儘管做好了十足的心理準備，看到姜忱出現在自己面前的那一刻，施雲黛還是驚著了。她忍不住低呼：「你是誰？」
姜忱行了個禮，聲音溫潤：「姑娘別怕，在下姜忱。」
施雲黛想了半天姜忱是誰，她嘴角開合，不可置信地吐出幾個字：「大，大皇子？」
姜忱點了點頭。
崇明道：「他是姜忱，也是《華明錄》的書靈。」
作為萬象書局的大小姐，施雲黛怎麼都想不通，真的有書靈存在？那她家的書局豈不是……
靈夙看她的表情就知道她心裏想些什麼，解釋：「並非世間所有書都有書靈，《華明錄》有它的特殊之處。」
「什麼特殊之處？」
「幾句話說不清楚，一會兒我會讓你親眼見到趙宜真的夢中景象。」
崇明想起了什麼，他問施雲黛：「雲黛姑娘和趙姑娘相熟，可知她平日寫作用的是哪支筆？」
「就在她書房的桌子上放着。公子稍等，我這就去取來。」
不多時，施雲黛便取來了趙宜真常用的狼毫筆和硯台。靈夙和崇明都注意到了筆桿上的圖案，仔細一看，竟是兩儀珠，確切地說是光陰眼。
崇明又拿起硯台看了看，不出所料，硯台底下有同樣的圖案。《華明錄》能生出書靈，除了人心的期許，估計跟這筆墨也有極大的關係。
「有什麼不對嗎？」施雲黛疑惑，「這就是很普通的狼毫筆和硯台，宜真一直用着。」
靈夙嘴角揚起，心中有了完整的猜測，不過她暫時不想多說什麼。反倒是姜忱先開口了：「阿蕊，是不是因為趙宜真用這副筆墨寫了書，才會有我的存在？」
聽他叫自己阿蕊，靈夙愣了，遂陽公主的大名便是姜蕊。她微露詫異：「方才我們在夢中經歷的，你都知道？」
「知道。我一直在，是你們把我從夢境中帶出的。出了夢境，方知是夢。」
施雲黛聽得莫名其妙，她看向靈夙，想向她尋求一個答案。今天聽說的怪事太多了，她一時間難以消化。
靈夙將目光投向了崇明。崇明會意。不過他還是徵求了姜忱的意見：「你給趙宜真造的那段夢，方便讓我們一同過目嗎？」
姜忱點頭：「這並非是我造的夢，而是故事應有的真相，自然是能看的。」
得了他的應允，崇明將洗靈筆給了靈夙：「你來吧。」
「為何是我？」
「我不喜歡窺人夢境。」
靈夙嗤之以鼻。他不喜歡，她就喜歡了？不過她還是理直氣壯地接過了洗靈筆。
趙宜真睡得很沉，洗靈筆劃過，她頭頂霧氣涌動，夢中景象如畫一般鋪陳開來。那是世人翹首以盼的，《華明錄》的下半段故事。
如世人猜測的那樣，大皇子很快被定了罪。他素來待人寬厚，即便鐵證如山，還是有不少親信認定他是被冤枉的，願誓死效忠。在這些人里，有一部分是京畿營中的將士。有個膽子大些的周姓將軍直接揭竿而起，帶領部分士兵聚集在大理寺門外，高舉血書要求釋放大皇子。
自然，周將軍並非真心效忠大皇子，他是二皇子門下的親信。他之所以這麼做，是為了製造一個能把大皇子逼進死胡同的機會。有了這個由頭，二皇子門下的言官紛紛上書，說大皇子對皇位虎視眈眈，下獄后還不思悔改，妄圖慫恿親信將士發動政變。皇帝勃然大怒，他聽從南后的建議，將大皇子他貶去了南蠻。
朝中發生巨變，高莞華卻像個置身事外的人。二皇子故意讓工部的人把事情漏到她的耳中，她也陸陸續續聽侍女說了一些，卻始終不為所動。
兩個月後，高莞華在約定期限前畫完了府陽渠工程圖。因日夜操勞，她瘦了一大圈。皇帝拿到圖紙后非常滿意，對高莞華大加褒獎，賞賜了不少金銀。
