崑山縣城，夜深人靜。

白日里繁華的西塘街已是一片黑暗，只有更夫打著燈籠，走在空無一人的大街上。

『梆、梆梆……』更夫一邊敲著梆子，一邊扯著嗓子喊道：「關門關窗，防偷防盜！」

這可不是瞎敲瞎喊的，每個時辰都有每個時辰的講究。除了梆子聲的區別之外，喊聲也不同。

一更天時喊的是『天乾物燥、小心火燭』，亥時二更的呼號為『關門關窗、防偷防盜』，三更則報『平安無事』。

四更乃是『鬼神歸位，切勿夜遊』，五更便是『早睡早起、保重身體』的叫早聲了。

這時候人都睡得早，二更天已經都熄了燈。至於熄燈后是單人、雙人還是多人運動，就不得而知了。

在街尾一戶深宅大院中，卻還亮著燈。

但房門緊閉，窗帘也拉得嚴絲合縫，幾個大老爺們晚上不睡覺也不運動，湊在一起小聲密謀著什麼。

一個花白山羊鬍子的老者，神情激憤道：「小小七品知縣，居然敢扣押我們二爺，還有那麼多家人！這簡直是奇恥大辱啊！」

「啊！」腮幫子上生著大痦子的中年人，大吃一驚道：「姓趙的膽子這麼大？連我們二爺也敢扣？是誰給他的勇氣？」

「梁……哦不，蔡國熙！」山羊鬍子氣得直翹翹，連知府的姓都說錯了。「徐煦管事去找他要人，卻被蔡國熙掌嘴八十，滿地找牙。」

「嘶……」幾個投身徐家的大戶紛紛倒抽冷氣，四品知府在他們眼裡已經很大了。

「莫非，要變天？」有人顫聲道。

「放屁！」山羊鬍子狠狠瞪那人一眼。「蔡國熙是高拱的學生，看著他老師有指望復出，還不得趕緊表現表現？」

「哦，這樣啊……」那人點點頭，又問道：「那，高拱什麼時候復出啊？」

「放心，沒那麼簡單。」山羊鬍子冷笑一聲道：「現在的內閣首輔高相公、次輔陳相公，都會想方設法把他按在高家莊的。」

「扯遠了，說正事！」山羊鬍子見眾人都鬆了口氣，便把話頭拉回來。「大爺那邊已經開始活動，但官場上辦事太慢了。他命令咱們行動起來，想盡一切辦法，也要搞得崑山天下大亂，逼他們儘快放人！」

「費、費那些事兒，干，幹什麼！」一個結巴一拍桌子，站起身道：「趙守正抓，抓二爺，我們就綁，綁他……」

「你瘋了嗎？敢綁縣太爺？」大痦子嚇得又掉了痦子。

「信不信軍隊馬上開來剿了你？」山羊鬍子也鬱悶的搖頭。「知縣雖然只是個七品官，可他是代天守牧，動他就是造反吶。」

「綁他……兒子。」結巴終於憋出了後半句。

「嗨……」眾人一起擺手，頓覺沒那麼刺激了。

「這法子倒是可行。」大痦子點點頭道：「聽說趙知縣就一個兒子，拿他一定能換回二爺。」

「好，好主意！」眾人紛紛叫好，於是出謀劃策，制定了『引蛇出洞』、『瞞天過海』等各種計策，甚至連『美人計』都有。

等他們熱火朝天的商量到三更棒子響，最後定下了上中下三策，便決定回去召集人手，依計行事了。

「最後一個問題，他兒子在哪？」忽然有人想起一事問道。

「呃……」眾人一陣面面相覷。

「好像在西山……」山羊鬍子差點揪掉了自己的山羊鬍。

這還說個屁啊！

要是能從西山綁人？幹嘛不直接把二爺救出來啊！

夭壽……

眾人登時泄了氣，坐回去從長計議。

「綁人不行，就製造大亂子警告他！」山羊鬍子冥思苦想半晌，幽幽說道：「只要姓趙的知道怕了，就會乖乖放人的！」

「好主意。」眾人紛紛表示贊同，問道：「那什麼樣的亂子，能讓趙守正怕呢？」

「眼下全縣最要緊的，無非就是災民和大堤。」只聽山羊鬍子冷聲說道：「趙守正靠一手以工代賑，勉強維持住兩頭。」

說著他看看眾人道：「以工代賑靠的是什麼？」

「糧食啊。」眾人異口同聲。

「那我們就把糧倉給燒了……」山羊鬍子壓低聲音，一雙小眼睛里閃動著陰毒的光道：「現在是個特別好的機會。趙守正帶著縣裡大小官吏，全都住的大堤上，縣城裡一個當官兒的都沒有。」

「而且槍手營也全都被派去西山，連那些鋪兵、弓手也都跟著去了。」大痦子興奮的直拍大腿道：

「現在全縣就靠三班衙役看著，那可都是自己人啊！」

「天、天賜，涼涼……」結巴激動的更結巴了。

「天時地利人和，都在咱們這邊！」一通分析下來，眾人信心爆棚。「這把火，一定能放成！」

「倒要看看沒了糧食，他還拿什麼以工代賑？」山羊鬍子陰測測的笑道。

「那要餓死多少人啊。」大痦子按上自己的痦子。

「多少草民的命，也比不上二老爺一根手指頭金貴。」山羊鬍子卻面無表情道：「只有這樣，他才會怕。到時候，姓趙的想要糧食，就乖乖放了二爺。不然，就等著那些餓綠眼的草民，把他生吞活剝了吧。」

「狠！絕！弔！」眾人紛紛點頭，都覺得這法子肯定管用。

「茲事體大，必須謀定而後動。」山羊鬍子按著微微發抖的山羊鬍，盡情展示著自己的沉穩道：

「明日我等先去仔細觀察一番，同時擺平明晚巡夜的官差，看倉的倉丁，務必要如入無人之境，神不知、鬼不覺就將這把火給它放了！」

「好！」眾人重重點頭，又聽那山羊鬍子分派了任務，有人負責觀察望風、有人負責買通看守，有人負責採買火油，有人負責安排撤退的船隻。

「事情辦完之後，所有參與者立即從北面縋出城去，老夫會帶你們回松江躲起來，等風頭過了再回來。」山羊鬍子最後沉聲道：「若能救出二爺，便是大功一件，諸位也將會像我一樣，成為真正的徐家人！」

「定不辱使命！」眾人沉聲應下，便各自領命而去。

出來時，徐家眾人發現外頭已是天光大亮，卻一個個都激動的毫無睡意。

一想到若能為主人立此大功，肯定能得到大爺的獎賞，說不定還可以被老太爺接見，然後被賜姓『徐』，從此可以橫行江南，走上人生巔峰。大痦子們便一個個激動的摩拳擦掌起來。

恨不得這就衝出去，一把火將縣裡的糧倉點了！

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