林巡撫的座船順江而下，天黑時抵達了華亭縣官碼頭。

碼頭上燈火通明，戒備森嚴。

松江知府衷貞吉攜華亭知縣鄭岳，並致仕樂卿徐璠，尚寶卿徐瑛等一干松江官紳，已經在碼頭恭候了將近一個時辰。

看著那雙層的官船緩緩靠岸，棒瘡未愈的徐瑛不爽的哼一聲。

「可算到了，讓咱們等這麼久。」

棒瘡初愈的徐璠也很不爽，當初這林潤不過是父親手裡的一把刀，現在卻要自己等這麼久。

不知道老子腿腳還不利索嗎？

不過被老夫一通棒喝，徐璠的脾氣已經收斂了很多。他臉上依然掛著笑，跟隨知府大人朝林巡撫深深作揖。

「諸位快快免禮。」林潤朗聲笑著走下船來，晚風沁骨，他在緋紅色的官袍外，又加了件墨色的錦緞披風，哪怕在夜色中依然是那樣的出眾。

「本院在崑山耽擱了，讓衷知府和徐大人久等了。」

「中丞言重了，您為江南十府殫精竭慮、日夜操勞，我們稍等一會兒又算得了什麼？」衷貞吉也是老馬屁精了。

「不錯，中丞能來視察，是我們松江百姓的福氣。」徐璠笑著朝林潤做了個請的手勢道：

「家父也特意在寒舍略備薄酒，等候為中丞洗塵。」

「那就恭敬不如聰明了。」林潤欣然上轎，徐璠等人也上了各自的車轎，隊伍浩浩蕩蕩向城東的退思園行去。

城中早已黃土墊道，攆逐閑人。穿著清一水松江藍布號服的民壯，三步一崗、五步一哨，一直從碼頭排到退思園。

林潤掀開轎簾，看到外頭松江府興師動眾的排場，不禁搖了搖頭。

他心裡門兒清，衷貞吉這幫人搞得這麼誇張，討好自己是一方面，更重要的是防止有刁民當街攔轎告狀。

蘇松刁民本就好訟，如今別府都已經清丈完畢，唯有松江遲遲未動，老百姓心裡肯定憋著火。衷貞吉不嚴防死守，還真會難了看。

胡思亂想間，轎子到了一處豪華的園林外。燈籠火把照耀的大門口亮如白晝。

一身道袍方巾的徐閣老，手拄著藤木拐杖，正笑吟吟的立在那對大石獅子中間，向林潤頷首致意。

「元翁，金陵一別數月，晚生十分挂念，不知身子骨可大好啊？」林潤趕緊下轎，搶上前去行晚輩之禮。

「哦哈哈。」徐階笑容可掬的扶起林潤道：「托中丞的福，老朽最近感覺好多了呢。」

說完他拉著林潤的手，與之相攜入園。

只見園內精心修剪過的庭院樹上，懸挂著紗綾紮成的各色花燈；太湖石假山的孔洞中，亦設著各色古樸的香爐。

香煙裊裊、華彩繽紛，處處燈光相映，時時細樂聲喧，看不完的太平氣象，道不盡的富貴風流。

「這是他們為了迎接中丞特意搗鼓的，平日園子里黑咕隆咚，老朽倒是跟中丞沾光了。」徐閣老笑著解釋道：

「我這園子里除了三堂一樓外，儘是些竹籬、茅亭、草堂。講的是自然野趣，跟這些精巧的玩意兒不搭調。」

「元翁為國操勞半生，平日也不要太過節儉。」林潤還反過來勸徐閣老一句。

眾人便沿著燈光曼麗的曲徑，在徐閣老『簡樸自然』的『寒舍』中走了盞茶功夫，來到位於園林正中的『閑雲堂』前。

燈火輝煌的樓堂門口，還掛著一對檀木的楹聯，上曰：

『十分爽氣兮清磨暑秋，一片閑雲兮遠分天水。』

走進閑雲堂中，只見各處樑上共懸著三十六株水晶琉璃燈，每一株上懸燈數盞，皆是各色玻璃所制，無不造型精美。

兩三百盞玻璃燈如銀花雪浪般一同點起，諸燈上下爭輝，真如那玻璃世界，佛寶乾坤。

至於堂中各處的精巧盆景諸燈，珠簾綉幙，亦是無不匠心陳設，宛若畫境。

咿咿婉轉的崑山腔低吟聲中，那環佩叮咚的嬌俏侍女，手捧著各色托盤穿行其間，為賓客的桌上添置珍饈佳釀。

主賓就坐后，衷知府先致了歡迎辭，然後眾人一起敬徐閣老健康長壽，酒宴便正式開始。

松江人喝酒不勸酒，幾位頭面人物向林中丞敬酒之後，大伙兒便自便了。

徐階和林潤坐在一起，聊得十分投機。

兩人淵源頗深，徐閣老平生之最大功業『倒嚴』，可謂『發於鄒應龍，成於林潤。』

當年嚴世蕃被鄒應龍彈劾倒台之後，原本應該充軍海南的。但他和同黨羅龍文根本沒去戍所，而是流竄於江西江南一帶，假借置宅之名，招募江洋群盜，意圖逃往海上，像汪直一樣在海外建立基業。

但兩人的圖謀被巡視江南的林潤察覺，馬上上本向朝廷示警。徐閣老以皇帝的名義密令林潤，將兩人逮捕送到京師。

彼時嚴世蕃已經募集勇士達四千多人。為避免把他逼上絕路，狗急跳牆，林潤一面派人盯緊了嚴世蕃，一面故意泄露消息給嚴世蕃之子，時任錦衣衛千戶的嚴紹庭。

嚴紹庭不知是計，趕緊將消息傳給嚴世蕃。嚴世蕃果然如他所料不敢硬剛，選擇了潛逃躲避風聲，結果在半路被林潤擒獲。

羅龍文逃到梧州，也被林潤派人給抓了回來。

當年之事現在說來只是一段酒桌掌故，但徐階和林潤兩位親歷者，卻對當時緊張與擔憂記憶猶新。

那時江南倭亂初定，牛鬼蛇神大行其道，處置稍有不慎就會引發大亂，或者讓嚴世蕃逃到海上，成為比汪直更可怕的海盜頭子……

無論哪種結果，都是徐閣老和林潤無法承受的。

追憶往昔，徐階不禁讚許道：「若雨當時才三十齣頭，真是少年老成，渾身是膽啊！」

林潤聞言，心裡卻浮現出那個十五歲的少年的身影，暗道那才是真正的少年老成呢……

「還不是仰賴元翁的全力支持？」他忙謙遜笑笑道：「不然借我個膽兒，也不敢兵行險著。」

「好在有驚無險，成功把嚴羅二人押解入京，也成就了你林若雨的青史之名。」徐閣老哈哈大笑著，與林潤碰了下杯，一飲而盡后笑道：

「此番回鄉后，能再與若雨把酒言歡，實在是平生一大快事啊。」

「正是如此。」林潤擱下酒盅，微微一笑很傾城道：「晚生此來除了探望元輔，還有一事相商。」

ps.三連更之第一更。