張主簿心裡冷笑一聲，口裡道：「寒城乃窮苦之地，杜大人也不是不知道，縣衙門殘破不堪，已經有好多年了，連上任縣太爺住的地方都有破洞，半夜還被野狼叼了去，何況牢房？夜裡風大，氣溫陡降，周小柴經受不住凍死了，那也沒辦法，誰也不能未卜先知不是？只怨他命苦，命里該有這一劫，我等也唯有扼腕嘆惜，徒喚奈何？」
這下輪到廖青被氣到了，「照你這樣說，周小柴就活該死了？死了也白死？」
一邊的周老漢心下凄楚，忍不住拿袖子抹起了眼淚。
張主簿攤開手，「下官也是無能為力啊！天災人禍，豈是人力所能抵擋？沒辦法的事嘛，大人非要問責，下官也沒意見，當日值守的兩個獄卒也在此，大人你看著辦吧！」
他是存心出個難題給廖青。
廖青要是責罰兩個獄卒，那肯定就會得罪一些人。本來就立足未穩，這才上任第一天就又要得罪人，而且是本地人（衙差這樣的絕大多數都是繼承而來，爺爺是衙差，老爹是衙差，兒子繼續當衙差，是很常見的事，所以他們在當地是有一定關係和影響力的），這種情況下，是個人就要考慮一番後果。
如果不責罰呢？那也是好事，證明他主簿大人勢大壓人，連縣太爺都不敢輕易動他的人啊！
至於兩個獄卒心裡怎麼想，唔，主簿大人還沒來得及考慮。
廖青毫不客氣丟下一隻令箭：「你二人玩忽職守，懈於看管，致周小柴無故身亡，罪無可恕！來人，先各打三十大板！」
兩個獄卒嚇了一跳，不由自主雙雙跪了下來，口裡大喊：「大人饒命！」
三十大板打下來，如果打重了，是要出人命的！
張主簿也大感意外，沒想到廖青這麼乾脆，都不帶考慮一下的？當下連忙假裝咳嗽了一聲。
然後，大堂兩邊執棍的皂隸們互相看看，都沒動。
整個大堂靜悄悄。
要是換作文弱書生來的縣令，那這會兒是要多尷尬就有多尷尬。
然而廖青並不是書生，起碼不是個純粹的書生，他冷笑一聲，扶案而起，正準備說什麼時，有人先動了。
正是一直沒吭聲的紀芙。
紀芙作為廖青的師爺，那是一直跟在身邊的，這會兒見沒人動，便劈手奪來一個衙役手中的水火棍，走上前去，口裡道：
「既然都不願動，那就我來吧，也不知這棍子結不結實。」
說著，單手持棍，將棍子隨意的一揮，往地上砸去。
「啪！」
一聲脆響，棍子竟然斷了！
眾人齊齊愕然。
要知道，衙役們用的這些水火棍，都是用石楠木做成的，這種木頭又叫牛筋木，出了名的又硬又韌！
就算不知底細的人，可這是衙役們隨身攜帶靠它吃飯的傢伙什，這能差得了嗎？至少在他們印象當中，這樣的棍子從來沒斷過。
可現在，被此人輕輕一砸就斷了！
這要是打在人身上，那還得了？
這怕是一棍子下去就沒命了啊！還說什麼三十大板？這樣的三十大板打完，恐怕人都成肉醬了吧？
眾衙役瞧著這威勢，腳下都不由自主地悄悄退後了小半步。
「嘖!」
紀芙皺眉，嘆了一口氣，「沒想到這棍子這麼不經用，那我再換一根吧！你們也別這麼看著我，等會兒我下手盡量輕點！」
可這話沒人肯信。
兩個獄卒要嚇尿了，臉上幾乎要皺出苦汁來，眼看著紀芙又搶了一根棍子走過來，當下什麼也顧不上了，急急哀求邊上的皂隸：「兄弟！兄弟，求求你們了，幫個忙，來打我吧！趕緊來打我們吧！」
可千萬別讓那位狠人動手了！
作為一起共事的同仁，他倆相信，皂隸們不會下死手打他們。
就算縣太爺在邊上看著，不敢明目張胆地放水，可打板子也是有技巧的，並且技巧還不少，只要皂隸們有點同情心，他們這一關就能順利捱過去。
反正不管怎樣，總比那個狠人來打要強！
執杖的皂隸們偷偷看向張主簿。
張主簿臉色泛青。
他很想賭一把，賭紀芙不敢把人真正打死。
可他不敢。
這位新任縣令，作風好像一直很強硬，也很乾脆，也表明了要跟他作對。這種情況下，他怎麼敢賭？
真要把兩個獄卒打死了，作為縣太爺，廖青P事都不會有，就算告到知府大人那裡，他來一句「惜乎兩人沒能捱過杖責」就能解釋過去。
廖青可以輕鬆揭過，可他張主簿不行。
他一直自詡為衙門的領頭羊，可現在要是羊死了兩隻，他的威風何在？更何況，這兩隻羊是他剛才主動推出去的，所以萬萬不能死掉。
張主簿經過了一場迅速且高效的頭腦風暴，權衡再三，最後不得不咬牙吐出了一個字：「打！」
情勢逼人，都這樣了，皂隸們也不再遲疑，當下站出來四個人，兩人伺候一個，掄起棍子開打。
紀芙站住了，呵呵一笑，「看來還是有人願意動的……咦，那個誰，是不是沒吃飽飯？有氣無力的，不如我來示範一下？」
「啪、啪……」板子抽得更響了。
紀芙滿意地退了回去。
廖青也一臉輕鬆地坐了回去，隨口道：「從來只有喊打人，自古未聞求人打！二位當可稱俊傑也！主簿大人也是訓導有方，一呼百應，實乃眾衙役之福啊！」
張主簿深吸一口氣，胸膛急劇起伏了兩下。
他在寒城掌權二十多年，何曾受過如此擠兌？
這要是不反駁回去，他一張老臉往哪兒擱？
當下沉聲道：「杜大人此言何意？下官多年來為寒城之治殫精竭慮，兩袖清風，勤政待民，衙門上下亦是樂善友愛，戮力同心，大人初來不明，情由可原，卻何以出言挖苦？還請大人收回此言！」
廖青神色不變，「哦，你說起待民，我還得誇你一句，整個寒城百姓皆視你為嚴父啊！每日戰戰兢兢，誠惶誠恐，唯恐得罪了你，親生父母猶不及也！主簿大人能有如此好本事，全縣百姓皆自願為你子民，奉你為主，實在令人佩服！」
張主簿氣得臉色脹紅，這是打臉二連擊啊！。
