雖然四郎已經是秀才身份了，但這改變不了他還是個孩子的事實，而且他也不是太注重自己的秀才形象。

「老姑，老姑！你說今天為什麼叫除夕呀？」

許嬌嬌正閑着嘮嗑，冷不防聽到四郎問了一句。

這個，

四郎啊！

求學好問是好事，可你問錯人了啊！

你老姑並不是這個世界長大的人，哪裏知道這是為什麼？

她把目光轉向了許張氏。

不過許有德立刻開口了，「四郎，你們幾個別往你老姑那邊湊！過來這邊，爺來跟你們講一講。」

講古，許嬌嬌也是有興趣聽的。

在許有德的話里，她還真的聽到了不一樣的說法。

「相傳上古時期啊，有個可怕的怪獸，叫夕！平時潛藏不出，但是每到臘月三十那天，它就會跑出來，吃牲口，還吃人！人們想了許多辦法，可是都不頂用，只好去求灶王爺。

灶王爺深知夕的厲害，知道自己不是夕的對手，於是去天庭搬救兵。可是天帝不願意管這事，旁邊的神仙也都犯懶！

灶王爺沒法，但祂喜歡吃糖瓜嘛，出門都隨身帶着，就拿了幾個糖瓜給玉帝吃，說這是人間特產，您嘗嘗看？

別看天帝高高在上，但這種小吃祂還真沒吃過，結果一吃就把牙給粘住了！

天帝這個急呀，想着趕緊把牙上的糖瓜弄下來咽下去。灶王爺趁機跟天帝說救兵的事，天帝這時候哪有心情管這個事呀，也不管灶王說什麼，一概點頭。

你想他牙被粘住說不出來話呀，他點頭那意思就是你說什麼都好，趕緊把這玩意給我弄下來是真的！

灶王爺一看天帝點頭了，趕緊給泡了杯茶，又問：「您既然答應派兵了，那您看，派誰去呀？」

天帝喝了熱茶，把糖瓜泡軟了，總算張開了嘴，一張嘴頭一句話就是說：「黏！黏呀！」

旁邊那些神仙正害怕天帝派自己出馬呢，一聽這話，就趁機抓住話頭說：「天帝有旨，派年隨灶王一同下界除夕！」

年還是個小娃娃（也就是年娃娃），能行嗎？但灶王爺也沒辦法，只好帶着年回人間。臨走，年還帶了兩件玩具，一塊紅綢子，一個竹筒。

三十晚上，夕又來害人了，年和夕展開了一場大戰！年就拿出紅綢子和竹筒，原來這不是玩具，紅綢子是混天綾，竹筒是火尖槍能噴火！

年用這兩件法寶把夕趕跑了。為了防止自己走後，夕再來作惡，年把紅綢子剪成許多小條分給大家貼在大門上。又教百姓們做爆竹，點燃後跟噴火竹筒一模一樣。從此夕被嚇得再也不敢來作惡了。

為了紀念這件事，老百姓們就把臘月三十這一天叫除夕，就是把夕除掉了的意思，而把正月初一叫年！

現在，你們知道為什麼每逢除夕夜，都會放鞭炮了吧？」

四郎樂道：「原來是這樣！爺您真厲害！」

許嬌嬌也毫不掩飾的呵呵直笑。

她覺得，這個故事才符合過年的含義。

有的故事裏，把年比作惡獸，這明顯不恰當，這樣的話，「大年」「過年」這種詞解釋起來就很勉強。

（請原諒筆者關於春節的大段贅述，這個如此重要的節日，現今卻有越來越淡薄的趨勢，如果這些文字能加深讀者對這個節日的一絲絲印象，被罵也算值得了。）

「嬌嬌，今晚要守歲，但你懷孕了，就早點休息吧！」許張氏道。

「我不困，等困了再睡吧！」許嬌嬌回道。

她精神好的很，除了前倆月愛睡，這段日子甚至感覺精神頭比以前更足了，讓她有點莫名其妙。

難道兩個還沒長好的娃兒，還能幫她增長精神力？

沒聽說過啊？

但這無疑是件好事，想不通她也懶得去想了。

趁這個團圓的日子，多玩玩，多聊聊，着急睡啥子覺？

不過，一個人卻打破了她的想法。

紀師爺來告知，她是郡主，按規矩明早要去朝賀的。

不光是她，許張氏有誥命在身，也要去。

所以，最好早點睡。

「哎喲，我這老婆子也要去上朝？」

許張氏大感意外，也有點不知所措，這種事情，於她就跟大姑娘上花轎一樣啊！

「老夫人，不是去朝堂上朝，是跟着皇上去先帝廟祭拜，對於一般人來說，是無上的榮耀。」

許張氏張了張嘴，「嗐，什麼榮耀，我還不稀罕，能不去嗎？」

一旁許有德插嘴道，「這麼大的榮耀，怎麼不去？」

許張氏一瞪眼：「要你管！」

紀師爺道：「郡主有孕在身，可以不去，您不去的話，嗯，也不是不行，反正您不長住郡主府，應該沒什麼大問題。」

「那就不去！」

得。

最後，只有廖青一個人需要去朝賀。

都不去，好像也太不給朱皇面子了，許嬌嬌讓他早點休息，明天一早，代表她們去朝賀！

廖青只有領命的份。

在這個沒有手機沒有電視機只有簸箕的夜裏，許嬌嬌原以為時間會有點難熬，但發現混得也不慢。

看了會燈籠，欣賞了會煙花，回屋裏與眾人坐在一起，瓜子一磕，犢子一扯，不知不覺就到了子夜。

許有德又組織兒孫們祭拜天神，迎接財神，香和蠟都燒掉了好多。

給許嬌嬌的感覺就是，這一天的神和爺真是多，也不知祂們忙得過來不？

前幾天不是送走了灶王爺和灶王奶奶嗎，現在要再接回來，繼續保佑家裏吉祥，這位爺全名叫「九天東廚司命太乙元皇定福奏善天尊」，僅從字面上看，就不用多說，是必須要請回來的。

這些事情，許嬌嬌雖然不是太在意，但也不反對。

畢竟是相當重要的傳統習俗，

只要你沒認為自己是天王老子天下第一，那凡事還是留個餘地為好。

以傳統敘事論，天地之間人並非最高，上有神，下有魂，不信你可以不做，不必非要去詆毀，是不是？

等時候差不多了，許嬌嬌把老娘拉進屋裏，嘀咕了一番。

到了下半夜，已經算是大年初一了，等兩人出來后，便有人開始互相恭賀新年了。

許張氏便召集大家，準備發紅包。