辰辰頓了頓，大家的注意力果然被他吸引了過來，便繼續道：「說來慚愧，我今年也想競爭學生會的一個小職位，如果能選上，從明年開學起，就可以正式為學生會效力了。」

剛才輕鬆隨意的氣氛好像一下子變得凝重了，雲澤一臉驚訝，不自然地乾咳兩聲，又低頭玩起了手機，鮑勃看了看辰辰，緩慢地搖著頭，大衛手裡擺弄著空杯子，神情高深莫測，只有義廷東張西望不明白大家為什麼一下子都不說話了。

辰辰覺得有些尷尬，自嘲道：「好吧，我承認，我是冷場王。」

片刻之後，大衛意味深長地注視著辰辰，開口打破了僵局：「現在說這話，你可能會覺得我們這些當學長的太現實。不過，我琢磨著，如果我們看著你放飛自我，坐視不管，等到將來有一天你撞了南牆，就會怪我們當初沒給你講清楚利弊。參加學生會，為大家做點兒事，這種出發點是好的，不過，作為過來人，我要提醒你，學生會聽著光鮮靚麗，作為你來講，盲目參加競選很有可能得不償失。」

「怎麼講呢？」大衛學長拉拉雜雜說了一大堆，辰辰卻著實感到不知所云，他放下茶杯，望著學長目光里充滿了好奇。

大衛沒有直截了當回答辰辰的問題，而是擰開一大瓶礦泉水倒進玻璃壺，然後，按了一下電磁爐重新燒水，儼然是說來話長的樣子。

透明玻璃壺中的水被加熱，發出微弱的嘶嘶聲。

大衛開始抽絲剝繭地分析起來：「我們中國學生來美國上高中，最終極的目標還是要上常青藤名校，對吧？」

辰辰點頭，義廷也傻傻地有樣學樣。

「那麼只要努力把gpa弄到最完美，把標準化考試（即，托福、sat或者act，前者是語言考試，後者是大學入學考試）考好，然後，再有一項運動，一項義工之類的活動，最好還能有一兩個有分量的獎項為你增加亮點就差不多了，真的沒必要去做那些費力不討好的事情。」大衛聊聊數語幾乎是為學弟們勾勒出了一個上常青藤名校的數學模型。

「領導力不是也很重要嗎？」玻璃壺中的水不多時就開始咕嘟咕嘟冒出氣泡，辰辰將電子爐按熄。

大衛不語，將眾人杯中的陳茶倒掉，重新用熱水洗茶盞，溫茶壺。

鮑勃用木質茶夾幫大衛往茶壺裡添著新茶葉，他慢悠悠開口道：「大衛，你說話也學會拐彎抹角了。想說什麼，直接告訴辰辰不就好了？小小年紀能走出家門滿世界闖的，有幾個是玻璃心？」

一聽這話，辰辰心裡已經明白了七八分，學長們顯然對他的入選並不看好。他望著鮑勃，想尋求進一步證實。

「聽說，五年前，有個韓裔男生在十年級那年進了學生會，一直十二年級還在做財務主管，不過，這是亞裔學生在學生會擔任過最高的職位。」鮑勃說著輕輕拍了拍辰辰的肩膀。

大衛一邊為大家的杯子里斟上重新泡製的茶湯，一邊教導著學弟：「老大說的沒錯。這條上升通道對國際生，特別是中國學生來講是走不通的。就算你這回有幸入選，從時間成本上來講，等到你上了十年級、十一年級，學業正要勁兒的時候，學生會那些跑腿的雜事會佔用你大量時間，你的gpa還要不要了？標化還考不考了？」

雲澤一口將清苦中綿綿回甘的龍井茶飲盡，又將茶杯放回到端石茶海上，等著學長給續茶。

他的眼睛透過鏡片上下打量著的辰辰，彷彿正在掂量著這位學弟的斤兩，思忖片刻，才說道：「上升通道不明朗，不樂觀，這個是毋庸置疑的。既然你想參選學生會職位，想必對這裡的遊戲規則早就看得通透了。那你說說，在咱們學校選學生會幹部，比拼的是什麼？」

辰辰低頭思考，雲澤提出的這個問題，他從前真的沒有仔細想過，當時決心去參選，主要還是因為，從前在國內上學的時候一直擔任班長，來到a校想繼續在領導力方面得到鍛煉。

更何況，他早就聽說，美國的學生會權力大，便想深入了解一下，中美兩國的學生會在管理制度和運作機制上到底有哪些不同。

被雲澤冷不丁一問，辰辰腦子裡最先出現的就是威廉，接著是羅傑斯。他把他們的種種優點總結了一下，說道：「比拼的方面很多，比方說，學習成績、領導力、人際關係、工作能力、個人魅力等等。」

