四月二十四日，朝野紛紛猜測聲中，隆慶皇帝正式下達了，恩准徐閣老致仕的旨意。

並賜白金鈔幣，敕命乘官船，派行人、錦衣衛護送回鄉等等……

閣老致仕時該有的優待一個也不少。

但人們難免要拿當初高拱致仕時，皇帝給的待遇比較一番。結果發現堂堂兩朝元輔，居然遠不如一個閣員的退休待遇。

皇帝的親疏在此刻顯露無疑。

但隆慶有話說。

~~

翌日，徐閣老陛辭時，隆慶皇帝歉意的解釋道：「內帑和太倉都已經告罄，官員們的俸祿都欠了兩個月，這時候實在不宜賞賜太豐。等夏稅解入太倉后，會另有賞賜的。」

「陛下這樣說，老臣就無地自容了。」徐閣老今日沒有穿他的一品蟒袍，也沒有戴獨一無二的折角襆頭。

他穿著青布的道袍，踏著黛面的布鞋，頭上也只戴著皂條軟巾，全身上下再無一絲首相的氣派，變成了個飽讀詩書的南方老人。

老人嘆息道：「是老臣這個管家沒當好，才讓陛下總是捉襟見肘。」

「閣老言重了。」許是終於意識到，這位老人再也不會煩自己，隆慶皇帝感覺兩人間隔膜蕩然無存，動情道：「你是有功於社稷的，朕真的很捨不得閣老啊。」

但朕更想要高師傅，不得不做這個選擇題了。

「所謂江山代有人才出，一代新人換舊人。老臣老矣，是時候換年輕人，來繼續輔佐皇上了。」徐階微笑說句套話，自然而然帶出自己要說的內容道：

「只是臨別之際，還有幾件事放心不下。」

「元輔請講，能辦到的朕一定答應。」隆慶滿心充斥離愁別緒，眼前都是徐閣老過往的好。

「一是老臣走後，朝局勢必變動劇烈。加之『有錢好當家，無錢難做人』，接任的首輔打不開局面，怕是要拿朝中舊人開刀的。」只聽徐閣老苦口婆心道：「這種時候，陛下要有自己的宸斷，哪些人當用，哪些人當罷黜，當皆出於上，不能將權柄盡付於臣子之手。」

「朕記下了。」隆慶點點頭，認真臉。

「二是，請陛下不要對言路抱有偏見。」徐閣老又語重心長道：

「誠然，言官中有賣直釣譽、心術不正之人，但絕大多數都是最清廉、最耿介、最忠於大明的。老臣這話沒有私心，因為老臣也不喜歡言官，誰願意整天哄著一群二百五玩？」

「哦？」隆慶皇帝瞪大眼，他還以為言官是徐閣老的爹呢。

「但陛下千萬別忘了，太祖皇帝為什麼要在御史台之外，又設置六科？」便聽徐階沉聲道：「因為他們是用來幫陛下看家的。」

「六科越討厭，內閣六部和各省督撫就越不敢亂來。英明不過陛下，自然明白是六科亂來的危害大，還是六部亂來的危害大吧？」

「嗯……」隆慶皇帝聽到心裡去了。

「所以只要有六科在，大明就不會出真正的亂國之臣，最多就是像劉瑾嚴嵩這樣的權奸罷了，皇帝一道旨意就能拿下。」徐階提到聲調道：「要是沒了六科，陛下啊，大明早晚要重演漢唐末年的悲劇！」

「嗯。」隆慶被嚇到了。心說外戚、藩鎮、內監，好像確實都比文官嚇人啊……

「所以為臣請陛下務必寬宏大量，慰留六科一次，並把科抄之權還給他們。」

徐階說著跪地叩首道：「上傳下達必須要分開，不然通政司就要變成第二個中書省了！」

「哦，好，朕答應元輔。」隆慶皇帝果然被徐階唬住了，連忙點頭應承。

「如此，老臣代六科謝陛下寬宏了！」徐階也暗暗鬆了口氣。

然後他又對隆慶道：「還有就是最近京中大熱的科學……」

「科學又怎麼了？」隆慶忙問道。

「他們否認天人交感，肆意散播歪理邪說。」徐階暗恨道：「那什麼『太陽系』模型，旁人聽聽也就罷了。陛下乃天子，豈能也否認天人交感？」

「可是，朕親眼看到了月亮的樣子，也看到了金星的盈虧。」隆慶皺眉道：「而且朕這個月來，還看到了有四顆星星，真的如趙博士所言，圍繞著木星在轉呢。這些足以佐證他沒說錯了。」

「倘若真如他所言，天道有常、不為堯存、不為桀亡。那大明得天下就不是天命了！」徐階低聲嚴厲道：「後果有多嚴重，陛下想過沒有？」

「這……」隆慶神情不由一滯，但旋即昂然道：「大明得國最正，民心所向！」

「民心似水、民動如煙啊，陛下！」徐閣老苦勸道。

「天意自古高難測，人心向來深莫名。」隆慶卻搖搖頭，說起大實話道：「天何言哉，天何言哉？天意如何，全靠人一張嘴來說。將來有一天，大明失了民心，自然有無數天意被附會出來，宣稱大明氣數已盡的。既然閣老說人心靠不住，那人來詮釋的天意，也一樣靠不住。」

「這……」這下輪到徐閣老詞窮了。

他沒想到，自己很容易就推翻了內閣三人架空六科的意圖。卻費勁口舌，也無法撼動趙昊種在皇帝心裡的認知。

可見用科學的方法進行教育，就是比單純靠嘴炮灌輸的認知，要牢固的多。

這一局，趙昊完勝張偶像。

~~

見說服不了皇帝，徐階便放棄了勸說，苦笑問道：「陛下日後還拜祭天壇嗎？」

「當然。朕會繼續敬天法祖的，因為國家需要，百姓需要，朕也同樣需要。但不希望再有人用天意，來編瞎話嚇唬朕了。」隆慶便乾脆答道，顯然這對他，早已不是問題。

「那老臣還能稍稍放心些。」徐階說完，自嘲一笑道：「人老了就是這樣混賬，臨走了還要討人嫌。」

「國老這都是金玉良言。」隆慶皇帝不以為意的笑笑道：「還有什麼事，一併說出來吧？」

「公事沒了。」徐階便輕聲道：「還有一件小小的私事。」

「講。」隆慶一擺手。

「犬子徐璠此番也準備與老臣一同辭官，但他還涉及一樁案子……」徐階委婉說道：「還請陛下早日結案，好讓為臣父子心無掛礙而去。不知這要求，過不過分？」

「一點不過分。」隆慶皇帝知道徐閣老指的是哪個案子，他早有定計道：「此案若是交由法司，反倒便宜了那趙守正。這樣吧，三日後舉行廷議，由公卿大臣來共同決定，該治那業障什麼罪！」

徐階聽皇帝管趙守正叫『業障』，心裡不禁安定不少。

他不禁暗道，看來皇帝也對那廝充滿惡感。並沒有愛屋及烏，因為趙守正是科學趙昊的父親，就會偏袒於他。

「謝陛下，臣沒有意見！」徐閣老答應了。

ps.第五更，感謝新盟主「小飛毯」，謝謝大家支持。求月票、推薦票~~