夜鷹看秋水那模樣，暗自輕笑一下，朝她遞了一塊方巾，沒直接給，通過孤鶩給的，讓她擦嘴。

秋水以為是孤鶩給她的，拿着輕輕擦了下嘴角，看着老闆，又道：「對了老闆，我看你這生意這麼好，但地方小，就這麼幾張桌椅，怎麼不找個寬敞點的地方做生意。」

老闆笑呵呵，眼睛眯成一條縫，藹然道：「我呀，沒那麼貪財，街里街坊的喜歡吃就行。大一點的地方，買不起，我要是不想賠本，就得漲價。那一漲價，大家不就花錢多了嘛。所以啊，沒那個必要。我安安分分在這開，掙點小錢，大家也不用花高價就能品到美食，何樂而不為？」

秋水雖然感嘆老闆真是個好心腸，但也覺得可惜，「剛才我們過來的時候，路過街對面一個酒樓，那才氣派哪，要是你的飯館開在那裏，生意比現在一定會好上好幾倍哪。」

老闆瞄去那酒樓一眼，笑容淡了淡，聲音低沉，道：「那好地段哪是咱小老百姓能開店的地方？」

蕭珺玦不由看向他，眼神陰了陰，詢問道：「何解？」

老闆言語一滯，似有難言之隱。

還是旁邊一桌的顧客加入他們的話題，一著褐色長衫的男人把雞腿往桌子上一撂，一抹嘴，道：「你們知道那個醉清風是誰家開的嗎？那是何太守的小舅子開的。」

夜鷹翹了翹嘴角，不以為意，「還以為是什麼了不起的人物？不過是個太守的小舅子，怎麼他在那開得了店，別人就開不了？」

褐衣男人不由深深看了夜鷹一眼，再道：「兄弟你是不了解。」他環顧了下四周，聲音漸漸壓低，「大凡益州城街道上好的地段，要不就是富商有錢砸去了，要不就是官員買去了做生意，平頭小老百姓想要那好地段好位置的商鋪，比蜀道之難還要難於上青天。」

他舉著筷子，在桌子上嗑了下，筷子頭對齊，夾了口菜，「錢都被官商賺去，富者越富，窮者越窮。」

老闆連忙懟了下褐衣男人，低聲警告道：「小心被人聽到割了你的舌頭。」

褐衣男人不以為然，看着老闆道：「我是為老闆你不平，明明那醉清風是你家祖業，卻被太守的小舅子霸佔了去，他家的飯菜難吃的要死，能有多少客人，分明是佔着茅坑不拉屎。」

榮昭胃裏一嘔，差點吐出來，瞪一瞪那褐衣男人，賤民連嘴巴都是臭的。

老闆露出很無奈的神色，搖搖頭，不接話。

蕭珺玦瞅了幾眼老闆，大致知道是怎麼回事。

那醉清風應該是這老闆家的祖業，太守的小舅子見他生意好，就搶了去自己做生意。而這老闆因為懼於太守威勢，不敢相爭，唯有將生意挪到這簡陋的地方。

蕭珺玦突然問道：「老闆，我也是做生意的，途徑此處，覺得你們益州不錯，想在此開個分店，你覺得如何？」

榮昭不明所以，狐疑的望向他。

老闆臉頰微微一抽，「在這？」

蕭珺玦道：「老闆是怕我搶了你的生意嗎？你不用擔心，我是做絲綢生意，搶不了你的客人。」

老闆連連擺手，「不不，我並非這個意思。」他眉宇躊躇，「不過我奉勸您一句，最好不要在益州做生意，這，做不得。」

「這是為何？」夜鷹問道。

「結賬。」那面有人喊，老闆連說了幾句失陪，借故離開。

還是那褐衣男人道：「因為啊，想在益州做生意，你沒個根基根本不成。」

「做生意就做生意，怎麼還和根基有關？」夜鷹聽的糊塗。

褐衣男人許是吃飽了，拿着袖子抹抹嘴，搬著凳子就湊到蕭珺玦這一桌，「你們知道為什麼每年益州上繳的稅銀都是全國數一數二的嗎？那都是那些官榨我們這些老百姓榨出來的。你看這家飯館的生意好，是不是以為一定掙得很多，其實啊，不然，這就是剛才我說為什麼替老闆不平。」

他正正衣襟，瞄了下算賬的老闆，聲音輕輕道：「這家飯館的老闆姓周，名寅，原本是個小二，以前就是在我剛才說的那家醉清風酒樓里跑堂的。以前醉清風不叫醉清風，叫飄香居，哎呀，那個時候真是十里飄香啊。」

他扯的有點遠了，又說回來，「後來啊，因為勤快能幹，長得又好，被原來飄香居老闆的女兒看上，成了乘龍快婿。老老闆就一個女兒，這衣缽順理成章就傳給了女婿。周寅也是不錯，將飄香居經營的紅紅火火，生意比之老老闆在的時候更好。直到何應明來到這任太守，日子就不好過了。先是加大稅收，後來，看上飄香居的生意，硬是搶了過去。」

