後面的余班頭暗自心驚，沒想到這位縣太爺脾氣如此火爆，一言不合就動手，一點也不像個讀書人。

手勁兒也大。

看上去把人都抽懵了。

另一邊，紀芙也把另一個獄卒踹倒在地，直接從其身上扯下了鑰匙。

張口罵道：「兩個狗東西，瞌睡還沒醒吧？竟敢阻攔縣太爺，是不是不想活了？信不信爺我宰了你們兩個？」

兩個獄卒驚慌失措，「大人饒……饒命！」

想不想活，他們還真沒想過這個問題。

因為他們跟著主簿大人跋扈慣了。

歷任哪個縣太爺到此地，不都要受主簿大人的掣制？

主簿大人也的確交待過禁止任何人出入。只不過，這次來的是縣太爺，他們也不敢真的阻攔到底，到最後還是會放行的，他們不過是想刁難一二，圖個表現，在主簿大人面前賣個好。

不曾想，撞到鐵板上了。

廖青幾人不管這兩個獄卒，開了門，徑自進去了。

過了值守處，就有兩條通道。

往左邊走，是普通牢房；往右邊走，是死囚牢房。

兩組建築相連為一體，其中普通牢房共有十二間，禁房兩間，死囚牢房四間。

牢房的設計也是花了心思的，中間過道上布有鐵絲網，網上掛有鈴鐺，一有犯人企圖越牆逃跑，便會觸響鈴鐺。

通道跟門一樣低矮，個子稍高點就得弓腰而行，就連許嬌嬌，也要將頭低下，生怕撞到頂上。

而且這裡的構造十分奇巧，通道里有兩道門，都是獨扇的，可它們打開的方向卻不同，一扇從右開，一扇從左開，不明就裡的囚犯如果越獄，往往出了第一道門卻怎麼也打不開第二道門，一個小小的改動就能起到拖延犯人越獄時間的作用。

曾經關押周小柴的地方，現在空無一人。

牢房裡較昏暗，但只要仔細些，也能看清，許嬌嬌四人看了一圈，沒發現什麼異常。

整個地面空蕩蕩的，僅堆了一些雜草。

雜草，是牢房的標配。

地面還比較平整，青磚牆面粘著逐漸剝落的砂漿，一個小小的窗戶用鐵條封著，沒有被動過的痕迹，其實這窗口就算不封，也過不了一個人，太小了。

四人檢查了一遍，都沒發現什麼問題。

就算是那堆雜草，也很尋常，紀師爺翻了翻，沒看出什麼來。

「這裡看著，好像挺正常的。」

廖青不置可否，看向余班頭：「你在衙門幹了多久？牢房裡經常死人嗎？」

余班頭躬身道：「回大人，小的在衙門當差已經六年多了。至於這牢房裡，每年總會死上幾個人的，多的時候甚至有十好幾個。」

廖青：「是自然死亡，還是意外死亡？」

余班頭：「自然老死的雖然有，卻很少，大多都是受了刑罰，受傷過重，沒能捱過去。」

為什麼自然死亡的很少？

因為官老爺斷案，判處坐牢的刑罰一般不超過三年，大都是一至兩年。這麼短的時間，老死在牢房裡的機率就很小了。

為什麼判處坐牢的時間都很短呢？

一是古人壽命較短，特別是窮苦人家，五六十歲已經算高壽了。你要是像現代判個十年八年的，一般人都熬不住，反倒是官府要供應其口糧，太不划算，浪費，這是第二個原因。

第三個原因是判處再長時間的坐牢，也基本沒什麼用，因為皇上一高興，比如新皇登基，老皇駕崩，立皇后，立太子，等等，有這種重大事情發生，就會大赦天下，所有罪犯（特殊罪犯除外）統統釋放，所以老爺們即使定了比三年還要長的刑期也沒太大作用，畢竟隔段時間就被皇上赦免了。

最後一點，判處坐牢也不是只把犯人們關在牢里的，這些犯人除了被拘禁起來，還要被強迫完成高強度的勞役。由於勞役的強度過大，一旦刑期過長，許多身體素質不是很好的犯人就很可能累死在牢房裡，再也不可能重見天日了。

至於為什麼有人會受傷過重而亡？

衙門不給醫治嗎？

這就要扯到另一方面了，衙門的水深，牢房的水更深。

簡單來說，這是差役們撈外快的來路之一，給錢就能醫好，不給錢那就聽天由命。

但這不代表，這種行為就合法。

可惜的是，余班頭並不算是主簿大人的心腹，所以有些事情他也不清楚，周小柴是不是因為這一種原因而死。

現場也找不到證據。

難道周小柴真的是被凍死了？

許嬌嬌有點不相信，這個地方雖然冷，可絕對達不到凍死人的地步，除非他光著膀子。

有沒可能，有人故意讓周小柴不穿衣服？

許嬌嬌邊走邊思索，忽然感覺腳下有點異樣。

倒不是說她踩到什麼東西，而是覺得這地面有點兒……軟。

牢房的地面，並沒有鋪青磚，但經過長時間的踩踏，表面應該會硬硬的，並且凹凸不平，就跟普通莊戶人家一樣。

但這裡，卻顯得有點兒平坦了，地面也沒那麼硬實。

許嬌嬌正想去隔壁牢房看看，作一下對比時，一眼瞥見牆角里，一個黑不溜秋扁平狀的東西鑽了出來。

地鱉蟲！

許嬌嬌其實很少見到這東西，而且它比印象中也大了好幾圈，都快要有一指長了，但她確定自己沒認錯。因為地鱉蟲還是一味重要的藥材，它還有個名字叫土鱉，也有地方叫它地烏龜。

這種土鱉一般生活在陰暗潮濕、腐殖化的鬆土中，怎麼會鑽到這裡來了？

許嬌嬌看了看牆角被頂開的一個小洞，問道：「這裡有挖掘的工具嗎？」

這話明顯是問余班頭，因為這裡只有他最熟悉。

余班頭回，「我去找找。」

紀芙也開口了，「我們一起去。」

有工具的地方，還是適合挖掘的工具，當然只有值守處。

兩人原路返回到值守處，兩個獄卒正在百無聊賴地漫步，呵欠連天。

紀芙沖他們喝道：「你兩人立刻滾出去！在大門外呆著，我們沒出來之前，你們一步也不能踏入，否則，我打斷你們的狗腿！快點！」

兩個獄卒愣住了，滿腹疑問加滿腹怒氣，想問一聲或者反駁一聲，又擔心再次挨打，只能乖乖地退了出去。

紀芙來這一出，倒不是他無故兇橫，仗勢欺人，他只是擔心真要找出什麼線索來，這兩人會向主簿告密。。