「真是該死！」

前腳剛出皇宮大殿，山本寧田就忍不住咒罵道。

真是不敢想象，陸羽竟然贏了，這樣的結果，他根本不能接受，之前還想著千菊丸大人能以完勝的姿態，贏下第一場比試，哪曾想，勝利者竟然是陸羽。

佐藤深井感覺有些發懵，臉上的震驚和錯愕，久久不能消散，看著一旁的千菊丸有些失神，於是安慰道。

「千菊丸大人，您不必過於失落，陸羽能取得勝利，純屬僥倖，倘若他真出手煉丹的話，絕對無法和您相比。」

在佐藤深井看來，陸羽的真實水平，和千菊丸絕對沒有可比性，千菊丸之所以認輸，沒有讓陸羽出手煉丹，是因為心態崩了，再無比試的念頭，所以才會這麼說。

熟料，聽到他的話，千菊丸搖了搖頭，直接反駁道：「你們不懂，能一眼將我所有的路數看穿，陸羽的煉丹水準，不知強過我多少，你可以說，我施展龍吟三式煉製出半步天丹是僥倖，但要用這兩個字形容陸羽，絕對不恰當。」

「總之，這是個無比可怕的對手，輸了，只能說明我們輕敵了。」

千菊丸接下來的一句話，驚得山本寧田和佐藤深井直接楞在原地。

這……怎麼可能？

那可是千菊丸大人啊，傲視無數煉丹大師，登頂煉丹界榜首的存在，居然心甘情願地承認技不如人？

無比可怕，簡簡單單的四個字，差點駭破了山本寧田的心神。

「那我們接下來應該怎麼辦？」

山本寧田眉宇間滿是憂色。

雖然千菊丸沒有明說，但他的態度，已經說明了一切，既然憑藉煉丹術，他們無法取勝，就要想其他的辦法。

不管怎麼說，還有兩場比賽，只要能拿下這兩場的勝利，寧波和鎮海兩處小島的使用權，仍舊是他們的。

儘管輸掉第一場比試，對於士氣造成了不小的打擊，但換個角度看，未嘗不會讓大明一方掉以輕心，況且，接下來的比試，究竟比什麼，怎麼比，決定權在他們手裡，山本寧田仍舊充滿信心。

「怎麼辦？其實很簡單，比一些咱們絕對不會輸的項目就好了。」

佐藤深井嘴角露出一絲諱莫如深的笑容。

「佐藤大人的意思是……」山本寧田一臉困惑。

絕對不會輸？

聽到這幾個字，他先是詫異不解，很快像是想起了什麼，當即反應過來，身體激動到顫抖，不能自已。

「看樣子，你是準備親自出馬了，這樣也好，以摧枯拉朽的方式贏得勝利，打朱棣一個措手不及。」千菊丸似乎是知道了什麼，頓了一頓，繼續道：「至於第三場，容后再議也不遲。」

……

大殿中。

「陸公子果然厲害，三言兩語便令千菊丸折服，當真令老夫大開眼界。」楊士奇讚歎道。

誰人不知，千菊丸心高氣傲，自比在世徐福，誰都不放在眼裡，曾經放出狂言，千藝公子那種層次的，給他提鞋都不配，簡直狂的沒變了。

但面對陸羽，卻被打壓的沒有一點脾氣，最令人感到不能置信的是，陸羽甚至都未曾出手，千菊丸就老老實實地認輸了，沒有半點猶豫。

真是太令人震撼了。

「陸羽，朕到現在也沒想明白，你是怎麼看出千菊丸煉製的丹藥存在問題的？」朱棣不解。

「關於龍吟三式，我曾有所涉獵，千菊丸煉製的過程，太過焦急，沒有達到從容不迫的境界，所以我大膽推測，這枚丹藥存在問題。」

「即便通過試驗，證明我的猜想錯誤，也無傷大雅，大不了我再出手煉丹，至於孰強孰弱，那就是后話了。」

面對眾人困頓的眼神，陸羽隨意編了一套說辭。

其實，他能看出生肌增骨丸有問題，都是系統的功勞，但系統是他最大的底牌，怎麼可能向外人訴說，即便是朱棣也不行，一旦暴露，麻煩必然接踵而至。

思前想後，才想到這個說法，畢竟這樣說，無論是邏輯，還是因果，都沒有矛盾的地方。

話里話外的意思，含有賭的成分，只不過陸羽賭對了，幸運之神站在他這邊，千菊丸輸的一敗塗地。

聽到這話，朱瞻基忍不住樂了，他心裡想的是，要是千菊丸知曉，這到底是怎麼一回事，不得氣瘋了啊？

這不是成了純純的牛馬，讓陸羽給戲耍了嗎？

「你這傢伙……」朱棣哭笑不得。

一方面為陸羽的聰明才智感到震驚，另一方面也為千菊丸輸掉比試，隱隱感覺有些惋惜，

但轉念一想，這群傢伙，本就抱著不純的目的，想要公然搶奪大明的領土，輸了也活該。

「啟稟陛下，東瀛使團送來了第二場比試的內容。」

正當楊士奇等人向陸羽祝賀時，太監匆匆來報。

「第二場比試？」朱棣眼前一亮，接著道：「速速稟報。」

真是沒想到，剛輸掉第一場比試，佐藤深井等人這麼快就捲土重來，看樣子是應該早有準備啊！

「啟稟陛下，第二場比試的……是作畫。」

太監跪在地上，手裡撐著一方宣紙，上面用龍飛鳳舞的字體寫著兩個大字——作畫。

作畫？

看到這兩個字，不要說楊士奇和朱棣了，哪怕是陸羽，也微微感到詫異，根本沒有料到，東瀛使團竟會選定這個項目。

難道他們不知，中華文明傳承千年，歷史中湧現的書畫大家不計其數，哪怕是到了本朝，精通此道的大師也比比皆是，他們這是要自取其辱？

陸羽感到有些奇怪，不明白東瀛使團這麼做，到底是要幹什麼，心中隱隱有了一絲不好的預感。

因為比試內容的決定權在東瀛使團手中，按理說，他們應該選擇對自己有優勢的項目才對，難不成，這裡面有什麼他們未曾看到的玄機？

「比試作畫嗎？陛下，老臣請求出戰。」楊榮一步踏出，自告奮勇道。

眾人這才想起，之前中秋作畫比試中，楊榮在陸羽的調教下，也就是把手打腫后，奇迹般領悟了畫意，論起作畫水平，足以名垂青史，由他出戰，肯定沒有問題。

「有楊老出馬，第二場比試，必定手到擒來。」朱瞻基胸有成竹道。

朱棣點點頭，答應了楊榮的要求。