山莊大門，她一起身就看見了門外手持楊柳枝的沈源。也不知為何，只一眼，她就確定自己愛上了這個男子。

公孫修和沈源老友相見，都十分高興。沈源將楊柳枝贈予公孫修，祝他事事順遂。這是他們家鄉的習俗，友人出行或再見時，都會互贈楊柳枝，以表示祝福。

公孫修捨不得沈源就這麼匆匆離去，想留他在山莊小住。他有些不好意思地向施雲黛開口，沒想到施雲黛一口答應了。施雲黛說，表哥的朋友就是她的朋友，想住多久都行。

施雲黛沒有告訴公孫修，她也希望沈源能多住一陣子。

時間久了，施雲黛跟沈源越來越熟悉，對他的愛慕之情也越來越深。沈源不僅溫柔儒雅，一表人才，而且博古通今，比她見過的許多以文人自居的汴京男子都要有博學。只可惜這份感情她一直藏在心裏，不敢表露，因為她覺得沈源只是拿她當妹妹而已。

施雲黛這份懵懂的感情隱藏了不到半個月，就被兜頭潑了一盆涼水。那日夜裏，他們三人對月飲酒，暢談詩詞歌賦，沈源喝得大醉，拉着她斷斷續續喊另一個女人的名字。她錯愕，試探地追問了一句，沒想到沈源像是打開了話匣子，把心裏的苦全都傾吐了出來。

原來沈源一直愛慕著一個女子，是他同窗友人的胞妹，叫陸宛之。陸宛之卻另有所愛，她自幼就和青梅竹馬的心上人訂了親。她的心上人當年入伍參軍，因戰功卓著，在軍中迅速升到了將軍之職。可惜去年西北爆發了戰事，那位將軍在戰亂中失蹤了，至今生死未卜。陸宛之不相信愛人已死，非常執着地要等他回來。沈源亦是一樣的痴心人，他也在傻傻等着陸宛之。

沈源離開留雪山莊前，找施雲黛幫了個忙。他想從汴京帶一份禮物回去送給陸宛之，但他對女子喜歡的東西不太了解，讓施雲黛幫他出出主意。施雲黛聽完，極力忍住了心中苦澀，她不想掃了沈源的興緻。她告訴自己，沒關係，只要能讓他開心，那也是好的。

留雪山莊地處郊區，離汴京有幾個時辰的路。施雲黛對沈源說，為買禮物特地回一趟汴京太麻煩，她從自己帶回山莊的物品中挑了一塊錦緞送給沈源。那錦緞出自京城近幾個月來最出名的江家織造坊，名為落霞錦。之所以叫這個名字，是因為錦緞顏色如天際的雲霞一般，在陽光下會泛上一層金色柔光。據說落霞錦的織造需要極其複雜的工藝，因此一匹難求，整個京城也沒有多少。若不是靈夙和江家大小姐是故交，施雲黛花再多錢也是買不到的。

當施雲黛把落霞錦拿出來，公孫修和碧兒都猜到了。她捨得把這麼珍貴的東西送給沈源，足以說明她的心思。公孫修看在眼裏，心裏只能默默哀嘆。

沈源卻始終蒙在鼓裏，對於施雲黛送的禮物，他再三道謝：「雲黛姑娘，我在山莊叨擾許久，你不僅費心思招待，還送我這麼貴重的禮物。真不知該怎麼感謝你。」

「我平日不怎麼穿艷麗的衣服，這錦緞我也用不着。」施雲黛假裝不在意，「若能幫你討得陸姑娘歡心，促成一段姻緣，也算我功德一件。」

「姑娘的好意我記下了。能有姑娘這樣的朋友，是我沈源三生有幸。」

「朋友……」施雲黛心中愈發酸澀。是啊，她再怎麼費心思對他好，他只會把她當朋友。

沈源還沒來得及把落霞錦收起來，山莊內突然發生的一件事打亂了大家的心緒——有人來向施雲黛提親了。

來人姓蘇，是汴京易樂樓的少東家，也是公孫修的同屆考生。此次科舉蘇公子榜上有名，且名次很靠前。他的家人一高興，就想給他議親。蘇公子是萬象書局的常客，早年間就見過施雲黛，一直對她念念不忘。藉著此次中舉，他向父母說了自己的心事。蘇家父母都是通情達理之人，自然樂意促成兒子的姻緣，他們派媒人去施家說了親。但施先生說，他答應過施雲黛，她的婚事可以自己做主，因此還得問雲黛自己的意思。蘇公子得到這一回復，親自準備了豐厚的彩禮，讓人送到留雪山莊。

扎著紅綢的彩禮一箱接一箱被抬進了大廳，施雲黛當場傻了。她對這位蘇公子有印象，是個白凈斯文的書生，可她只當他是書局的客人，從未往旁的方面想。何況她心裏已經有了沈源，怎麼還能再接受別人的提親？

施雲黛想也不想就拒絕了。媒人大為意外，蘇家在汴京城是有名的富戶，蘇公子又剛考中了舉人，想嫁到蘇家的女子說是排了長隊也不為過。反倒是這位施姑娘，論長相頂多是中上之姿，據說身子也不是很好。遇到這天上掉下來的餡兒餅，竟然還有拒絕的道理！

縱使心中不解，媒人也不好意思當面戳破，直說讓施雲黛再考慮考慮，就帶着人和彩禮悻悻然回汴京去了。

提親一事發生沒幾天，沈源也告辭返鄉了。施雲黛的病就是在他離開后加重的，她整日恍惚，夜間不容易入睡，睡著了又不容易醒過來，甚至時常出虛汗。往留雪山莊請的大夫一波接一波，都說身子並沒有大礙，應該是心病。

碧兒悄悄對公孫修說：「姑娘得的，怕是相思之症啊。」