從財務總監老本傑明口中得知范寧夫婦要從teen&style撤資這件事的時候，薇薇安整個人都是發懵的。以至於，當她從郵箱里查收到沃頓商學院的錄取通知時，都沒有意想之中的狂喜。

得到好友去世的消息之後，薇薇安一直心情壓抑，公司的銷售業績似乎對創始人的離世也有所感應，在連續數月節節下降之後，突然呈現斷崖式下跌。

創始人的溘然離世，必然會對公司的運營產生等同於自然界板塊移動那樣巨大災難，即便是納斯達克的上市公司也逃脫不了類似的規律。更何況他們這種，以輸出創始人引領最新時尚風潮的個性化理念為宗旨的公司。

一連幾個月，薇薇安沒有採取緊急應對措施，一方面是因為，彼時，她和病入膏肓的勞倫都在忙著大學ed申請，無暇他顧，另一方面，就是想讓時間先去消化掉一部分這件事的負面影響之後，再做打算。

如今，公司到了生死存亡的關頭，她準備親自出馬，找勞倫的父母面談一次。

當她致電勞倫家的時候，年老的管家接聽了電話，他承諾會將信息傳達給范寧夫人，至於見面時間，卻不能保證。

放下電話，薇薇安才感覺到自己的冒失。這並不僅僅因為范寧夫婦都是社會上地位顯赫的大人物，更重要的原因是，他們剛剛經歷了喪女之痛，此刻，應該還沉浸在巨大的悲傷之中，很有可能拒絕這次見面請求。

就在她對這件事不抱希望的時候，老管家電話忽然打了過來，說范寧夫婦目前都放下了手頭的工作，正在斯普林菲爾德的鄉間別墅修養，他們將於本周六下午兩點鐘，在家中恭候她的到來，考慮到薇薇安還是未成年人，還特意派了司機去學校接她。

坐在黑色的賓利轎車後座上，薇薇安的心裡七上八下。

和勞倫同學三年半，合作一年有餘，她不但感謝勞倫對自己的知遇之恩，更欣賞她善良、樂觀、積極向上的品質。

當初，她是如何在勞倫和羽悠的說服下，得到這次機遇，一年多來，如何與勞倫默契配合，將公司運作得風生水起，時裝發布會，招募新員工，更換辦公地點，線下大客戶見面派對……一幕幕畫面像過電影般，在她腦際不斷閃過。

對於薇薇安來講，十六歲就當上一家著名時尚服裝公司的ceo，是最讓她引以為傲的事，在大多數人看來，在人生的起步階段，她就幾乎實現了終極目標。

她本人對此也認同並接受，就算有人拿個美國總統的職位來交換，她也絕對不會同意。她喜歡商業這個領域，去上沃頓商學院就是為了獲得這方面最頂尖的理論和知識。儘管公司正在面臨困境，她也相信自己有本事力挽狂瀾。

賓利車下了高速公路，穿過一片私家園林的崎嶇小道時，薇薇安越發坐卧不安。

自從勞倫離世之後，她是勞倫的眾多傷心的朋友中受波及最大的那一個。輿論從不憐惜一個正經受著情感、事業雙重摺磨的女孩，學校里關於公司及她本人的傳聞層出不窮。

不少人質疑她為公司做努力的動機，阿曼達甚至放出厥詞，說teen&style這條船都快沉了，她薇薇安還堅持要繼續經營，就是舍不下ceo的位置，她就是那種寧可同歸於盡，也死抱著手裡那根金條，不肯撒手的人。