老闆見褐衣男人說着悄悄話，走了過來，「徐五，別什麼都瞎說，小心禍從口出。」

徐五道：「我這是讓人給你評評理，順便也讓他們心裏有點底，好引以為戒。難道我說錯了嗎？那個何應明整個就是一土匪，搶了你的鋪子，把你趕出來，還使勁的苛你的稅，你說你一年能掙幾個子。」

蕭珺玦道：「老闆不用憂慮，我們是不會往外傳的。」

這屋裏其他的客人都走光了，徐五是自己來的，就剩下蕭珺玦他們一桌。

老闆嘆了嘆氣，忙了整個上午，他腿都酸了，端了個凳子坐下，道：「飄香居是岳父家祖上傳下來的基業，原本生意紅火，但就因為生意太好，被人盯上，硬是強買強賣，將我們一家趕了出來。我除了這個也不會做別的，幸虧還有點家底就將這地方盤了下來。雖然小，但總歸還能養活家。」

徐五見他有氣無力的，替他說了，乾脆利落，「沒了飄香居的招牌，地方又簡陋，生意自然跟以前沒法比。但酒香不怕巷子深，沒多久，以前的老客戶又找上來，生意也紅火起來。反而醉清風，一天不如一天。那太守的小舅子心裏嫉妒，就串通他姐夫不斷來加稅，我跟你說，一年就能加十幾重。而且有的時候，那個小舅子還要找一群流氓來鬧事，處處針鋒相對，你說，天理何在？」

老闆無意識的捶著腿，他面帶着微笑，嘴邊的胡茬帶着苦澀的青色，「又不是我一個人加稅，也不算爭鋒相對。」

夜梟抿著眉心，沉沉問道：「真是大膽，何時交稅，交多少稅都有朝廷明文規定，他們這樣隨意加稅，哪有王法？就沒有人管，也沒有人上告嗎？」

老闆看着夜梟，眼中露出這孩子還是太年輕的意思，「天高皇帝遠，益州城裏，太守就是王法。況且我們也不想惹事，總歸沒有逼得絕路上。」

可能對於大多數人，平安就是福，也或許習慣了這種壓迫，不習慣又能怎樣，官官相護，告上哪去又有什麼用，最後苦的還不是他們自己。

多一事不如少一事。

相對於周寅的逆來順受，徐五就是個憤青，義憤填膺道：「要我說就應該讓益州各大小商戶寫個聯名書送上京告他一狀。」

從桌子上拿了個牙籤摳摳牙，放在嘴裏咬着，「也不知道新來的楚王如何？不過啊，官官相護，就怕一來，為了突出政績，又來加稅。」

他斜一眼周寅，「要是那樣，我看你還是趁早關門大吉。或是轉行，或是到其他的地方。」

周寅垂首，雙手搓著腿，唉聲嘆氣，「那我也只好認命了。」

又一笑，他是個樂觀的性子，「不還沒到那一天嘛，或許楚王是個好的。」

「天下烏鴉一般黑，這天下的官都一樣是王八蛋，管他太守還是什麼狗屁王爺。」徐五一隻手搭在蕭珺玦肩上，「兄弟你說對吧？」

夜鷹拍案而起，怒道：「放肆！你知不知道——」

「夜鷹！」蕭珺玦眉宇壓了下，命令道：「坐下！」

夜鷹像是吃進了一隻蒼蠅，忿忿然，橫著徐五。再坐下，把刀往桌子上一放。

徐五愣了愣，他收回手，看着蕭珺玦，目光閃爍著。

榮昭聽徐五罵蕭珺玦，嬌俏的聲音溢出來，媚眼睨著蕭珺玦，輕輕回味，「狗屁王爺。」

蕭珺玦瞥她一眼，又問那周寅，「若是商戶交不上來稅收會怎樣？」

周寅眉宇不展，「直接就拿人，鎖上鐐銬，帶進監牢。進去的，不折磨的你個死去活來也得扒一層皮，要是再想出來，比交的稅還多。」

夜梟道：「怪不得益州的賦稅從來都是有多無少，原來就是這麼來的。」

徐五眯眯眼，審視着蕭珺玦幾個人，默不作聲，表情多了幾分凝重。

片刻，方幽幽道：「何應明是個酷吏，每年被他在牢中折磨死的不計其數。再說，誰願意受這份罪，都老老實實的交稅，不敢拖欠。」

蕭珺玦看看他，他立馬揚起笑臉，那凝重的神色瞬間消失，「所以啊，剛才老闆才勸你們不要在這做生意，益州，沒個靠山，你想靠做生意賺錢，沒門。更何況你還是外地人，能讓你血本無歸都是好的。」