四月初的倒春寒，令美國東北部的幾個州仍被一股強冷空氣控制着，前來觀看此次區域划船比賽的觀眾從四面八方雲集過來，站在寒風中的新罕布希爾州溫尼珀索基湖畔，他們的熱情憑空將岸上的氣溫推高了幾度。

不知是那所學校的鼓樂隊在岸邊排開陣勢，演奏著歡快激昂的樂曲，喧鬧人群的最前面，離湖岸只有三米的一大片草地上，兩所學校的女生啦啦隊，在賽事開始前，已經明刀明槍地打起了擂台。

十幾隻參賽船隻排布成半月形，聚集在離起點不到一百米的地方。

湖風吹皺了一池剛解凍的春水，辰辰坐在船里打了個哆嗦，嗖嗖的寒風很快就將他身上印着a校校徽的划船隊隊服，一件和船體一樣顏色的單薄速干外套給吹透了，穿着同色短褲的腿上也起了一層雞皮疙瘩。

辰辰回頭望了一眼坐在三號位的阿卜杜拉，彼此默契一笑。

今天，小王子能在這條青年隊的賽船上擁有一席之地，可不是僅憑任性。

進入划船賽季的這個月，每天都要進行兩個小時高強度的體能訓練和兩個小時的河面實戰訓練。

此外，阿卜杜阿請求父親，不遠萬里從英國聘過來一位私人划船教練，而他自己則是將所有的休息時間都貢獻出來，吃着教練開的小灶，日以繼夜苦練。

宅男五人組不愧為學校里最兄弟情深的組織，每一次訓練結束，都會專程陪阿卜杜拉在駁船里練習划槳的協調性和一致性。

「哎呀，這麼坐着冷死人了。要是有炸雞和甜甜圈就不一樣啦！」坐在的5號位上的肥喬一聲底氣充沛的叫聲打斷了辰辰的思緒。

a校校隊的賽艇上，隊長傑森發話了：「一會兒划起來就暖和了！別光呆坐着，剛才做了準備活動，這會兒也得活動活動關節，否則，很快就凍木了。」

青年隊中的大部分人都是第一次參加聯賽，被告知進入四分之一決賽的時候，他們幾乎高興得徹夜難免，這畢竟是兩年訓練，十多場淘汰賽拼殺出來的結果。

十一年級的托尼是這隻船的舵手，雖說，他比幾位十年級學弟深沉老練，環視旁邊幾所學校的小艇中虎視眈眈的對手，也不由得深深地呼吸了幾口平復心情。

傑森英俊的臉上露出笑容，朝托尼低聲道：「他們激進，我們也沒必要保守，他們如果選擇隱藏實力，我就用備選方案二。」

托尼點頭，說：「放心吧。按照我們的既定戰略！」

二隊賽艇上的人，有的在忙着調整穩舵、座位滑軌或腳蹬，有的正看着湖兩岸的觀賽人群發獃，還有的在搓著冰涼的膝蓋和手肘……只有坐在舵手對面8號位的領槳辰辰，仔細聽着傑森和托尼之間的暗語。

他知道傑森口中的「他們」是指a校的宿敵e校，這兩所學校的競爭關係已經持續了一百多年，不過，這還要從賽艇在美國東海岸的發展史說起。

十九世紀中葉，東北部作為精英匯聚之地，哈佛耶魯兩所大學最先效仿英國的開展了每年一次的賽艇比賽，後來擴展到賓大、普林斯頓、康奈爾等常春藤大學，繼而在美國東海岸和西海岸方興未艾。

十九世紀末期，這種精英運動在擁有雄厚資金的私立寄宿高中範圍內也普及開來，屬於自己學校的賽艇隊紛紛組建。

在很長一段時間裏，受到地域和交通條件的限制，同時，也是為了效仿早期的哈佛和耶魯、哈佛和牛津的古老傳統，這些高貴而神秘的私立寄宿高中，只進行一對一的捉對兒對抗，不設置聯合比賽。

百多年前，a校和e校的愛恨情仇便是從賽艇賽事上的廝殺開始的，這樣互為競爭對手的關係漸漸演變，從門類繁多的體育比賽波及到學術、藝術等各個領域。儘管兩校之間關係密切，雙方同學經常在一起切磋各項技能，然而，看在外人眼裏，卻成了水火不相容的一對冤家。

