司禮監中，五位大璫難得的齊聚一堂。

掌印太監滕祥端坐在正中虎皮交椅上。

其下左手邊是首席秉筆、提督東廠、御馬監掌印太監馮保。

右手邊是次席秉筆，御用監太監陳洪。

馮保下首是另一位秉筆，內官監太監李芳。

敬陪末座的則是因為立下腹瀉功勞，新晉從尚膳監提拔入司禮監的孟沖。

這五位大太監各有各的衙門，除了當值時，平素里王不見王，幾乎不照面。

這是今天滕祥把他們叫一起，共商如何應對如今嚴峻的局面。

「諸位，這次咱們是大敗而歸。」疼公公鬱郁的看著四人道：「沒想到都用了印的事情，居然還能讓六科打回來。」

「哼，欺人太甚！」『瘋公公』馮保更是氣炸了肺，成國公的奏章跟他關聯最大。正是他煞費口舌才說服了陛下，決定從成國公手中，收回騰驤四衛的兵權。

東廠和御馬監，還等著這支強軍的加入呢。

眼看已經板上釘釘的事兒，居然又被那幫言官攪黃了。

「他們根本沒把咱們放在眼裡。」

陳洪幾個也一樣不爽，他們雖然不像馮保這麼大利害，但若是能恢復中官分守地方的舊制，大家都能撈到莫大的好處，

「老虎不發威，以為是病貓啊……」

正在你一言、我一語的討伐著那些言官，便聽外頭響起陣陣哭聲。

「怎麼了，號喪什麼？」滕祥舉目望去，就見呂用、陶金四個在司禮監院中如喪考妣大哭。

「哭什麼哭？你老娘死了嗎？」『猛公公』孟沖趕緊站起來，黑著臉呵斥不懂規矩的四人。

「嗚嗚，五祖宗給小的們做主啊，我們被言官給打了……」四人便跪在地上，哭天抹淚起來。

滕祥帶著眾大璫出來院中，才看到四人果然被打了。

春天衣裳本來就薄，他們全都被打得衣衫破爛，一條條觸目驚心的鞭痕，在破衣爛衫間若隱若現。

「呦，你們怎麼也被打了？」滕祥奇怪問道。他已經從馮保那裡得知，小閣老被趙守正打的事情。

「誰打的？」馮公公沉聲問道。

「嗚嗚……」

四人便你一言、我一語，哭訴其之前的遭遇來。

~~

原來今日他們心裡鬱郁，便在東華門外酒樓吃酒解愁。

這幾年宮裡日子不好過，除了大璫們之外，像呂用這種中層太監，都過得緊緊巴巴。

是以聽說內官監在選拔坐營太監時，四人便咬牙變賣家當，還借了高利貸，終於通過行賄如願以償。

所謂『坐營太監』，其實就是監軍太監，可以監督軍營中上至主將、下至士卒的一舉一動，權利極大。就算什麼也不幹，光靠下面人的孝敬，也能一年之內就把債還清，兩年走上發家致富道路，三年攢下一輩子的花銷……

可六科這一封駁，煮熟的鴨子飛了不說，還沒法把送出去的錢要回來……

誰敢讓大太監，把吃下去的錢吐出來？那不是茅坑裡打燈籠——找死嗎？

四個可憐的中太監，只能打落牙和著血往肚裡咽，在那裡借酒澆愁愁更愁。

正鬱悶的長吁短嘆時。四人忽聽鄰桌的酒客，興緻勃勃議論起，方才在東公生門下，趙狀元暴打小閣老的精彩大戲。

四人一聽，對趙二爺佩服至極。又想到自己的糟心事兒，那許義羞愧的一拍桌子道：

「狀元郎一文弱書生，尚能重拳出擊，我四人卻只知道在這裡窩窩囊囊、長吁短嘆，真是羞殺公公了！」

「不錯，有冤當報怨，方為好男兒！」

「咱們也要想法出出氣！」

四人達成共識，便商量起如何動手來。

許義便道：「要打就打領頭的！」

「徐璠已經被打趴下了……」陶金提醒道。

「我說的是歐陽一敬。」便聽許義壓低聲音道：「我知道他家在哪。咱們去埋伏他一手，等他下班進了衚衕，便跳出來狠狠揍他一頓！」

「好，就這麼干！」

四人這下酒也顧不上喝了。馬上到雜貨店裡，買了麻袋、木棍、繩子、皮鞭和蠟燭，便趕到歐陽一敬住的肘子衚衕內埋伏起來。

沒等多久，便看見穿著御史袍服的罵神，面色凝重的走進衚衕。

「歐陽一敬！」陶金從左邊大叫一聲。

許義便趁著罵神轉身，把麻袋兜頭套了上去。

另兩人掄著木棍就招呼上去了。

可惜還沒打幾下，四人便被跟進衚衕的一眾言官團團圍住，想跑都跑不掉。

說來也是幾個太監倒霉，往常歐陽一敬都是獨來獨往的。

但今天發生了小閣老被毆的大事，一大幫言官便跟著到他家，準備商量接下來的對策。

結果四個太監光看著頭前帶路的罵神，沒注意他身後，還跟了一大幫子人呢。

這幫給事中本就因為沒抓到趙守正，大感顏面盡喪。

見這四個太監居然也敢有樣學樣、當街行兇，而且還拿著又粗又硬的棒子……

他們登時氣極反笑，一擁而上把四人五花大綁。而且用的還是四人帶來的繩子。

然後給事中把四人綁到大街上，各抽了八十鞭子，這才放他們回來聽參。

當然，用的還是他們買的鞭子。

至於那幾根粗大的蠟燭，也被拿到歐陽一敬家中，晚上點來開會了。

一點都沒浪費呢。

~~

司禮監，聽完四人的哭訴，滕祥氣得直跺腳道：「丟人啊，丟死人啦！打埋伏也不看看人家有多少人，你們是豬嗎？！」

「你說你們買皮鞭也就罷了，為什麼還要買蠟燭呢？」孟沖不得其解道。

「怕他天黑才回來，別萬一打錯人。」陶金哭喪著臉解釋道。

「哦，原來是照明啊……」孟沖便不說話了。

「老祖宗，他們不光打了，還揚言明天要上本彈劾咱們呢。」呂用悄悄加了個『們』，便把五位祖宗拖下了水。

「呵，呵呵……」『嗔公公』陳洪氣極反笑道：「真以為咱們是善男信女啊？」

「不錯，再不狠狠干他們一下，那幫言官就要騎在咱們頭上拉屎撒尿了！」滕祥一陣咬牙切齒，看著一直沒怎麼說話的馮保和李芳道：「二位怎麼說？」

「聽兄長的。」馮保也憋了一肚子邪火，點點頭表示支持道：「是得給他們點顏色瞧瞧了！」

「嗯。」『厲公公』李芳點點頭，沒說話。他是太監中的異類，十分正直規矩，總覺的事情鬧大了怕要沒法收拾。

不過此情此景，也容不得他有異議了。

「好，甭管過去怎麼樣，眼下大敵當前。咱們司禮監五位必須精誠團結，不能在讓人欺負了！」滕祥終於品到了大總管的滋味。獰笑一聲，問呂用四人道：

「人家打了你們，你們該怎麼辦？」

「打回來！」

「人不夠怎麼辦？」

「多帶些人。」

「空手打不過怎麼辦？」

「抄傢伙！」

「打完了怎麼說？」

「是我們自己報仇，跟祖宗們沒關係！」

「嗯。」滕祥滿意的點點頭道：「有這份覺悟就行，去吧！咱家不會不管你們的。」

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