賓利車在勞倫家灰色磚石結構老宅門前停下，薇薇安走下車，一眼看到在門廊處站立著一位頭髮灰白的老者，她猜想，這就是曾和她通過電話的老管家。

走上台階，禮貌地與老者見禮后，老管家走在前面，恭敬地將她引入大宅。

一走進那兩扇對開的大木門，薇薇安眼前立刻暗下來好幾度，房子里幾乎所有的窗帘都緊閉著，屋頂上高高懸挂的之字形吊燈也只開了一部分燈盞。

忽然間，她覺得左眼有些異樣，好像是有睫毛掉進眼睛里，又或許是不小心落入了灰塵。

她用手揉了揉，跟著老管家一路前行。眼睛的不適感和心裡的忐忑，令她完全無暇去欣賞廳廊里那些華美的陳設和珍稀的收藏品。

繞過一處環抱式大理石樓梯，鼻端能聞到從身後廚房飄過來的現煮咖啡的香氣，還能聽到古鐘擺滴答滴答的敲擊聲響。

「請先坐一下，李小姐，夫人和先生馬上就到。」老管家說著，吩咐傭人為薇薇安倒上咖啡。

馬上要和勞倫的父母交談，左眼的異物感卻讓薇薇安難受之餘，越發心慌，簡直就像是上戰場沒有帶武器。

她用手指擦拭著不停流眼淚的左眼，想起臨行前，在招生辦小樓前等勞倫家司機的時候，羽悠忽然從遠處氣喘吁吁地跑過來。

同學兩年多，薇薇安是了解羽悠的，她從不主動接近什麼人，不禁心裡納悶。

跑到薇薇安近前，羽悠打開書包，捧珍寶似的捧出一個信封，說道：「勞倫錄取布朗和羅德島藝術學院的那個聯合項目，是沒有懸念的。這應該就是學校寄來的紙質版錄取通知書。拜託你將它交到勞倫父母手中。」

放下捂住眼睛的手，她將手伸進自己的挎包，那封信靜靜地躺在包里。

她感到稍稍安心，一口將咖啡杯中溫度適宜的黑色液體悉數灌入喉中，猛一抬頭，竟然注意到，壁爐上方掛著勞倫參加去年春季時裝節走秀的大幅照片。

睹物思人，淚水就毫無徵兆地湧出眼眶。

透過淚光，薇薇安看到一位身著隨意低調，卻價格不菲的海利斯花呢外套的高大男子，攙扶著一個身材高挑的憔悴婦人，從客廳入口處的大理石柱旁繞過來。

她忙用手背抹了一把眼睛，從沙發上站起身，絞盡腦汁想說些得體的話，張了張口卻還是什麼也沒說出來。

女子沒有化妝，只穿了一條居家的淺灰色安哥拉細羊毛長裙，用手擋住眼睛，彷彿這裡暗淡的光線仍令她難以適應。

走近些，她才看清站立在客廳中央的薇薇安，她努力喘勻氣息卻沒說出話，最終，還是用一個無力的手勢示意她坐下。

薇薇安仔細打量坐在對面的美麗婦人，她面帶病容，雙眼紅腫，唇色蒼白，比雜誌上消瘦許多，一時間，難讓薇薇安將她和媒體聚光燈下的超模聯繫起來。看著她泛著血絲的淺藍色眼睛，很難想象，有多少個不眠的夜晚，她是在思念愛女的痛哭中度過的。

「在這種時候冒昧打擾實在不好意思。勞倫的離世讓我感到悲痛萬分，您們作為她的父母，請不要多度哀痛，還是要以身體為重。」由於緊張，勞倫這段開場白不但俗套，而且語速飛快。

范寧夫人慈愛地看著薇薇安，點點頭道：「你能特意來看望我們，讓我們感到很欣慰。」

「我知道這個時候來很不合適，但是，我必須見你們。我想向你們彙報一下teen&style的近況。」薇薇安說罷，看了對座的夫婦一眼，他們的神情不置可否。

這樣的表情，在薇薇安看來在清楚不過，他們對公司的未來也感到迷茫，於是，她說道：「這個公司經過我和勞倫的辛苦經營，一切都剛剛走上正軌，我們定義的「少女輕奢」概念，填補了時尚領域的一個空白，在業界得到廣泛認可，然而，勞倫走後，業績的陡然下滑，卻是一個不爭的事實……

說到此處，薇薇安停頓了一下，用目光去探測范寧夫婦的反應，他們一個低下頭，另一個故意避開薇薇安的目光，將臉轉向一邊，似乎在很認真地傾聽，卻好像什麼也沒聽進去。

話說到一半，必須繼續下去，薇薇安道：「從現狀看，我們還有挽救的餘地！我們計劃降低公司運營成本，加大力度回籠資金，在宣傳和生產方面也會有新舉措……」

耐心聽完薇薇安的話，范寧先生先開口道：「公司營業額大幅度縮水，並不是我們想關閉公司的主要原因。最重要的是，如今每次一看到teen&style這個品牌出現在各種雜誌或自媒體上，都會令我們萬分傷感，它會勾起我們對女兒的回憶，為人父母此時此刻的心情，希望你能夠理解……」

不等薇薇安說出不要撤資的請求，范寧先生話卻搶先一步堵住了她繼續下去的可能性。