翌日天不亮，趙昊便爬起來，先去伙房將昨晚的剩飯熱好。
然後給趙守正打好了洗臉水，準備好了牙具和胰子，這才喊他起床。
宿醉的趙守正，揉著發脹的腦袋，一點也記不起昨晚說過什麼了。
「父親以後還是少吃點酒吧。」趙昊一邊給他盛飯，一邊勸道：「你本來腦袋就不太靈光，喝壞了就更沒法考舉人了。」
「呃……」趙守正竟無言以對，半晌才點點頭道：「好吧。」
父子倆吃完早飯，將碗筷往水盆里一丟，趙昊便迫不及待的拉著趙守正出門去了。
兩人今日再沒有閑庭信步的興緻，走起路來風風火火，半個多時辰便到了鼓樓外大街。
「這條街上，便有幾家可買到紅糖。」趙守正用脖子上的毛巾擦擦汗。
趙昊卻搖搖頭。「不能在這兒買，我們走遠點再說。」
「謹慎。」趙守正大讚道：「行謹則能堅其志，言謹則能崇其德。吾兒必成大器。」
趙昊翻翻白眼，心說道理你全知道，一做事就全忘掉……
不過今天有大事要辦，他不願浪費時間吐槽，便拉著趙守正徑直穿過鼓樓外大街，又過了鼓樓前廣場，來到同樣商業繁華，百貨俱全的魚市街上。
父子倆分頭在四家鋪子里，統共買了五十斤紅糖。然後又挑著這些糖，轉到北門橋，再次故技重施，在四家店裡頭，買了另外五十斤紅糖。
趙昊再度將身上的錢，花的一乾二淨……
自然也沒錢雇挑夫了，趙守正便挑著擔，往十餘裡外的蔡家巷走去。
趙昊本想和他輪流挑擔，可趙守正執意不許。
「我兒還要長身體，可不能壓壞了。」
趙昊爭不過他，只好從旁用斗笠替他扇著風，在精神上鼓勵趙守正。
可趙守正實在是肩不能挑、手不能提。他搖搖晃晃、走走歇歇的慫樣，一路上不知招來多少市民的哂笑。
要知道，在這個年代，兩三百斤的擔子勞動人民挑起來就走，便是婦孺也不會被這點份量壓住的。
「不要理他們。」趙昊豎起雙手大拇指，滿臉崇拜給他打氣道：「父親大人是最棒的！加油加油哦！」
趙守正雖不知『加油』為何物，卻依然備受振奮。只見他大吼一聲，挑著擔子就沖了出去。
不料，沒衝出十丈，他便兩腿一軟，委頓於地。若非趙昊一直防備著他這出，飛快接住了扁擔，他非得把糖都灑地上不可。
「不行了不行了，為父有心殺賊，奈何力竭。」趙守正一屁股坐在樹蔭下，大口喘著粗氣道：「待吾歇上一歇，再行披掛上陣。」
~~
趙昊便趕緊去一旁的水井，打了瓢井水回來，又在水裡加了紅糖。
趙守正咕嘟咕嘟灌了一通，這才感覺自己重新活了過來。
「路漫漫其修遠兮，繼續趕路吧。」
趙守正扶著樹榦，強撐著要起身。
就在此事，忽聽一聲驚喜的呼喚憑空響起。
「咦，這不是兄長嗎？」
父子兩人循聲望去，只見一個頭戴黑紗網巾，身穿件半新不舊的藍色皂緣襕衫的高個男子，滿臉歡喜的從遠處跑來。
「啊，兄長果然是你！」
待那人跑近了，趙昊看清他相貌還算不錯，只是一雙醒目的招風耳頗為搞笑。再看他眼圈發青，衣襟上還沾著些醒目的油漬，渾身上下透著一股頹喪勁兒，隔著幾丈都能感覺到。
趙守正看到來人，登時也笑逐顏開，站起來朝著對方拱手連連道：「賢弟，我的好賢弟，真叫個來得早，不如來得巧哇。」
「是嗎？」那人驚喜的眨著眼，滿臉期待道：「兄長有席面吃？」
「自然是有的。」趙守正說著一指那副擔子，開心笑道：「不過你得先幫我，把這挑回家。」
「沒問題，兄長一開口，小弟就是赴湯蹈火，也在所不辭。」
那人看看捆在扁擔兩頭的兩個布袋，感覺也沒多大，便把胸脯拍得山響。說完才注意到一旁的趙昊，便笑眯眯道：「這是賢侄吧？居然長這麼大了。」
趙昊被這自來熟的傢伙，弄得有些摸不著頭腦。勉強笑笑，便算是見過禮。
「這孩子，不大愛說話啊。」來人也不以為意，彎腰挑起扁擔就要挺身而起。
「哎呦，好重好重……」那人看著骨架頗大，竟只是銀樣鑞槍頭。他求助的看向趙守正道：「兄長幫我發一發。」
趙守正幫著他起了擔子，便拉著兒子頭前帶路。
那人只好老實挑著擔子，吭哧吭哧的跟在後頭。
稍稍拉遠點距離，趙昊終於忍不住小聲問道：「這是誰啊？」
「他是我在國子監的同窗，名喚范大同。之前那五兩就是這小子借去的，之前三不五時的給了他多少錢，我也根本沒數。」趙守正小聲告訴趙昊。
趙昊恍然，心說這下可抓到苦力了……
可那范大同一樣是個廢柴，沒挑幾百步就在後頭喊累。
「兄長，我們接力可好？」范大同巴望著趙守正，知道他素來心軟。
「還錢！」趙昊卻沒好氣的瞪了他一眼。心說這廝好不要臉，明知道我爹落魄了，居然還要找他借錢。
「賢侄，你是開玩笑的吧？」范大同眨巴著眼，看向面嫩心狠的趙昊。
「扁擔落地，馬上還錢。」趙昊朝他伸出手，不依不饒道：「先把前日的五兩還來。」
「呃？」范大同一愣，看向趙守正。
趙守正聳聳肩，表示愛莫能助。
「賢弟有所不知，現在我家是兒子當家，我這個當爹的說話不好使了。」
「我沒說不挑啊。」范大同馬上認清局面，抖擻精神道：「賢侄，你信不信，我能一口氣挑到你家去！」
「信。」趙昊撇撇嘴，不願搭理他。
范大同無奈繼續負重前行，對趙守正哀嘆道：「兄長，令公子脾氣可不像你啊。」
「我兒自強我百倍。」趙守正聞言得意洋洋，說完才問起他的來意。
「前日竟忘記問兄長新址，正為不知如何見面發愁，不意今日碰上，可謂『有緣自相會』。」范大同一本正經的答道。其實他這兩天在城北到處轉悠，就為了找到趙守正。
「是嗎？那還不錯。」趙守正聞言心中一暖，自嘲笑道：「說明我做人還沒失敗到家。」
趙昊聞言暗翻白眼，心說：『人家是稀罕你這個人嗎？人家是稀罕你的銀子？』
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