「快，快，是不是大壺給家裏寫信了？快念給我聽聽……」
隨侍左右的一個臉上全是麻子的小丫頭是個識字的，從桌面上拿起信就念了起來。
「……汪大壺在沙洲縣鸚鵡嘴大街後面的背街上，包養了一對姓古的母女，女兒今年十七歲，已經懷了汪大壺的孩子，胎像五個月了……」
……
越往下念，汪氏啃豬蹄子的動作就越慢，聽到最後，她把手裏未啃完的豬蹄子往地上使勁一摜！
勃然大怒！
「走，去沙洲縣！看看是對什麼樣的賤母女，還懷了我們大壺的孩子！老娘不活活撕了她個小賤種！走，帶上二十個家丁跟老娘走……」
隨侍在身邊的大丫環還是清醒的，「夫人，您先別衝動，這封信來歷蹊蹺，萬一是有人惡作劇，故意逗弄夫人您呢？最好派個人去調查調查先。沙洲縣有些遠，如果是假的，夫人您來去一趟的，都費力氣呢。」
汪夫人還是很生氣，但是丫頭說得話又有道理。
當下立刻派了親信的人趕去沙洲縣，查清事情的真相。
***
十里屯子村，段家。
段紅梅在最前面走，走得很快。
在她後面是段大石，還有她的兩位兄長，她眼一瞥，還有那個臭不要臉的許老五，綴在最後面。
段大石和許老五說着什麼，許老五就只管聽着，時不時的檢討一下。
段松段柏趕他走，他也不走。
段紅梅隱隱聽到什麼，我娘說了，紅梅什麼時候能原諒我了，就讓我什麼時候回去之類的話，她從鼻孔里哼了一聲，不再理會他，只管往前面走。
不知道為什麼，她心裏有點慌，莫名的慌。
凌晨兩三點的時候，許大貴去敲她們家的門，他們家一了解情況，都跟着過來找許老五，家裏只留了婦孺老幼。
看到許老五安然無恙，她們回頭就往家裏趕。
總覺得家裏似乎有什麼事情發生了。
這是段紅梅的直覺，她身為女人的直覺，肯定有不好的事情。
到了十里屯子，快到家門口的時候，她聽到家裏有哀哭的聲音傳來。
這下她更是眼皮直跳！
迅速推門進去，大聲叫喊道，「娘，大嫂，二嫂，大侄子，大丫頭……」
就見段松的媳婦，段大嫂從上房內出來，見到段紅梅就一聲兒哀哭，「小姑，你們可回來了！娘，娘她不行了，咳了好多血出來……」
段紅梅只覺得晴天霹靂的，眼前發黑。
如離弦的箭一般，奔跑去上房，只見段氏臉色蒼白，她的床上，被窩上，身上都是血跡斑斑。
段氏已經進入半昏迷的狀態，只有進氣沒有出氣了。
「娘！娘！！！」
段紅梅凄厲的一聲大叫，她控制不住自己，這場面實在是讓她心疼了。
這些血都是段氏吐出來的，人吐了這麼多血，還能活嗎？
大嫂與二嫂在旁邊嗚嗚咽咽道，「娘早上的時候，舊疾就發作了，咳嗽個不停，我們給她灌藥也沒有效果，孩子們都不敢讓他們進來，怕嚇着他們，我讓大郎去請郎中了，郎中現在還沒有過來……」
十里屯子偏遠，附近沒有得力的郎中。
段紅梅的眼淚撲簌簌的往下掉，她走到床邊，「娘，娘啊，你不要死啊，娘，你再堅持一下，郎中很快就要到了。」
這時候，段大石他們進了家門，聽到了動靜，都闖了進來。
人人都露出悲愴的神色。
段大石一個箭步衝到床邊，抓起段氏枯樹枝般的手，痛哭流涕，「怎麼會這樣……怎麼來得這麼快……」
昏迷中的段氏似乎感應到了手上的力量，悠悠轉醒過來。
她臉色蒼白得如同白紙，嘴角邊上都是血跡，聲音也嘶啞的，斷續不成言。
「你們回來啦，是不是去了老許家？老……許家……發生了什麼事情嗎……是不是還是老五……」
他們走的時候，怕段氏擔心，沒有告訴她原因。
段松給許大貴開門的時候，就把他引入了偏房內說話，並沒有驚動段氏，是怕她身體不好，休息不好，整天咳嗽，也就夜裏兩三點的時候，睡得安穩一些。
誰知道，段氏犯了病，沒有看到他們，竟然也猜了出來。
這時候，許老五在人群里也受到了巨大的驚嚇，他站了出來，走到床邊上，「嬸娘，我很好，我沒事，嬸娘，你不用擔心我。」
段氏看到了許老五，那蒼老的臉上露出了舒心的笑容來。
「好孩子，你來了啊！沒事就好，我們家紅梅是個性子野的姑娘，脾氣有點兒大，都是我們寵壞了，但她本質上是個好姑娘，你們倆從小定的娃娃親，她一直也把你放在心上，她對你發脾氣，你……不要介懷……你們……倆都是好孩子……」
聲音嘶啞，說得非常吃力。
段紅梅眼淚長流，「娘，您別說了，娘，郎中不來，我們請個牛車拖您去回春堂，大哥，快去借牛車去……」
段氏輕微的搖搖頭，「不去了……傻丫頭……去了也沒用了，娘這輩子遇上你爹……生了你們幾個好孩子，已經心滿意足了，娘現在就是放心不下，你的婚事了。」
段紅梅哭道，「不，不，娘，你還有救的，爹，大哥，你們快去找牛車啊！」
段大石長嘆了一口氣。
段氏的病情，只有他與兩個兒子知道，並沒有告訴段紅梅這個女兒，怕她難過。
回春堂的孫神醫之前就看過，說已經病入膏肓，藥石無救了。
送回來看能活多久就是多久，沒想到，才過月余就成這樣了。
段氏也許是迴光返照，精神好了不少，她笑着對許老五說，「好孩子，你過來一些。」
許老五靠近了床邊上，段氏抓起他的手，又抓過段紅梅的手，「我現在沒有別的遺憾了，我就盼着你們兩個好孩子將來能在一起，紅梅你這孩子不要再說什麼退親的話了，老五，你能答應我，以後好好的待我們家的紅梅嗎？」
許老五哽咽道，「嬸娘，我能，我能！」。
