氣氛急轉直下，山本寧田大氣都不敢喘，他清晰地感知到，朱棣話語間的怒意，不由得心頭一驚，額頭瞬間佈滿細密的汗珠，全身上下都被冷汗打濕。

本想着人前顯貴，哪曾想，自己冒失的話語，竟然惹怒了朱棣，山本寧田面如死灰，惶恐到了極點。

朱棣目光如電，在佐藤深井三人身上掃過，目光中流露出淡淡的殺意，幾個自以為是的小人物，也敢向他提出無禮要求，當真是好大的膽子。

「人貴有自知之明，一個人不自量力，或許會處處碰壁，但一個國家不自量力，必將自取滅亡。」楊榮冷聲道。

「大皇帝，您可能誤解山本君的話了，他是說，大明疆域遼闊，將寧波和鎮海附近的小島賜予東瀛，可以加強兩國的溝通，對於大明又沒有什麼損失，何樂而不為呢？」佐藤深井連忙解釋道。

他當然知道，東瀛和大明實力懸殊，尤其是朱棣這般，不擇手段的鐵血帝王，盛怒之下殺了他們，也是極有可能的，足足利義持將軍同樣很清楚這點，權衡利弊之下，斷然不會追究。

他這番解釋，只是向朱棣表明，他們並無惡意，只不過在言語表達上，出現了誤差，讓朱棣曲解了他們的好意。

「大明疆域遼闊，卻沒有多餘的土地。」朱棣的神情依舊冰冷。

大明的每一寸土地，都粘滿了無數先人的血，先輩誓死捍衛的疆土，豈能拱手讓人？

任何勢力想要染指，都是痴人說夢。

「大皇帝，我知道這樣的請求有些唐突，您不答應，也在情理之中，但如果直接拒絕，一旦傳出去，是不是會讓世人認為，堂堂的大明天子氣量狹小？」許久未曾發言的千菊丸開口。

這話說的，真是太有水平了，無異於將朱棣，推到一個極其尷尬的位置，楊士奇眸光一閃，開始注意這個，自始至終他都未曾注意過的少年。

雖然大家心裏都清楚，東瀛使團提出的要求相當無禮，但如果消息傳出去，讓世人知道了，他們肯定會認為朱棣斤斤計較，連這樣小小的請求，都不能滿足東瀛。

這對皇家臉面的影響，何其巨大？

「這……」

朱棣也犯了難。

總不能讓他輕易將祖宗的土地拱手讓人吧，那他還有何臉面，去見長眠地下的列祖列宗？

瞧見時機到了，千菊丸清了清嗓子，繼續道：「我這裏倒是有個折中的法子，聽聞大明人才輩出，俯瞰整個世界，那就讓我們各自派出人員進行比賽，讓結果決定一切。」

「比賽？」

朱棣眼前一亮，頓時來了精神，這似乎是個不錯的主意。

不管怎麼說，這都是在明朝的地盤上，他也不用擔心東瀛人使詐，量他們也沒有這個膽子。

只是這比賽到底如何進行，何時進行？還有，看你的模樣，如此年輕，衣着破爛，你能做得了東瀛使團的主嗎？

到時候佐藤深井再反悔，朕可沒那麼多閑工夫陪你們玩。

「比賽三局兩勝，如若獲勝的是大明一方，那麼我們自然毫無怨言，倘若我等僥倖獲勝，還望大皇帝能兌現諾言，准許我們的請求。」千菊丸邊說，邊轉過頭，給佐藤深井使了個眼色。

見狀，佐藤深井連忙叩首，恭敬回道：「千菊丸大人的決定，就是東瀛使團的決定。」

佐藤深井心中暗自竊喜，事情鬧到這個地步，已然無法收場，想不到千菊丸的幾句話，竟然峰迴路轉，重現轉機，不愧是東瀛第一天才，他對千菊丸簡直佩服的五體投地。

楊榮盯着千菊丸，這個少年的身份，比他們所有人想的都要更加尊貴，連身為大使的佐藤深井，都對少年馬首是瞻。

雖然這個提議看似合理，但楊榮堅持認為，事情絕對沒有想的那麼簡單。

東瀛使團提出，以比賽結果決定寧波，鎮海兩處小島的去留，這說明了什麼，很容易就能看出，他們認為自己絕對不會輸。

楊榮十分好奇，到底是什麼樣的比試，能讓這幾個東瀛人如此有把握？

「既然大皇帝應允，那就再好不過了，第一場，我們就來比試煉丹吧。」千菊丸雙手合十。

楊士奇眉頭皺成一團，果然，第一場比試的內容，和他猜的八九不離十。

相傳，東瀛的起源，和當年替秦始皇出海，尋求長生不老葯的術士徐福有關，畢竟，不管是從時間，還是地點，以及跟隨徐福一同出海的三千童男童女來看，都是極其有力的證據。

而他之所以大膽猜測，第一場比試和煉丹有關，是因為眾所周知，徐福乃是赫赫有名的煉丹大師，煉丹手段無人能及，號稱先秦第一煉丹師。

因為這層關係，東瀛本土的煉丹術，也不容小覷，千百年來，誕生了不少聞名世界的煉丹大師。

既然想要贏得勝利，就一定會選擇對自己有利的項目，於東瀛使團而言，沒有比煉丹對決更好的選擇了。

朱棣沒有馬上答應，就他所知，大明似乎沒有太過出名的煉丹大師，這可如何是好？

「大皇帝，不過是比試煉丹，難不成大明朝連個煉丹師都派不出來嗎？還是說，您不想比了，打算直接認輸？」山本寧田冷嘲熱諷道。

「大皇帝，我聽聞，琉球第一煉丹師千藝公子，來大明切磋，最終不幸慘敗一人之手，倘若你真的沒有更好的人選，何不派陸羽出戰第一場比試？」

似乎是看出了朱棣的為難，千菊丸設身處地的替朱棣着想，並提出合理的建議。

我沒聽錯吧？

楊士奇不敢相信自己的耳朵。

陸羽的煉丹術是何等的高超，他早就有所耳聞，連千藝公子都不是對手，而你們竟不知天高地厚，妄圖迎戰陸羽？

楊士奇內心無比好奇，他很想知道，到底是怎樣的底牌，能讓這個叫千菊丸的傢伙，自認在煉丹術上，可以壓制陸羽一頭。

「就按你說的辦吧，三天後，進行第一場比試。」朱棣允許，轉過頭，對楊士奇道：「你找時間將消息告知陸羽，並囑咐他，朕很期待他的表現。」