到這會子，崔元以從麻木驚恐中出來，艱難地爬到北政面前，用力一磕頭：「臣愧對陛下，愧對鳳鳴百姓，臣對一切卑鄙行徑供認不諱。」

他早便知曉梁王絕不會救棄子，若拉他下水，他的家人無法存活。

「都是臣一人所為，臣想過錦衣玉食的生活，便私自貪污受賄，銀兩臣以花天酒地大半，剩下的在臣府邸，陛下可派人去查。」

在他話落，還未出去的梁王，便朝門口某個某黑甲軍遞了個眼神。

黑甲軍悄無聲息地退下。

崔元心如死灰地趴在地上：「臣罪無可恕，但臣女兒家人無辜清白，求陛下放他們一馬！」

北政猙獰著臉半晌，暴呵道：「泠兒，拉去午門即刻砍頭！退朝！」

不等百官跪地高呼，北政便率先拉着北鐸出了大殿，呵斥一眾太監御林軍不許跟隨。

走到一處，甩開北鐸，怒道：「與你究竟是否有牽扯？！給皇兄說實話！」

北鐸默了會，跪在地上，低着頭一副做錯事的模樣：「皇兄，弟弟……也有貪一些。」

不等北政呵斥，便立馬道：「是崔元強塞於我，我本不想要，但…但着實囊中羞澀。除此外我根本不知崔元竟那般無法無天，若得知必將其押入大牢！」

哭得誠懇真摯：「皇兄，弟弟知錯，你便原諒弟弟這一回可好？」

這一招以退為進，果真再次拿捏住北政重親情的軟肋，再來一計心甘情願：「弟弟無能，無法打理好戶部，便交付於皇兄管理。」

這一次太過厲害，且不比六年前北泠不再之時，若不交出權利換得北政信任，指不定會被北泠怎樣蠱惑發難於他。

北政臉色由烏青轉為責備：「你若囊中羞澀與皇兄來提便好，怎能貪之百姓救命錢！」

「每到夏季便是用錢之時，弟弟一時糊塗！弟弟知錯，以後再不會做這些糊塗事！」

北政拉起他：「去御葯堂處理一二。」

「是，謝皇兄……」

北泠踉踉蹌蹌地來到皇祠，找到北羌牌位，一下子跪下去，兩縷自責悔恨的淚水，順着眼眶落下。

「父皇…兒子都做了些什麼啊！鳳鳴被兒子掌管到何等烏煙瘴氣的地步啊！父皇，兒子昏庸無能，愧對北家列祖列宗……」

在優柔寡斷的帝王對着先皇傷春悲秋時，英鸞殿官員以散去。

皇帝一脈心情十分舒爽暢快，要麼約著去誰家喝「喜」酒，要麼爭論誰去買鞭炮，但更多是去午門前看毒瘤大快人心地斬首。

弱香與以褪去烏紗帽的崔元，被牢車押著，跟隨着前頭北泠的馬車，在皇宮甬道不疾不徐地朝午門趕去。

李鑫這孩子打小就機靈，方才離開英鸞殿當即轉去鳳棲宮，找了幾塊木板，寫下崔元罪證掛在牢車上，能讓鬧世百姓三百六十度無死角地看清罪狀。

幾年前震驚全鳳鳴的貪污案歷歷在目，時至今日竟還有毒瘤問世，這一次百姓更加怒不可言。

牢車後跟隨上萬人，憤怒地振臂喊著殺，離得近者，不停地往二人身上扔石頭，臭雞蛋，爛菜葉。

白歡並沒有去後宮，一直坐在馬車裏，等北泠下朝，聽了一路英鸞殿發生的事。

有點不甘：「媽的，都這麼實錘了，竟還能讓周末瀚跟北鐸逃脫！你哥也太……」傻逼了。

畢竟是人哥，也不好當面吐槽。

二人的結局，十分清楚皇兄性子的北泠早有預料，皇兄不見棺材不落淚，只有像崔元這般，拿證據甩在他臉上，他才會心灰意冷地去處置。

「他倆不着急，重要目標落網便好。」

「也是。」不過沒想到能有意外獎勵，白歡咋舌又痛快，「北哥你這麼剛么，竟直接在英鸞殿動手。」

北泠淡淡道：「這段時間太烏煙瘴氣，不採取些極端方式，壓不下蠢蠢欲動之心。」

白歡笑道：「你這一幕給人留下的陰影，何止能壓下，估計做夢都會夢到你拿劍殺他們。」

不得不說，這一仗可真他娘贏得漂亮！

一位戶部尚書，可比幾十個新貴都重要，還能拔出蘿蔔帶出泥的徹查水仝洲，柳洲，除去北鐸權利犬馬最鼎盛地方，收復回兩洲。

且經此一役，不僅震懾牆頭草們回歸正途，還能讓朝堂清凈一段時間，估計沒個倆月北鐸不敢作妖。

他攪弄幾個月又咋樣，最後還不是輸得徹徹底底？

這就應了那句話，人不能高興的太早，不到最後鹿死誰手根本預料不到。

白歡壞的很，讓李鑫架著車饒了主街一圈，讓更多人發泄怒氣，才帶着牢車去午門。

依舊是五六年的高台上，台上依然站着御賢親王，只不過禍害換為他人。

台下群情激憤，台上弱香跪在地上，淡淡道：「王爺，便不臟您手，給我一把刀。」

李鑫看向北泠，得他點頭，將佩劍扔給弱香。

弱香把劍橫在脖子上，短暫地回憶一會子自己坑蒙拐騙的一生，鋒利的刀口狠狠劃破喉嚨，一陣鮮血飛濺，弱香閉着眼軟塌塌地倒在地上。

崔元狼狽地脫掉官服，只留一件裏衣，顫抖着手拿起女兒做的腰帶，系在腰上。