這時，半天沒說話的奧利弗忽然笑了，他清了清嗓子開口道：「你說的不是不對，不過，你只是看到了最表面的，最能擺到檯面上的那一部分。」

「哦，這麼說，還有檯面下面的部分嗎？」辰辰的表情已經說明，他對奧利弗的話持懷疑態度，要知道，美國可是個民主國家，即便是高中選學生會幹部，也是要通過公開投票的。

「嗯，確切地說，不能叫檯面下面，應該叫更深層次。」奧利弗將頭上的棒球帽扶正，說道：「事實上，學生會裡這些全校矚目的職位，最終比拼的並不是那些硬邦邦的實力，說白了，那就是……一場受歡迎程度的競賽。」

辰辰將本屆學生會的所有成員在腦子裡過了一下，覺得奧利弗說的不無道理。

雲澤覺得辰辰還是沒開竅，進一步開導著他：「從這一點上講，我們國際生是最吃虧的。國際生在學校佔比例非常小，存在感更是微乎其微，你想想，學校百分之九十以上的美國人，憑什麼會選一個中國學生做他們的學生會幹部呢？這一點，你從戲劇社也能窺探出一些奧妙。咱小奧演技那麼優秀，在戲劇社混了將近兩年，千辛萬苦才演上一個小角色。單單從這件事上，你對美國高中社團組織的遊戲規則也能明白一二了吧？」

見雲澤提到了自己，奧利弗就不得不再對辰辰多說幾句：「你剛才提到，羅傑斯和安東之間實力對等，旗鼓相當，必有一場大戰，這種說法本身就證明你太天真了。或許你還不知道，你們國際生聯盟最大的boss安東是什麼來頭，他們家族是壟斷俄羅斯石油天然氣最大的寡頭，地位相當於中石油和中石化的合體……」

辰辰倒吸了一口冷氣，沒想到，平日不顯山露水的安東這麼大來頭。

奧利弗對辰辰的驚訝早有預料，繼續說著自己的推斷：「……即便如此，現在競選還沒有開始，誰勝誰負卻早已經分出來了。羅傑斯必勝，這是沒有一點懸念的，不是因為安東沒有羅傑斯優秀，只因為他是國際生。」

雲澤頻頻點頭，道：「如果我是安東，我可能根本就不會去淌這灘渾水。」

「不過，安東既然敢來迎戰，也不排除是學生會內部想炒作造勢，在威廉的授意下耍的烏龍手段。」鮑勃狡黠地笑著說，對於自己學習上多年的老對手，他還是有所了解的。

「是啊，你想想，安東和羅傑斯是什麼關係，他們之間怎麼可能沒有默契？」大衛附和著。

「這種猜測可能有點陰謀論的感覺，不過，絕對是更接近真相的。」奧利弗胸有成竹地說。

這些話乍一聽像是腹黑學長們的主觀臆斷，辰辰一時間沒能消化這麼大的信息量。他小口呷飲著杯子里的茶水，細細品味學長們的話，還真感到細思恐極。

義廷聽得似懂非懂，腦袋像撥浪鼓一樣左轉右轉，但有一點他十分清楚，這件事並不像他的老夥計辰辰想象中那麼簡單。

鮑勃又為自己斟上一盅茶，品了一口，說道：「如果說學生會是咱們學校的主流組織，完全不能描述其重要性。更確切地說，學生會是咱們學校的一座堡壘，一個最重要的陣營。二、三百年來，這個組織就像銅牆鐵壁一樣，一直都是由盎格魯薩克遜（anglo-saxon,貶義詞，嘲諷白人在歷史上的種族主義、排外主義和文化優越感）的美國白人長期把持著，從今往後，大權旁落的可能性也幾乎等於零。恕我直言，你絕對不會成為那個改寫a校歷史的人。」

一聽這句話，辰辰的心涼了半截，儘管他覺得鮑勃學長的說法太過悲觀。

來到a校大半年的時間裡，辰辰也大致觀察到了一些中美學生的異同。大部分的美國同學對新事物表現出更積極，更主動的姿態，他們勇於去嘗試，因而，未來的一切之於他們也有著更廣泛的可能性，這一點，是辰辰一心想要向他們學習的。

辰辰心裡暗自奇怪，他，一個九年級新生能感受到的事情，學長們怎麼可能視而不見呢？

此外，人文課上，辰辰還學會了一種思考方式：無論任何事情，過於絕對的答案一定是錯的。然而，對於他參選學生會幹部這件事，學長們卻幾乎是異口同聲地給出了同樣絕對的答案。