「屁！」

趙立本卻嗤之以鼻，滿臉不屑道：「你小子跟純潔有一文錢關係嗎？」

「爺爺，有這麼說自己孫子的嗎？」趙昊登時委屈壞了：「我從各種意義上，都還是個孩子啊。」

「那也是早晚的事兒。」趙立本哼一聲道：「你別光想著抱大腿，天家的軟飯沒你想象的那麼可口。」

「哦？」趙昊馬上露出虛心受教的神情，畢竟在這件事上，爺爺才是真正的王者。

「唉，以往覺著你還小，接觸不到那個層面，也就沒跟你提過。沒想到，你小子這麼能折騰。再不跟你說個明白，怕是要惹來潑天大禍的。」

趙立本端起茶盞，輕抿一口道：「今天就跟你好好嘮嘮吧。」

「是，爺爺。」趙昊立即正襟危坐，聆聽受教。

「大明朝不是二祖時代的大明朝了。二祖手中至高無上、殺人無算的皇權，早已被層層裹在了繭子里。」

便聽趙立本面無表情道：「也就是在北邊這幾個省，因為還要靠朝廷抵禦邊患，你還能感受到皇權的存在。回到咱們南邊，誰還把坐在龍椅上的那位當回事兒？在東南，別說長公主了，就是聖旨，有時候也跟草紙沒什麼區別。」

『要是擦起屁股，肯定聖旨更舒服。』趙昊心中吐槽一句，便將此事記入了今生的遺願清單中。

不過，這番話從堂堂兩榜進士、前南京戶部侍郎口中說出來，確實足以讓人毛骨悚然了。

「真有那麼誇張嗎？」趙昊聲音有些發澀。他總以為，這才是隆慶朝，情況應該會好一些……

「呵呵……」趙立本卻冷冷一笑道：「皇權是什麼？是紫禁城裡那套大駕鹵簿？還是君叫臣死、臣不得不死？那都是哄皇帝開心，騙老百姓聽話的玩意兒罷了。」

趙昊聽得心驚肉跳，心說爺爺確實有酒了。

「放心，外頭你奶奶的人已經看好了。」

趙立本一眼看出他的擔心，揶揄一句道：「你都敢當眾打徐閣老的臉，還怕聽兩句閑話？」

「孫兒膽子確實不大。」趙昊訕訕道：「靈濟宮那次，我已經夠小心了，沒想到他老人家還真生氣了。」

「你以為徐閣老題了『百家爭鳴』，就允許不同聲音在台上大放厥詞？」趙立本哂笑一聲道：

「那所謂靈濟宮講學，乃是他利用王學、肉身成聖的道場。只要天下的讀書人都摒棄了理學、信奉王學，那他這位王學的精神領袖，當不當宰相都不重要，反正都是言出法隨，無人敢違背，比聖旨還要好使。」

說著他神出鬼沒的出一腳，踢在趙昊左邊屁股上道：「你倒好，跑到人家的場子去。當著人家老大的面大放厥詞，說什麼心學管好自身，其餘的交給科學。」

「哦，合著心學只能修身齊家，治國平天下都得靠你的科學？」趙立本朝孫子豎起大拇指道：「是我趙立本的種，夠猛，夠狂！」

「一家之言，一家之言嘛。」趙昊現在基本上摸透了老爺子的脾氣，他就是喜歡玩大的、越野越過癮，整天那麼恭恭敬敬、老老實實，反而不討老爺子喜。

難道是因為一輩子鬱郁不得志，總覺的還沒施展開拳腳，就先下台休息了憋得慌？

趙昊胡亂猜測一句，然後賠笑道：「爺爺，咱還說啥是皇權吧。」

「以後你少打岔，不知道爺爺這年紀，說了上句往下句嗎？」趙立本笑罵一聲，才接著說道：

「皇權其實就兩個字，兵與稅。沒兵放屁也不響，沒錢你就沒法養兵。但徵稅需要官吏，運糧修路興水利需要壯丁。所以要坐穩江山，還得再加兩個字，官與丁。」

「兵、稅、丁、官。」趙昊默默點頭。這年代，還是可以粗暴的說，稅就是糧，糧就是稅。有兵有糧可以打天下，有官有丁可以坐天下，老爺子不愧是前副部級幹部，看問題就是有水平。

「所以皇權不是你覺得中就中，你得看這四個字，能不能玩得轉。」趙立本呷一口茶水，長嘆一聲道：

「稅，收不上來；兵，調遣不動；丁，招不上來；官，使喚不靈。這樣的皇權就是個屁，誰也不會當回事兒。」

趙昊便拿老爺子這套往大明身上一套，登時出了一腦門子汗——

稅。

明明東南一帶富得流油，每年單單走私，從海外流入的白銀怕有上億兩，可太倉卻空空如也，國家陷入嚴重的財政危機。

兵。

衛所營兵糜爛透頂，讓韃子如入無人之境，被倭寇殺得哭爹喊娘。當年一百多倭寇一路殺到金陵城下，二三十萬守軍居然龜縮不出。還得靠戚繼光重新招募礦工來對付倭寇。

丁。

為了逃避繁重的徭役，老百姓要麼投身勢豪之家為奴，要麼背井離鄉成為流民，各級官府基本上已經抓不到壯丁了。

官。

就更別說了。大明朝的官員，根本就不把皇帝放在眼裡。

這一點，放眼歷代無出其右。

究其原因，很大程度上，是由科舉取士造成的。

但並不是後人評說的那樣，科舉制度太過失敗。

恰恰相反，是因為它太成功了。

相對客觀的考試、層層選拔的機制，嚴格的監考閱卷制度，雖不能完全杜絕舞弊，卻足以保證選拔出的官員，絕大部分都是最優秀的。

但這帶來了兩個嚴重的後果，一是嚴酷而漫長的選拔，讓考生必須付出常年的絕對努力。經歷一次次失敗，又一次次重新出發，因此他們只會感謝自身的個人奮鬥，感激選中他們的考官。

雖然嘴上說什麼皇恩浩蕩的，但他們根本不承認自己的成功，來自皇帝的恩賜。

二是越來越高的整體素質，讓文官們有條件將治國精細化、法條化、複雜化。使政務決策的門檻越來越高，高到皇帝和太監、武官們望而生畏的地步。

也就是所謂的『專業知識導致行業壟斷』。如今大明朝治國只能靠文官集團，這些『技術型官僚』組成嚴密的體系，負責維持國家機器的運轉。

在沒有外敵入侵的情況下，皇帝反而成了多餘的。

其實還有一個後果，是科舉考試的指定教材——程朱理學造成的。這是一門看上去處處維護皇權，實則將皇帝從具體政務中隔絕出去的學說。

它其實是士紳集團在與皇權的鬥爭中，取得明顯優勢，卻又無意取而代之的情況下，對皇權存在理由的辯護，妥協和約束。

太祖皇帝畢竟讀書太少，他能廢掉看得見的宰相，卻依然被讀書人埋伏了一手——選擇程朱理學為讀書人指定教科書。

我們都知道，教科書是塑造受教育群體三觀的玩意兒。

於是表面上尊崇皇權、背地裡限制瓦解皇權，便成了一代代文官的集體無意識。

甚至很多的官員，限制了皇帝一輩子，卻還始終堅定相信，這就是自己忠君愛國的表現……

當然，也有像趙立本這樣徹底學懂了、看透了的，自然就會像老爺子這樣，對皇權毫無敬畏了。

PS.這一章建議大家好好讀讀，算是我這幾年研讀歷史新的收穫吧，讀完后你對明朝的諸般困惑，應該會解開不少。