八月十五，中秋節。
受到邀請的皇親國戚，肱骨重臣陸陸續續進入皇宮，參加中秋宴會。
「陸公子，想不到你也進宮參加宴會了。」一身着紅袍官服的老者叫了陸羽一聲。
「原來是楊老！」陸羽一回頭，這才認出叫他的人是楊榮。
「老楊，我看你是老糊塗了吧，陸公子來參加中秋宴會，不是很合情合理的事情嗎？他要是不來，那我才感覺不對呢！」有人拍了拍楊榮的肩頭，嗔怪道，正是楊士奇。
楊榮想了想也對，雖然陸羽身無官職，但畢竟救過皇上和太子一家的性命，憑藉他那堪稱奇迹的手段，完全有資格參加皇家舉辦的中秋宴會。
正當陸羽和楊榮，楊士奇攀談的時候，又有兩道熟悉的人影走了過來，赫然是朱高煦和朱高燧。
朱高煦眼皮都沒抬一下，直接和朱高燧進了宮，並未理會陸羽三人。
「二哥，怎麼哪裏都能看見那個令人討厭的傢伙！」朱高燧憤憤道。
如果將他此生最討厭的人羅列在一起，陸羽足以位列第一名，實在是這傢伙太招人恨了，但偏偏陸羽有恩於父皇，哪怕是他巴不得弄死陸羽，也不敢做的太明目張膽。
「老三，你可是皇上的兒子，當朝的趙王，想要搞死這傢伙，還不是輕鬆加愉快嗎？」朱高煦不屑道。
「二哥，別玩什麼激將法，我才不吃你那套，就我所知，你也沒少在陸羽手中吃虧，你先給我打個樣，我肯定照葫蘆畫瓢，學的有模有樣。」朱高燧眼睛一轉，撇嘴道。
別以為我不知道你心裏打得什麼主意，要是堂而皇之地搞死了陸羽，惹得父親震怒，一旦查到我的頭上，我這個趙王也就當到頭了，肯定死罪難逃，你好坐收漁利，瓦解太子黨的勢力，然後爭奪皇位，真是打得一手好算盤啊！
你當我傻啊！
「老三，你……」
朱高煦眉頭一凜，卻見朱高燧頭也不回地向前走去，根本就沒搭理他。
……
晚膳結束，距離賞月還有不短的時間。
皇宮大殿內，已經聚集了不少的人，他們都摩拳擦掌，似乎等待着什麼。
「哼，去年輸給了你，今年我特意拜了大師，一定要找回場子！」
「你可拉倒吧，就你的水平，我還能不知道？就算是給你八百年，也休想超過我！」
「你給我等著，不贏你，我誓不為人！」
「不知道皇上今年會拿出什麼樣的賞賜！」
「去年外邦進貢的夜明珠，我差點就拿到手了，真是可惜！」
「今年參加的人數眾多，想來獎品絕對不會差，咱們就拭目以待吧！」
不少人聚在一起，議論紛紛。
陸羽站在一旁，聽了一會兒，這才知道，原來每年的中秋宴會，在正式賞月前，朱棣總會舉辦小型的比賽，如吟詩，書法……既可以陶冶情操，又能增進君臣之間的互動，何樂而不為呢？
最主要的是，朱棣會拿出幾件宮中珍藏的秘寶，作為獎品下發，比如去年拔得頭籌的狀元公，獲得的就是一顆價值連城的夜明珠，光是看看，就讓人眼饞。
在場的眾人中，有幾個能不心動呢？
有了前幾年的經驗，這些大臣私下裏磨練技藝，為的就是在比賽中大放異彩。
看着眾人濟濟一堂，朱高熾向朱棣提議道：「父皇，前幾年比試的都是書法，吟詩，不如，今年換個其他的方式？」
「太子有什麼好的建議嗎？」朱棣來了興趣。
實在是這幾年吟詩吟的他腦袋疼，這群腐儒，張嘴閉嘴就是春花秋月，明月幾時有，毫無創新可言，好端端的比賽，沒有一絲有趣的看點，弄得他差點都不想舉辦了。
所以當聽到朱高熾的提議，頓時來了精神。
朱高熾嘴角露出若有若無的笑意，或許比起行軍打仗，他不如老二老三，但要說起察言觀色，揣摩聖意，朱高煦和朱高燧加在一起都比不上他一根手指頭。
他豈能看不出父皇對吟詩作對厭惡到了極點？
於是緩緩道：「不如今年咱們就比賽作畫如何？」
「好主意！」朱棣一拍手，「就按太子說的辦！」
人群中，朱高煦惡狠狠道：「好你個朱高熾，還真是會揣摩聖意啊！拍馬屁的功夫，整個大明朝都沒人比得上你。」
他豈能不知朱棣對於作畫情有獨鍾，私下裏不止一次向精通此道的楊士奇和楊榮求教，比賽作畫，這不是擺明了討父皇的歡心嗎？
饒是他都不得不承認，朱高熾下了一步好棋！
「二哥，看走眼了吧，老大看起來給人一副忠厚老實的模樣，實則，肚子裏的彎彎繞多了去了。」朱高燧痛飲杯中烈酒，「怪不得人家是太子儲君呢！咱們可比不了啊！」
「是嗎？咱們走着瞧！」朱高煦目光變得冷凜，寒氣逼人。
「完了，怎麼突然改變試題了！」
「哎，作畫我是一點都不擅長啊！今年的獎品和我無緣了！」
「先別失望，說不定大家都不擅長呢，花落誰家，此時言之，還為時尚早！」
聽到朱棣臨時更改了題目，不少人面露悲傷，感到無從下手，但同樣有人喜笑顏開，為何？因為作畫是他們的看家本領啊！
當真是幾家歡喜幾家愁！
有人樂呵，有人憂啊！
說着，不少人的目光都匯聚在楊榮的身上，在場的人誰不知道，楊榮的畫技無人能及，連皇上都時不時向楊榮請教作畫的技巧，要知道，在黑市上，楊榮的畫作一尺可是價值三千兩白銀啊，還有價無市，一幅難求。
有楊榮在這，他們還比個毛線啊，哪怕他們全都加在一起，都不可能是楊榮的對手啊！
楊士奇眼睛微眯，老傢伙，這回可輪到你好好出風頭了，也別藏着掖着了，大傢伙可都等着你呢，有什麼看家本領，都亮出來吧！
「楊老，有您在這，我們哪敢造次啊！」有人訕訕地笑了笑。
這不是謙虛，這叫認清事實，他說得都是實話，實在是他們想要造次，也沒有能夠造次的資本啊！
「多謝眾位的抬愛，但陛下的初衷是邀請諸位同台競技，又不是我一人的表演，還請各位都露幾手真本領吧！」楊榮笑呵呵道。
「今年比賽的前五名，都重重有賞。」
看見眾人意志低迷，尚處在猶豫觀望中，朱棣拋下了重磅炸彈。
此話一出，全場如同火山爆發似的，霎時間人聲鼎沸。
