一進院門，土根兒看到院中的林子言……呃……剛剛有些太激動，忘記問二娃他哥有沒有考中了。
肉脯作坊的負責人鎖頭娘聽了，忙出來向馮娘子道喜：「恭喜恭喜，江家出了舉人老爺了！馮娘子真是教子有方啊！」
來報喜的衙差，被搶了台詞，不知又從哪冒出一群老娘們，口中恭喜說個不停，讓他幾乎插不上嘴。
江陌寒這時候才放下畫筆，從茅亭中走出來。即便不認得兩府的解元老爺，可江陌寒通體的氣派，讓衙差很快鎖定了這次報喜的對象。他繞過那群老娘們和小娃子，走到江陌寒面前，滿臉堆笑：「恭喜解元老爺，在鄉試中高中頭名！」
林微微把早就準備好的大紅包，塞進了報喜衙差的手中：「勞煩衙差大哥了。衙差大哥累了吧，坐下來喝口水歇歇腳……」
衙差捏捏荷包，對裏面的分量很是滿意，不枉他搶下這份差事。他笑着道：「不了，我還要去隔壁福安鎮報喜呢！」
「福安鎮？是不是福安鎮外的彭家？」林大妮兒不無希冀地看着衙差，兩隻手緊張地交握著。
衙差點點頭，道：「那位舉人老爺的確姓彭，名禹彥……」
林大妮兒聽了，用手捂住嘴巴，眼中淚光閃閃。沒想到，那書獃子給她這麼大的驚喜，竟然考中了舉人。想起前些日子，未婚夫的上進和努力，她心中泛起幾分心疼。還好，付出的努力，終於有了回報……
林大妮兒回屋取了一個荷包，塞進了衙差的手中。衙差懵了——幾個意思？沒聽說一家人還給兩份打賞的。
他身後一個老娘們為他解惑了：「福安鎮那位新出爐的彭舉人，是大妮兒的未婚夫。瞧把這丫頭給高興的！」
另一位婆娘道：「林家這倆丫頭，可都是有福的。都定給了舉人老爺……說不定，將來都是官夫人呢！」
衙差聽了，忍不住感慨——瞧瞧人家倆閨女，咋這麼有眼光呢？整個寶清縣就考中仨舉人，就被她家選中了倆。都說：生的好不如嫁得好，這兩位姑娘都是有福的！
衙差再次向解元老爺和未來的解元夫人道了喜，拎着林微微塞給他的一個小籃子，上了馬背往福安鎮而去。
在馬背上，他掀開籃子上蓋着的布，發現裏面放着一罐果醬、一盒杏脯、一盒肉脯還有一罐餅乾……這可是在「寧記」排隊才能買到的好東西，這家人真是太講究了！這趟雖然跑得遠些，對他來說太值了！
自打衙差進村后，前來林家賀喜的村民就沒斷過。尤其是晚上，采野果的和打松子的隊伍都回來了，更是把林家不算太小的院子擠了個水泄不通。
舉人，如果有門路的話，是可以做官的。像縣裏的主簿啊，縣太爺身邊的師爺啦，幾乎都是舉人出身。十里溝幾輩子就出了這麼一位舉人老爺，自然要來看看稀罕景兒，蹭蹭喜氣了。
直到深夜，林家才歸於安靜。林家和江家上下，為了應付熱情的鄉親們，嗓子都累啞了，必備不堪。
林子言欲哭無淚：「為啥我落榜了，還要承受這些？」
林微微忍不住打擊他：「還說呢！你不是一向自詡比小書生還厲害嗎？現在連姓彭的那個書獃子都考中了，你卻榜上無名，有什麼顏面見江東父老？」
「二姐，我親二姐！我啥時候自不量力地說自己比二姐夫厲害的？」林子言垂頭喪氣——他的人生遭受如此打擊，沒人安慰不說，他的無良二姐還在他傷口上又捅一刀。
「你考中秀才的時候，不是尾巴翹上天嗎？還說自己是整個寶清縣年紀最小最有前途的秀才，嘖……打臉了吧？」林微微不給他留面子。
林子言扁扁嘴道：「那不是在自家人面前的玩笑之語嘛！」
林大妮兒終於從幸福的眩暈中慢慢醒來，她瞪着林微微道：「你剛剛啥意思？什麼叫『連姓彭的書獃子都能考中』？看不起誰呢？彭……大哥這幾個月的努力，難道你沒看到？他能上榜，那是他辛苦溫書的結果！」
林子言感覺自己又被戳了一刀：「大姐，難道我不努力不辛苦？」
林大妮兒看了他一眼，緩緩地道：「你沒有考中，就是努力的程度還不夠！」
林微微看到自家大弟弟垂下頭，一副喪氣的模樣，便安慰道：「我問過小書生了，你不是不夠努力，而是年齡在這，見識啊閱歷啊都有所欠缺，等你到了彭書呆那個年紀，肯定比他有所建樹。前提是，你要能沉下心來……」
林子言聞言，瞬間滿血復活，一臉感動地道：「還是二姐最好了！放心吧，我一定不會讓你失望的！」
「人的命運，是把握在自己手中的，是荒廢還是不懈努力，只要你到老的時候，回想自己的一生，不會覺得遺憾後悔就行！」林微微給弟弟灌了一碗心靈雞湯。
九月中旬，北地的天氣一天比一天寒涼，十里溝人都穿上了夾衣。江陌寒去京城趕考的日程便提了上來。
黃氏看着忙前忙后張羅行李的女兒，欲言又止，最終還是開口了：「二妮兒，要不……你還是別去了……」
在她看來，女兒只是跟江家的小子定了親，還不是人家的媳婦，這一路上孤男寡女的，難免會落人口舌……
林子言：「……」什麼叫孤男寡女，當我是透明的嗎？
是的，林子言這幾日興奮得睡不着覺，因為他也要跟着進京長見識去嘍！古人云：讀萬卷書，不如行萬里路。京城，多麼令人嚮往的地方……京城，他來了！
林微微睜圓了雙眼，看着自家娘親道：「娘，不是早就說好了嗎？您可不能臨時變卦。這從仁安到京城，路途遙遠，我不跟着的話，光倆四體不勤五穀不分的柔弱書生，您能放心啊？」
江陌寒：「……」這丫頭，你自己想跟着，別拿他當做借口啊
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