榮昭與許氏共理家事，不比往日往來人都去高氏那回話。為了方便主事，每日便在前院的花廳里議事。

府里家事冗雜，外面的事也多，就像是這個王公家辦喜事，那個侯伯府上有喪事，或是官員升遷，世家宴席，等等，都要面面俱到，絲毫禮數不可馬虎，往往一天從早上要忙到晚上。

這一晚，榮昭才剛剛和許氏計算出這個月所需發下的月俸，正要合上賬目，便有人進來回事。

端坐了一天，榮昭屁股都坐的生疼，肩膀也酸得很，顯然有些不耐煩。

「又有什麼事？」榮昭沉眉問道。

進來回話的吳大娘跪下回事，垂頭道：「小姐聽了別生氣。」又道：「老奴奉命領着上夜的人四處巡查，恐有下人不經心偷懶，忘了將各處的門落鎖，卻不巧在路過後花園時聽到不雅之聲。以為是進了貓，想着小姐怕貓，就讓人巡著聲音去抓，卻不想在假山後面見到兩個丫鬟在做那不堪之事。」

頓了頓，「現人已經壓在外面，等著小姐的處罰。」

這麼一說榮昭就明白了，府里的丫鬟到了年歲，寂寞難耐，相好廝混，被人抓個正著。

「剛才見你這麼着急着慌，還以為是什麼了不得的大事，就是為了這事啊。」榮昭垂了垂肩膀，漫不經心道。

吳大娘抬眼看向榮昭，一板一眼都透著嚴肅，「小姐怎麼能認為這不是了不得的大事？她們這麼不守規矩，私下苟且，應該嚴懲才是。況且今日這麼多人瞧見，要是小姐不重罰她們，別人就以為小姐性子好，明日就會學着，到時侯府不就亂了套。」

她語氣肅然，仗着自己是老人，就倚老賣老起來，像是在訓導榮昭一般，讓榮昭十分不爽。

榮昭打了個哈欠，以手支頤，慢慢閉上眼睛，並不言語，像是睡著了似的。

吳大娘皺起眉，聲音拔高，「六小姐，老奴的話你聽見了嗎？」

孤鶩眉目一嗔，怒道：「放肆！你這是什麼態度，敢對六小姐如此說話，往日在大夫人面前也是這般張狂的！我們小姐性子好，前兩日不和你一般計較，你倒給點顏色就開染坊了，不知天高地厚了吧！」

那老婆子何曾被年輕的丫鬟頂撞過，卻遭了孤鶩一次罵，心中忿然，「狗仗人勢的東西，我和六小姐說話，哪有你多嘴的份。」

這奴才囂張的很，榮昭霍然睜目，目光如炬，冷笑道：「吳大娘好大的威風，在我面前也敢罵我的人，不愧是大夫人指派管事的人，這氣度就是不一樣。」

吳大娘面色一白，面上畢恭畢敬，「老奴不敢。」

榮昭冷哼一聲，道：「別仗着在府里有一些資歷，就倚老賣老起來。以前大夫人性子好，對你們禮遇了幾分。但我可不同，我的脾氣可沒有夫人好。」

她眼神一厲，道：「孤鶩，去，給我掌她的嘴。」

孤鶩擼起袖子就去扇，一連十幾下，打得跟放鞭炮似的，立馬吳大娘的嘴就腫的老高。

見差不多了，榮昭才叫停。

吳大娘這回心裏生出膽怯，諾諾的低下頭，道：「是奴婢衝撞了六小姐，請小姐海涵。」

許氏看了看吳大娘，與榮昭道：「你說大夫人是性子好所以對她們這些老人禮遇，我看倒不見得，怕是這眼裏壓根就沒有你和我。終究是咱們年輕，壓不住陣腳，被他們輕待了。」又對着吳大娘冷然道：「敢對小姐說話這般無禮，我也是頭一次聽到。不知道大夫人在時，吳大娘也是這般回話的？」

吳大娘被訓得啞口無言，偷偷窺了眼榮昭，「奴婢萬萬不敢不敬六小姐和二少奶奶，只是一時氣惱，想着那小蹄子們失了規矩，怕丟了侯府的顏面，這嘴裏就沒個把門的了。」

榮昭意味深長道：「吳大娘天天檢查府里各處房門是否上好鎖，卻忘記了給自己這張嘴也上一把鎖，什麼好的壞的都敢從這張嘴裏出，以後一定要注意著，不然你這張嘴就不用要了。」

吳大娘那張老臉紅一陣白一陣，臉上疼得嘶牙，卻要陪着笑，「是，奴婢記下了。」

榮昭又道：「丫鬟廝混的事應該也不是只出在今日，以前大夫人是怎麼處理的？」

這種事換在其他人家也不是稀奇的事，再稀鬆平常不過。榮昭卻也沒當做什麼大事，只問以前的案例，有跡可循便照着以前的做。

吳大娘回道：「這還是頭一件。」

榮昭才不信這是頭一回，不過是以前也出了事，讓高氏私下給解決了，並沒聲張。

等到了她當家做主，便將這事給捅上來，當成大事，就是要看看她會怎樣處置。

處置狠了，下人們難免覺得她不體恤下人，手段毒辣，心存畏懼卻也心生怨恨。處置輕了，又會覺得六小姐是個軟柿子好糊弄，做事也會不經心，更或者下人廝混的事益加猖獗，那便也是個治家不嚴。

吳大娘打的就是這個主意，拿這事來試一試榮昭，給她出個難題。

但不管是怎樣處理，輕了還是重了，都要有個解決，要是拖延著，或是向別人拿主意，那便是辦事猶豫，無治家之才。

榮昭臉上有不避鋒芒的凌厲之風，許氏想了想，向她建議道：「不如打幾十板子扔到莊子裏去。」

這樣的處罰對他們來說實在是輕了，榮昭寧願被人畏懼，也不願被人輕視。俗話說，新官上任三把火，雖是個難題，但這也是上趕子給她立威哪。

「二嫂是心善之人，我可不是。」榮昭已經決定，於是道：「既然犯在我手裏，就別怪我不留情面，不通人情。先每人仗打五十，再將兩個丫鬟都攆出府去。」

都是簽了死契的，一旦被攆，別說是嫁人了，就連找個餬口的地方都沒有。

婢女一旦被主家攆出去，那就被視為品行敗壞，什麼「勾引主子」、「輕狂放縱」或是「手腳不幹凈」之類污穢的罪名就會背負在身，洗都洗不掉。如此，哪家敢娶，哪個府上再敢用，以後還怎麼做人？

和死路一條也就沒什麼分別了。