而且顧憲成兄弟和趙南星、李三才這四位，都是玉峰書院出來的。

他們再加上鄒元標，後世大名鼎鼎……呃，臭名昭著，好吧，譭譽參半的東林黨創始人便到齊了……

萬曆二年，趙昊曾授意趙錦將顧憲成、趙南星和李三才外放最偏遠的州縣。但他們確實很有才幹，在憑實力說話的考成法之下，自然能脫穎而出，又重新回到了京師，並憑藉強大的運作能力，佔據了吏部最重要的兩個司，考功司和文選司。

考功司執掌文官的處分及議敘，即官員的績效考覈。

文選司就更不得了了，執掌文官的任用和升遷！

這兩個部門的長官考功郎和文選郎，雖然只是正五品的郎中，卻捏着天下文官的官帽子。兩人若是聯起手來，整個大明的文官集團，除了少數的高官之外，都能被他們安排的明明白白。

說你行你就行不行也行，說不行就不行行也不行。

橫批：不服不行。

所以哪怕是部堂高官，也得讓他們五分。雖然本身不受他們管轄，可誰都有屬下故吏，晚生後輩要提攜，得罪了他們就只能乾瞪眼了。

雖然上頭還有尚書侍郎，但全天下兩萬多名文官，領導們哪能一一過問？能把要緊的位子安排明白了，就已經是極限了。所以大部分官位還得下面的郎中安排。

這三個野心勃勃的傢伙便聯起手來，提拔了大量剛起步的同門同道，集腋成裘，來壯大自己的影響力。

且顧憲成還預見到了張居正死後，必然遭到清算。便藉着皇帝起復張居正廢黜官員的機會，將他們大量安排到科道言官的崗位上。

這些官員當年就是因爲建言遭到打擊，又被貶斥甚至充軍了十多年，自然憋了滿肚子的怨氣，做夢都想報復回來。現在顧憲成把他們擺在奉旨開噴的位置上，這些自詡正義之士怎麼可能忍得住呢？

他們噴的目標，自然就是張黨的大員。在皇帝的默許縱容下，張黨大員一定會紛紛倒臺。

待張黨大員下去後，上來的自然就是江南幫的梯隊了。這樣非但可以爲師門立大功，說不定能成爲嫡傳弟子；而且還能趁機把他們的人向上提拔一層。假以時日，剔膚見骨，他們一定會佔據朝堂的。

所以顧憲成很得意，在他看來眼下的政潮，很大程度上是由自己人事安排導致的。這種躲在暗處看着臺上人衝殺，卻還不自知已淪爲他的棋子的感覺，實在太棒了。

那種智商上碾壓的優越感，讓他堅信自己是天下第二聰明的人。

至於天下第一聰明的，當然是他那位鬼神莫測、權勢滔天，隱約已成天之二日的師父了。其實顧憲成所做的這一切，也是在極力的模仿趙昊。

他一邊聽鄒元標講述言官們的毒謀深計，一邊與趙南星對弈還佔盡上風，眼看就要擒殺對手的大龍了。

直到鄒元標講到了李植準備用《病榻遺言》和‘高啓愚案’來逼迫趙首輔不敢趟這渾水，顧憲成臉上的淡定之色一下凝滯了，落子的手也懸在空中。

屋裡登時針落可聞，所有人屏息看着東臨一黨的首領。

好一會兒，顧憲成才嘶聲問道：“那要是我師祖執意趟這渾水呢？”

“這，應該不會吧……”鄒元標吃不太準道：“事情牽扯到宮裡，還有謀逆的大罪，趙首輔應該不敢沾吧？”

“放你孃的屁！”本來就要輸的趙南星，一巴掌拍在棋盤上，打得黑白子四濺。“皇上能不能坐穩江山，全靠師祖給他撐着！我們師祖有什麼好怕的？！”

“他們真是吃了熊心豹子膽了，居然敢威脅師祖。”李三才也大搖其頭道：“真是不知道死字怎麼寫。”

“不至於吧……”鄒元標覺得三人的反應有些誇張了。

“怎麼不至於。”顧憲成把手中棋子丟回棋盒，想從煙盒中取出根菸，卻哆嗦着手指怎麼也抽不出來。“爾瞻啊，你流放貴州這十年，太閉塞了。回京後也剛入夥，我們還沒來得及跟你講——如今道是山河無恙，實則世道早已大變了！”

他懶得跟鄒元標廢話道：“你這就去找李植，警告他，那勞什子《病榻遺言》，還有什麼高啓愚案，統統給我收回去，一個字不許透露，不然就等着萬劫不復吧！”

“汝培那邊，怕是已經把書稿給張公公了。”鄒元標有些犯難道：“而且我跟他們那起子人也不是一路的，人家真不聽我的，我也沒招啊。”