同時，皇帝也感到惋惜。他對高莞華說：「可惜華兒是女子，不然朕一定給你加官進爵。」
高莞華聽了只是笑笑：「身外之物我並不在意，只想求陛下一事。」
「華兒但說無妨。」
「我在臨昌閑雲野鶴慣了，天下之大，我卻沒機會好好看看。陛下許我離開京城可好？我想四處遊歷一番。」
皇帝聽出了她話中的意思，不禁疑惑：「怎麼，你不想當朕的兒媳？恆兒對你的心意你是知道的。若他無過，將來會入主東宮，還會在朕百年之後成為天下之主。你嫁了他，當母儀天下啊！」
「陛下您知道的，我並不在意這些，唯有自由是我心之所向。望陛下念在我對大鄴有點功勞的份上，成全了我。」
皇帝思考許久，忍痛揮了揮手：「罷了，你去吧。」
高莞華領旨謝恩，她從來沒這麼開心過。雖說君無戲言，但她還是擔心皇帝反悔，連夜讓侍女為她收拾包袱。
翌日凌晨，天剛蒙蒙亮，高莞華牽着爺爺留給她的那匹名叫踏風的千里良駒出門了。
侍女依依不捨，拉着高莞華的袖子抽泣：「小姐您真要走嗎？那我以後是不是見不到您了？」
「不會，肯定還會再見的。」
「可是您孤身一人，準備去哪裏啊？」
高莞華望着天邊逐漸升起的朝陽，深吸一口氣：「從前我為朝堂而活，為天下百姓而活。如今我好不容易完成了爺爺的囑託，未來的日子，我要為自己而活。」
侍女不明所以。
高莞華沖侍女笑了，她笑得非常燦爛：「我要去找我心愛的人了，從今往後我會好好地跟他在一起。傻丫頭，你應該為我高興啊。」
說罷，高莞華翻身上馬，消失在道路盡頭。
……
朝廷正一心一意準備開鑿府陽渠，府陽渠工程的主筆華明郡主突然不告而別，且皇帝原已擬好為華明郡主和二皇子賜婚的旨意。這事在朝中一傳出，就像水滴落入了油鍋，迅速沸騰。
很巧的是，高莞華離開的那日清晨，有過路人聽到了她和侍女的對話。她是受天下百姓愛戴的高丞相的孫女，又是鼎鼎有名的大鄴第一才女，有關她的事情總是容易受到關注。不過數日，「華明郡主拒絕皇帝賜婚是為了去找她心愛之人」的消息不脛而走，京城中人議論紛紛，都在猜測那個人是誰。有人說，郡主在老家臨昌有青梅竹馬的男子，也有人說，郡主喜歡的是高丞相昔日的一個門生。
宮中，聽到傳聞的二皇子面如死灰。他相貌堂堂，又是最有希望繼承大統的皇子，愛慕他的女子數以萬計，他以前從未擔心過高莞華會拒絕他。而且父皇曾親口允諾，待高莞華繪製完府陽渠的圖，就下旨為他們賜婚。
二皇子憂心忡忡，去求見了皇帝，皇帝卻閉門不見。殊不知，皇帝心中早就有了計較，他想起一些非常久遠的往事。
高莞華幼年曾在宮中住過一段時間。她的父母早逝，祖父又時常為國事操勞，唯有表姑母宸妃有空照顧她。某日，皇帝心血來潮想去查看大皇子的學業，碰見看見大皇子在書房教高莞華臨摹衛夫人的簪花小楷。皇帝沒出聲打擾，悄悄離開了。
像這樣的偶遇，後來又發生過幾次，皇帝只當是孩子玩鬧，並未往心裏去。而後高謙告老還鄉，大皇子偷偷去城外送看高莞華。有人將此事稟報給了皇帝，皇帝有過一剎那的念頭，只因當時高莞華年幼，緊接着元獻皇后又病逝了，他無暇顧及其他。
事到如今，皇帝總算明白了：高莞華心裏裝着的那個人是大皇子。其實他只需稍微多思考一下就能發現，高莞華對政事的某些見解跟大皇子不謀而合。歸根結底，他們倆才是同樣的人。他又如何能把強扭的瓜變甜，將她配給二皇子呢？
