五鳳樓上，隆慶皇帝一下下數著，落在趙守正腚上的板子。

每打一下，都像是在他心口剜一刀。

「十五，十六，十七……」隆慶耳邊響起粉碎的聲音，那是一整套《金瓶梅》厭勝瓷破碎的聲音啊！

「十八，十九，二十！」皇帝心疼的扶住箭垛，眼淚吧嗒吧嗒就掉下來了。

「馮保這殺材，這哪是打板子啊，這是把朕的秘戲瓷，往護城河裡扔啊……」

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午門下，二十杖打完收工，錦衣衛們給趙二爺解開束縛衣，然後贈送門板一塊。

趙昊和小爵爺忙上前，七手八腳抓起趙守正身下的氈子，要把他抬上門板。

「我自己能行……」趙守正心說，其實先幫我把褲子提上是正辦。

「不，父親，你不行。」趙昊卻按住他的肩膀，微微用力道：「你已經重傷了，閉上眼睡一覺吧，天塌下來都跟你沒關係了。」

「……」趙守正咂咂嘴，心說這是弄啥嘞？但聽兒子的話總沒錯，便乖乖閉上了眼。

只是他若知道，自己從第二下到二十下，整整十九下都是拜兒子所賜，也不知會做何感想？

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「啊，這就完了？」

一旁的徐璠和董傳策等人，卻有些索然無味。

「怎麼感覺還不如我揍元春來的得勁兒？」徐璠咂著嘴，感覺有些手癢。

「嘿。」董傳策身為大理寺卿，自然對打板子的門道並不陌生。畢竟大理寺也有一幫同樣吃這碗飯的專業人才。

他便小聲對徐元春道：「這不是打板子，這是做樣子。信不信現在找條狗攆趙守正，他下地就能跑？」

「哦？」徐元春登時像吃了蒼蠅一樣。

這可是廷杖啊，多神聖的事情呀，居然也能弄虛作假？

簡直是玷污了行業的聲譽！

徐璠剛要出聲抗議，董傳策拉他一把，苦笑道：「這種事兒上哪驗真假去？信不信人家拿同樣的板子，兩下就能把你腚上的肉，給抽下來？」

徐璠是不在朝廷混了，可他董大人還得混呢。山高水長、馬高鐙短，指不定哪天板子就打在自己屁股上了，可不敢胡亂開罪專業人士。

說話功夫，趙昊等人已經抬著趙守正朝承天門去了。

「咱們也走吧。」徐璠懨懨說道，他現在感覺十分不爽。就像花大價錢請來戲班子演出，結果台上的角兒卻假唱一樣。

「走吧。」董傳策的勁頭兒，也明顯泄了不少。

從方才繼續廷杖開始，他心裡就不踏實，總感覺自己從知恩圖報、仗義執言的正面角色，一下子變成以勢壓人、殘害忠良的大奸臣一般。

兩人和朱文科幾個御史，便也朝承天門走去。

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承天門外，兩百多新科進士在那裡翹首以待。

參加廷議的大人們早就回衙去了，可他們左等右等，卻始終不見老大哥出來。

眼見著日頭已經偏西了，眾人心中未免焦躁。

「兄長不會出什麼事了吧？」年輕官員們本來就欠缺定力，這下開始胡思亂想起來。

「別瞎說，剛才忠伯不是問過了嗎？」張位、沈一貫等老成之輩穩住眾人情緒道：「廷議的結果，是不處分兄長。」

『忠伯』並非誰的管家，而是趙志皋的字，他跟張四維一樣，都是晉黨的希望之星。方才楊博、霍冀、王國光等一干晉黨大佬出來時，便上前問過結果了。

「那怎麼還不出來？」

「也許陛下留著說話了吧。」趙志皋便笑道：「不過估計一通臭罵少不了。」

「哈哈，罵就罵吧，一頓拳腳把小閣老打致仕，值了。」

眾人正說笑間，忽見趙昊一行，用門板抬著趙守正，悲悲戚戚從承天門中出來。

雖然才當官一個多月，可眾人對這一幕並不陌生。

半個月前，吏科給事中石星，就是被這樣抬出來的……

「兄長！」驚呼聲響成一片，眾同年潮水般湧上來，把趙守正圍了個水泄不通。

「兄長，你怎麼了？你快醒醒啊，兄長！」

「兄長……」

聽到那一聲聲悲如杜鵑泣血的呼喚，趙守正便想睜開眼，跟他們說自己沒事兒……除了腚，火辣辣的疼之外。

卻被趙昊氈子下的手擰了一把。

他趕緊閉上眼，不敢吭聲。

「諸位莫慌，家父只是暈過去了。」便聽趙昊對眾人大聲道：「還請讓出條道來，我們趕緊找大夫，為他醫治棒傷！」

「哎，好好。」同年們忙不迭應聲，旋即反應過來，齊刷刷問道：

「什麼？棒傷，難道兄長被廷杖了？！」

「嗯。」趙昊強忍著悲傷點點頭。

「為什麼？！」震驚不解之聲，登時響徹承天門。「廷議的結果不是免於處罰嗎？」

「唉，這是徐閣老致仕的條件啊，小閣老和董廷尉還在那盯著呢。」王武陽便憤懣的指著身後道：「陛下要是不處置師祖，他們就賴著不走了。」

「什麼？！」一眾年輕官員跳腳問候起，徐璠和董傳策的八輩祖宗來。

恰巧這時，那二位帶人從承天門裡出來。

看到這邊群情激憤，徐璠等人直覺不妙，趕緊想溜。

「站住！」看到兩個奸人做賊心虛要開溜，暴躁老哥們立馬撒開步子追上去。

「奸賊，哪裡走，爺爺要捏出你們的卵蛋來！」

「給老哥哥報仇啊！」

可把徐璠和董傳策嚇壞了，這要是被這群瘋子逮住，還不得給打成菜瓜？

「攔住他們！」兩人吩咐朱文科幾個御史一聲，然後撒丫子就朝右安門跑去！

「不要追了，大家好好說……哦……」幾個妄想螳臂當車的御史，轉眼就被淹沒在人潮之中。

然後一眾隆慶二年的年輕官員，繼續朝兩個元兇追了上去。

徐璠和董傳策一路跑出右安門，雙手支腿，拉風箱似的喘著粗氣。

「呼呼，累死我了……」

「快跑，又追上來了。」董傳策指指身後，伸著舌頭道。

「攔住他們！」徐璠趕緊對兩人的轎夫和隨從下令，然後也顧不上坐轎了，繼續撒丫子往西跑。

於是，這日西長安街上的百姓和商家，便有幸目睹了一幕兩位三品大員在前投跑，大群八品小官在後頭追的奇景。

「呦，這是細狗攆兔呢？」揣著袖子看熱鬧的北京老百姓，便興緻勃勃的給雙方加油喝彩起來。

「比昨天那出還熱鬧呢！我大明的官老爺，真是元氣滿滿啊。」

「快跑啊，別讓人抓住呀。」

「追呀追呀，抓住了就讓你們嘿嘿嘿……」

幸好，小閣老家就在跟前兒，兩隻受驚的兔子竄進府門，用盡最後力氣嘶聲喊道：「快關門，關門！」

然後便在門外細犬的吠叫聲中，相繼癱倒在地。

這一局，卻是兔子險勝呢。

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