「唉，這老方，真不容易……」老甲長嘆了口氣，不想掃興，就回到原先的話題道：「公子能把那宅子買下來，也去了老朽一塊心病，道謝就不必了。」

一旁的老者雖然穿著普通，氣度卻比老甲長還勝一籌，聞言便對趙昊笑道：「這老頭不是跟你客套，他整天發愁那破房子，要是倒了該怎麼辦？莫非還得貼錢給人修起來？」

「哪壺不開提哪壺。」老甲長不以為意的攏須笑笑，喝一口小米粥，隨口問趙昊道：「聽高鐵匠說，公子在給令尊物色書童？」

「老甲長可有人選推薦？」趙昊點點頭。高鐵匠建議過他，可以找牙行直接買個書童，也是十幾二十兩銀子的事兒。但他暫時還過不了買賣人口的心理關，便還是想從街坊中雇一個。

「倒還真有個合適的。」老甲長笑笑，轉頭對端來幾個熱騰騰籠屜的方攤主笑道：「你不是求我，幫你家小子找個活嗎？怎麼樣，去給趙家相公當個書童？」

「呃……」方攤主有些拿不定主意道：「還得跟渾家商量過才是。」

「你婆娘就在河沿。」老甲長說著，朝趙昊身後招招手道：「方文，你過來，讓趙公子先相相，相不中，問也白問。」

趙昊聞言一愣，他完全沒察覺到，自己身後還有個人。

回頭一看，還真有個跟自己年紀相仿的少年，正在低頭擦桌子。

聽到老甲長的話，那孩子擱下抹布，羞澀的過來。

「咦，方攤主還有個兒子，之前卻沒見過。」趙昊不由笑道。

「哈哈哈，他天天在攤子幫忙！」老甲長哈哈大笑的問那孩子道：「你說說，見過趙公子幾次了？」

「三次……」那叫方文的孩子便怯生生答道：「加上這回四次。」

趙昊一聽，兩眼瞪得溜圓。他暗一回想，自己來這統共就四次。

即是說，自己每次來這孩子都在，可為什麼從來就沒注意到他呢？

「趙公子不用吃驚，就是老朽在這兒吃了一年早點，若不是知道攤主還有個兒子，怕也經常忘了還有這麼個人。」老甲長笑著對趙昊說道。

一旁的老者也深以為然點頭道：「起先我還以為鬧鬼呢……」

「唉，這孩子，八棍子打不出個屁，站太陽底下都不招眼。」方攤主鬱悶的點著兒子的腦袋道：「誤了趙相公的事兒，罪過可就大了。」

趙昊一聽卻十分開心，他整天讓趙守正吵得頭暈腦脹，巴不得家裡其餘人都跟啞巴一樣……

再端詳那孩子雖然貌不出眾，但細眉細眼也沒什麼毛病，唯一的問題就是太普通，丟在人群就找不到。

不過這樣的小透明，當書童不是正合適嗎？整天花花腸子一大堆，帶壞了單純的父親可怎麼辦？

「你識字嗎？」趙昊問那孩子道。

「念過幾年私塾，讀了半本《論語》就輟學了。」方文聲如蚊蚋道。

「就他了！」趙昊當場拍板。

書童嘛，不就是打個傘、研個墨，還需要什麼才藝特長不成？

「這……」方攤主聽了，既高興又有些發愁，閃閃爍爍道：「小人去與渾家說道……」

趙昊卻置若罔聞，自顧自道：「不簽賣身契，只消做滿三年，三年後任他去留。」

方攤主聞言神情明顯一松，他之所以不願接這個茬，最擔心的是要簽賣身契。那樣兒子世世代代，都會成為趙家的奴才。卻聽趙昊根本沒有這個意思。

如果只是簽三年契的話，哪怕只是管吃管住，他也是可以考慮的。

卻聽趙昊又接著道：「每月給銀二兩，衣食住宿全包，年底有例銀，多少視表現而定。做滿三年仍願留用，每月漲到三兩，若想歸家，給二十兩銀子安家。」

「哦……」那甲長的老夥計聞言不由笑道：「小哥，六十歲的老書童可堪用？老朽還識文斷字哩。」

趙昊開的條件可謂十分優厚了。在這南京城，一個整勞力累死累活一個月，撐死也就掙二兩銀子，當然機工、染工之類的技術工種能賺得多些。這方文十四五歲的半大小子，力氣沒長全，技術也沒有，還如此害羞寡言，就算識點字，也只能到店裡去當個學徒。

而漫長的學徒期，是拿不到工錢的……

「老丈說笑了，你這腿腳都不利索的，怎麼給趙相公跑腿？」卻聽方攤主連忙道：「小兒年紀輕輕，手腳麻利話又少，天生就是當書童的料……」

「哦，你不是自己做不了主？」那老丈揶揄笑道：「還是去跟渾家商量一下，要是她不同意，你別誤了老夫的前程。」

「這話說的，我家還是小人說了算的……」方攤主被擠兌的訕訕笑道。

「哈哈哈……」眾人一陣放聲大笑，氣氛愉快極了。

~~

眾人正說笑間，忽聽嘭的一聲巨響，擺在攤前的那口蒸鍋竟被人一腳踢翻，登時籠屜四散，包子橫飛！

高武趕忙抬手擋下了，飛向趙昊的一口籠屜，還接住了幾個包子。

趙昊被嚇了一跳，還以為地痞流氓鬧事呢，回頭一看，卻見是個穿著箭袖青布長衣，方形平頂帽上插著紅翎的官差，帶著幾個沒插紅翎的白役，氣勢洶洶的站在那裡。

那官差腳踏著倒地的爐灶，一臉要吃人的樣子。「姓方的，給老子滾過來！」

「原來是李差爺，」那方攤主心疼的瞥一眼滿地的吃食，趕忙過去賠著小心道：「怎麼勞你大駕光臨？」

「你當老子願意來啊？」那官差提著鐵尺，一下下點著方攤主的胸口，惡狠狠道：「十天前就跟你說了，月底前把欠得門攤銀給老子補上！今天都初一了，你的銀子呢？！」

「小本買賣，實在是拿不出那麼多錢啊……」方攤主快要哭出來了，不住作揖道：「還請李差爺再寬限幾日。」

「我寬限你誰寬限我？」那李官差一陣咬牙切齒，剛想說『不交錢，就搬你的東西』，卻見這破爛攤子的傢伙式，加起來也不值一兩銀子，不由一陣火大道：「今天不交銀子，把你閨女賣掉抵賬！」

那廂間，巧巧早就被驚動了，只是被母親死死拉住，沒法湊過來。

聽那官差口出污言穢語，巧巧這下再也忍不住了，紅著眼圈，指著他罵道：「李九天，你說得是人話嗎？怎麼不把你閨女賣掉？！」

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