私立學校之間的校際划船比賽，是近五六十年才開始的事情，隨着時間的推移，參賽校從東北部老牌名校，擴大到整個東部的私立寄宿高中，到後來，西海岸的名校也紛紛加入戰團。

在相當長的一段時間裏，無論是高中還是大學的賽艇賽事，是人們非常關注的一項體育運動。

近些年，由於維護一支有規模的賽艇隊需要龐大的開支，不少私立學校不得不放棄了這項運動，故而，戰火遠遠沒有十幾年前激烈。

此次比賽是東部賽區的四分之一決賽，共有六所學校的校隊和青年隊進入了本輪角逐。

此時，岸上也一片沸騰，各校校隊的船隻已經在起點處一字排開。

辰辰望了一眼岸上，來觀戰的不僅僅有參賽隊員的同學、老師和親友團，還有很多慕名而來的賽艇愛好者。在離起點五十多米遠的地方，還停泊著一艘白色的私家遊艇，上面也載滿了前來觀戰的賽艇迷。

這是一場力量、耐力與團隊協調性的較量，六所寄宿高中的賽艇隊員們穿着各自學校統一的隊服，各個身姿筆挺，神情從容，握槳的姿態和身體傾斜的角度都是那樣統一，舉手投足間，盡顯精英預科生們所獨有的優雅氣質。

a校的賽艇沿用了學校的代表色藍色，與白色的船槳相映成趣。艇身前側刷著a校的校名。

此時，一隊的同學們已經脫下了運動衫外套，每個人只穿着寫有「a學院」字樣的白色背心，露出一身漂亮的肌肉。

裁判員一聲「預備——開始——」的口令，近百米寬的河面上，六條賽艇像離弦的箭般沖了出去，在尾部留下一道道長長的水痕。

河面上，幾十隻槳同時有力地滑動着，掀起一片片白色浪花，和著富有節奏的助威聲，真有種千帆競渡的壯觀。

辰辰心裏不禁羨慕那些觀賽的觀眾，作為下一組參賽的青年隊選手，他們不得不老老實實蜷縮在僅夠容納一個人的狹窄船艙里，這委實不是一件舒服的事情。

在這場比賽中又將有一半的船隊被淘汰出局，東部聯賽決賽獲勝的船隊才能和西海岸最強的船隊對決，爭奪年度冠軍獎盃。

十幾分鐘后，各校一隊的比賽結束了，a校的船隊順利進入了半決賽。青年隊聽到這個消息立刻發出一陣歡呼，他們的情緒也被鼓舞了。

經過短時間的賽道清理，擴音器里傳來法令官聲音：「現在距離青年隊比賽開始，還有5分零10秒，請各校青年隊迅速進入賽道。」

a校二隊隊員們將船劃到起點處，解說員再次宣讀了比賽規則。

岸上的鼓樂隊停止了演奏起了音樂，啦啦隊也在完成了一組高難度的疊羅漢塔之後，拿着手裏的花束和綢帶，安靜地站成一個半圓形。

發令員一聲「預備——」指令之後，人群中有數百人將高倍雙筒望遠鏡齊刷刷地舉到眼睛前，各校的校旗和橫幅在風中獵獵翻飛。

混亂中，辰辰一眼就看到了身穿熒光綠色上衣，熒光綠色褲子的熒光俠，他站在深入水中浮塢的上，身體拚命向前探，平日嚴肅的臉上寫滿關切和擔心，樣子不像是一位不苟言笑的教練，倒像是一個送兒子遠行的父親。

暗無天日的嚴苛訓練，和熒光俠對他們的諄諄教導瞬間盈滿腦海，看着在陽光下泛著粼粼金波的湖面，辰辰有種終於可以大展拳腳的感覺，鼻子不禁一陣發酸。

「開始——」

隨着法令官的啟航信號，a校船隊的八名划手以同樣的姿勢極速屈身上槳，飛薄的白色槳葉紮實地探入碧綠的湖水中。

男孩們身下的座位同時在滑軌上向後滑動，他們身體經過前仰後合，槳葉也在水下做足功夫，翻起漂亮的漩渦后輕盈出水，小艇輕捷地盪出起點，沖向既定的遠方。

開始，六條梭形賽艇幾乎齊頭並進，行到半英里處，e校舵手發令提高了槳速，瞬間，他們的船就有了獨佔鰲頭之勢。

a校舵手托尼緊縮雙眉，眼睛注視着湖面，觀察著a校和e校的船距，辰辰焦急地看着托尼，划手們心裏都憋著一股勁兒，舵手卻刻意壓着划手們的耐性，遲遲不法令提速，a校仍保持着每分鐘32槳的起始速度，托尼只是不時提醒：「注意風力風速，擺正船頭。」

眼看着e校超了a校兩個船身，轉眼l校和t校也迎頭趕上，接着，h校的船也攆上來，眼看着他們的船尾就與a校的3號位齊平。

辰辰不禁心中焦急，但是，他馬上就平復了自己的情緒，托尼是面朝前的，他是二隊最老的隊員，有足夠的經驗能夠作出正確的判斷，更何況，比賽開始前，熒光俠還給他做過秘密戰略部署。