“那就只能先死道友不死貧道了！”顧憲成當機立斷，問弟弟道：“大師兄今晚在哪兒？”

“應該是香山書院。”顧允成忙答道：“反正皇上也不開經筵，大師兄這個月一直在忙重開書院的事。”

“該死……”顧憲成捏碎了煙盒，穿鞋下地道：“那就去趙家衚衕，求見吳老先生！”

“越過大師兄不合適吧？”李三才擔憂道。他們只是一般的正式弟子，還沒資格隨時登趙家的大門。有事要先稟告幾位陽字輩的師兄，請他們代爲轉達。

如今只有王武陽一人在京城坐鎮，而且大師兄還是師父在一衆師弟中的代言人，越級彙報很可能會有嚴重的後遺症。

“顧不了那麼多了！”顧憲成一邊穿鞋一邊急聲道：“大師兄最多給我們小鞋穿，要是讓師父以爲我們在脅迫師祖，肯定會把我們都發配非洲的！”

“有道理，那邊一發動，我們就黃泥巴掉到褲襠裡，不是屎也是屎了！”趙南星也趕緊穿鞋下炕。

“小閣老遠在千里之外，今晚和明早稟報有什麼區別？”鄒元標滿臉問號。

“區別大了。”李三才也站起來，從衣架拿起自己的披風，苦笑道：“你不懂我們科學的嚴謹，一切憑證據說話，時間精確到秒！何況差八個小時？”

東臨黨衆人雞飛狗跳剛要出門，卻忽然聽到院門被人敲響了。

“誰……”顧允成打開房門顫聲問道。

“教務處的。”外頭人朗聲答道。

“哦，哦來了……”顧允成趕緊踉踉蹌蹌出去開門，險些被門檻絆倒。

“完了……”顧憲成兩腿一軟，跌坐在炕上。

“還是晚了……”趙南星也頹然蹲了下來。

“我就知道，他們肯定盯着呢……”李三才六神無主的嘟囔起來。

鄒元標都看傻了。在他印象中，這三隻幕後黑手向來，視天下英雄如草芥，泰山崩於前而色不變的。

萬萬沒想到，他們竟會被平平無奇的一句話嚇成這樣，就像闖了大禍被抓現行孩子。

難道那勞什子‘教務處’，比北鎮撫司或東廠番子還可怕？

這時，顧允成領着一個穿着灰色儒袍，頭戴唐巾的中年男子進來。

顧憲成、趙南星和李三才早已在屋中站好，規規矩矩向那男子行禮，稱其爲總務長。

“三位是顧憲成，趙南星，李三才？”對方報出三人的名字，顯然早知道他們都在這兒。

“學生在。”三人大氣不敢喘。

“山長有請，跟我走一趟吧。”那總務長又看一眼鄒元標道：“這位是？”

“這位是吏科鄒科長，不是我們科學門下。”鄒元標趕忙答道：“就住在隔壁，過來談事情的。”

“哦，失敬。”總務長朝鄒元標抱抱拳，臉上卻看不出半分失敬的意思。他又對顧允成道：“你也來。”

說完便轉身先出去了。

見四人不言不語，老實跟在後頭，鄒元標忙小聲問走在最後的顧憲成道：“我該怎麼辦？”

顧憲成在背後朝他擺擺手，卻頭也不敢回，更不敢作聲。

四人出了衚衕，便見外頭停着兩輛繪有楓葉標誌的四輪馬車，那是香山書院的校徽。

車伕拉開車門，那總務長上去第一輛，四人乖乖上了第二輛。

鄒元標跟出來，看着兩輛馬車消失在夜色中，整個人如墜夢中。

~~

四人被連夜帶出了京城，子夜時上了香山。

來到書院之後，總務長將他們帶進了思過堂，讓他們對着師父不怒自威的畫像，在冰涼的大理石地面上跪了一夜。

第二天天亮，思過堂緊閉的大門才重新打開，王武陽面無表情走了進來。

這位趙昊的開山大弟子如今以詹事府詹事掌翰林院，但大半的精力都在江南教育集團上。

去歲趙昊已經跟他談話了，說潘仲驂年紀大了，過兩年就退了，江南教育這一攤就由他來接班了。王武陽接掌江南教育也是水到渠成的事。集團成立後，他就是教育集團的副董事長，長期主持書院系統的工作。

而且攤上趙昊這麼個不負責任的師父，從一開始，王武陽就負責所有師弟的課業，以及思想教育工作。所以一班師弟看到他比看到師父還害怕。

好吧，主要是他們也沒怎們見過師父……

王武陽在趙昊的畫像前立定，先畢恭畢敬上了一炷香，然後轉身立在那張趙昊從沒坐過的太師椅旁，冷聲問道：“知道爲什麼找你們來嗎？”

“回大師兄，知道……”顧憲成四人淚如雨下，又悔又怕。