那時候已經搬到鎮上，一切都漠不關心的江陌寒，聽說了一件把府城守軍都驚動了的事。前朝餘孽，在秋後網羅了一群窮凶極惡的災民，血洗了好幾個村莊，十里溝也未倖免……
難道……定鐵鍋的人，跟這群餘孽有關？江陌寒越想越有可能，很多災民走投無路，糾結了一伙人，踏上了打砸搶的不歸路。官府追緝，又沒有糧食，很容易被人網羅利用。
軍隊突然增加了那麼多口人吃飯，可不就得預定大鍋嘛！
前世這個時候，他煢煢孑立，孤身一人，一心只想着毀掉吳家，爬到那個更高的位置，命運不被其他人左右。對十里溝沒有半分牽掛，十里溝的結果如何，也未曾去關心。
這一世不一樣了，母親、林家、老村長……甚至流里流氣的劉歪子和劉二癩，在他面前都這樣鮮活。還有眼前這為了幾文錢，跟鐵匠討價還價的小丫頭——他的心，早已不復前世的冷硬，怎能眼睜睜地看着十里溝，被人毀滅？
還好，慘禍還有一個多月，一切都來得及！
從鐵匠鋪出來，林微微把剛買的大鍋放在騾車上，打開竹筒灌了一氣靈泉水。
江陌寒搖了搖頭，這丫頭有時候精明的厲害，有時候又傻乎乎的。剛剛在碼頭，一斤松子就願意讓利五文，兩萬斤就一百兩下去了。現在卻為了五文錢，跟鐵匠費了半天的口舌！
江陌寒隱隱琢磨出她的特點，對於她看得上眼的人，她從不斤斤計較。看不上眼的，休想從她這裏討到一絲一毫的好處！
「哇！前面肉攤上的排骨不錯，小書生，你不是喜歡吃糖醋排骨嗎？咱們買兩斤回去吧？」林微微口中說買兩斤，結果把人家攤子上的半扇排骨都大包買了回來。總共加起來快十斤了！
「怎麼買這麼多？」江陌寒心中有時候慶幸自己長了一張俊美的臉蛋，能夠讓這丫頭另眼相待，在她面前騙吃騙喝！哈哈！他堂堂首輔，也有靠臉吃飯的一天！
「吃不完放地窖里存着，明天做粉蒸排骨給你嘗嘗，小書生，你一定沒吃過吧？」林微微不無得意地沖他飛了個媚眼。
粉蒸排骨？怎麼沒吃過？前世他的府中養了不下十位廚藝不凡的廚子，其中一位的拿手菜就是粉蒸排骨。後來，此人被別人買通，想在他的膳食中下毒，被逮住了，在其他廚子面前，讓黎青打斷這個廚子的每一寸骨頭，足足嚎了四個多時辰才斷氣。打那以後，他就再也沒吃到過合心意的粉蒸排骨了……
林微微又去糧店買了一袋糯米，出來的時候口中抱怨著：「唉！糧食又漲價了！回頭問問盧公子，他家不是有貨船嗎？能不能從南方弄些評價糧食過來，平抑一下物價！」
「各地糧鋪背後，都有各種錯綜複雜的關係，即便盧家是皇商，也不能隨意插手。平抑物價，只能等朝廷下令了！」江陌寒心中笑她天真。明明有時候彷彿什麼都懂，有時候卻又單純得像個新生的嬰兒。好矛盾一個人！
他們的騾車出了城門，看到門外兩邊或坐着或躺着的災民，林微微忍不住嘆氣：「朝廷什麼時候能開倉賑災發救濟糧啊？老百姓都要活不下去了！」
「應該……快了吧！」前世中州府的災民，一等再等，卻未等來朝廷賑災的糧食。無奈之下，越來越多的人加入了亂民的隊伍，被前朝餘孽利用。在戰亂中死傷無數……
只因為中州知府愚蠢地隱瞞了災情，導致整個北地餓殍遍野，百姓經歷了三年的戰亂……或許，這一世都是可以避免的！
他不禁想起今日范先生跟他說的話。舞弊的事，此時尚未發生，就應該想辦法把它扼殺在搖籃中，而不是為了躲避，耽誤自己一年的青春。
范先生對他所謂的腦子受到撞擊，需要靜養的說辭，一點都不相信。口中說需要靜養，養出了風力水車，養出了新式記賬法，卻不能參加明年的院試？騙鬼呢？
江陌寒從范先生家出來后，也進行了自我靈魂拷問。對啊！得知明年的舞弊案，為什麼他首先想到的是躲避，而不是粉碎它？難道安逸的生活，溫水煮青蛙般，奪去了他的鬥志？
主持院試的，是中州府的丁提學官，吳波的姐姐，好像送給了丁提學官的小舅子當妾。前世，就是這位丁提學官的小舅子，買通他身邊的人，竊取了試題，賣給許多學子，發了一筆橫財。
吳波也是受益人之一，前世這個不學無術的傢伙，不但考上了秀才，而且還是前五之內，引起了書院學子和先生的懷疑。買試題的人，學問好的沒幾個，卻都進入榜單前五十，其他平日裏讀書比他們好的，卻榜上無名！
也是丁提學官的小舅子貪婪，他要是只賣兩三家，或許還不會被發現，可前五十名里竟然有三十多都是買了試題的人，肯定會引起廣大學子的懷疑和不滿。
中州府上千學子質疑院試的公平性，引起了朝廷的重視。徹查之下，發現了舞弊案。泄題那可是要殺頭的呀！丁提學官雖然自己不知情，可他小舅子闖下的大禍，要是被查出來，他也脫不開干係！最終，無辜的范先生，成了他們的替罪羊……
丁提學官知道小舅子賣了近五十份試題，不知通過什麼途徑，讓朝廷把處理結果，定為廢除前五十名的成績……
中州知府、丁提學官……江陌寒的手指在馬車的車板上有節奏的敲擊著。
林微微看看他，又盯着他漂亮的手指看了好一會兒，才用肩膀頂頂他，沖他擠了擠眼問道：「老實交代，又憋着什麼壞呢？」
「何出此言？」江陌寒詫異地問道。
林微微學着他叩擊車板的動作，篤篤篤地敲了幾下：
「小書生，你恐怕沒意識到吧，你在陷入思考的時候，手指會情不自禁地做出別的動作。越難的事，動作就越明顯。就如我上次問你會不會做水車，你右手的拇指和食指輕輕地撮著。現在呢，是在敲板子……年紀輕輕的，哪這麼多事兒需要尋思？」
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