他抬頭看天，也不知道是眼淚，還是眼睛上掛着的臭雞蛋水，模糊了雙眼。

到此地步，若問他後悔嗎？

他依舊無怨無悔。

人往高處走，他想過錦衣玉食，讓女兒能隨心所欲買東西的生活，他承認的坦坦蕩蕩。

這幾年站在高處俯瞰眾生的日子，好過在地方洲發爛發臭。

抹了把臉，朝北泠磕頭：「求王爺放小女，家父一條生路。」

「嗯。本王從不殺無辜之人。」

崔元直起身，三個臂膀犬馬中性格最膽小的他，此時竟有自戕的膽識。

「我知我對不起鳳鳴，對不起萬千百姓，便讓我自行謝罪吧。」

一頓，崔元又道：「再求王爺一件事。」

聽完他所說，得之爺眼神示意的李鑫，扔給崔元十兩銀子。

「謝王爺。」崔元左手拿着一生為之奔波的銀子，右手拿起鳳鳴劍。

接下來百姓一陣歡呼雀躍，白歡則靜靜看着崔元屍體，她是服氣崔元的，能把鳥為食亡人為財死，貫徹到臨死前的這一刻。

她又止不住地想，若他不這麼貪財，他是否也會有大展宏圖的偉願？

是否也曾想當一個兩袖清風的好官？

可惜，人這一輩子，走錯了就是走錯了，無論之後多少彌補，也改變不了當時的一步深淵。

處理屍體的後續便不用御賢親王費心，北泠與白歡乘車前往皇宮，馬車裏多了一個人，曲沽幽。

前來詢問那幾個一步深淵的大臣如何處置。

曲沽幽覷著北泠神色，無奈道：「雖誤入歧途，但情有可原，他們……」

他說不下去，這話都騙不了自己。

若一個人真正心灰意冷，會果斷辭官，不會像他們那般與虎謀皮。

直白來說，便是再受不了兩袖清風的貧窮，想享受有權有勢的錦衣玉食。

若心裏一直正直不動搖，豈會被奸人所蠱惑？

只是在打着心灰意冷的假皮，趁機成全自己早就有的私慾罷了。

北泠只一句：「不是友便是敵。」

對那幾個已救不回來的人是，對那些給機會的牆頭草亦是。

曲沽幽心領神會地點點頭，不再多說其他。

來到皇宮，後面還有抄家，處理召回的事等著曲沽幽，匆匆與北泠辭別便忙活去了。

打聽到北政在何處，北泠帶着白歡前去皇祠，在殿門口遇到了張淳。

白歡敏銳察覺到張大姐頭表情不對，在北泠進去后，問了一嘴。

果然與她猜想的無二，這對恩愛夫妻，因為定罪無辜大臣，吵了一架后，冷戰到今天。

事情已過，大臣冤屈也已洗清，可張淳就是咽不下那口火氣，將太監宮女全部揮推，只留白歡今生宿敵芹嬤嬤在。

便是破口大罵：「愚蠢，我那時好說歹說，死活聽不進去，死活要砍頭！此時後悔了，自責了，痛哭了，全活他娘的該！」

真是被氣得不輕，粗語一句接着一句。

白歡一陣無奈：「可娘娘您不是也在擔心着陛下，吃一塹長一智，之後便不會再衝動了。娘娘消氣。」

張淳還想再罵幾句，便聽芹嬤嬤面無表情道：「請皇後娘娘與白姑娘，停止議論陛下。」

張淳一噎，沖白歡擺擺手，給她自行體會的眼神。

白歡表示了解，忍不住將大姐頭拉到一邊，小聲無語道：「娘娘，這芹嬤嬤到底何方神聖？」

連大姐頭都慫如小雞。

張淳悲催地搖搖頭：「原是母後身邊的人，後來負責教我足足半年禮儀規矩，再後來母后便將她撥給我。別提，提了就全都是來自地獄折磨的淚。」

白歡：「……心疼的抱抱你。」

里殿，北泠走到正在落淚的北政跟前，沒什麼表情的跪在一邊。

北政擺着一張要哭又想苦笑的臉，「九兒，皇兄是否很愚昧？」

無情冷臉還之一個「既已知何在問」的無情冷眼。

他能來陪跪，已是破天荒，北政也不再向他尋求什麼安慰，喃喃自語：「朕這皇帝當的，德不配位，昏庸無能……」

北泠打斷他的自我唾棄，淡聲道：「皇兄真相信此事與梁王無牽扯？」

不信，連他受賄的說辭，北政都半信不半疑，可又是那致命的重親情作祟，讓他再次採取翻篇逃避作法。

「皇兄也該提防一二梁王，你算算，右相一脈的官員，擴大到幾何了？若沒有野心，豈會這般堂而皇之。」說完，北泠便無話了。

過一會子，側眸看看掙扎臉的北政，覺着他該做的都做了，該說的也言盡於此，接下來全靠皇兄自個消化去。

陪跪也足夠，便要起身離開。

北政傷感道：「自今日起，我想在此對父皇懺悔，你下一道聖旨，此後半個月讓容兒代管朝政，你輔佐其右。」

「嗯。」

北泠打開門：「皇嫂，你且進去看看吧。」

「不去！誰愛去誰去！」

白歡將大姐頭推進殿裏，給她一個台階下：「夫妻床頭吵架床尾和，再不和好樂兒都以為家庭要破裂了。」

張淳冷哼道：「本宮…只是去看他笑話！」

「是是是，娘娘快去吧。」白歡無奈一笑，別看一個是皇帝一個是皇后的，鬧氣彆扭來跟尋常夫妻根本無二。