時光的腳步一刻不曾停歇，轉眼，短暫的春假就這樣結束了。

中午，斯蒂文來到圖書館一樓的報刊閱讀區，拿起一個《紐約時報》的報夾，目不斜視地大步朝閱覽區後方空著的座位上走。

剛走了三四步，他又倒著身子退回來，對報架子旁邊一個低頭尋找報紙的高大壯漢左看右看。

那壯漢仍然沒有抬起頭來，斯蒂文耐不住好奇，拍了拍他的肩膀，問道：「你是肥……哦，不，你是喬嗎？」

壯漢抬起頭，左右扭了扭發酸的脖子，點點頭，笑嘻嘻地湊到斯蒂文面前說：「怎麼啦？老弟，跟你上了大半年的美國政治與政府課，剛過了一個春假就把我忘了？你這是阿爾茨海默綜合症的前兆嗎？」

斯蒂文連忙搖頭，說道：「不不不，我是說，你怎麼一下子瘦了這麼多？我差點兒沒認出來。」

說著，斯蒂文又難以置信地上下打量著喬那圓咕隆咚的大腦袋，雖說也比先前輕減了許多，眉眼和模樣仍是一副技術宅的悲催樣子。

喬對斯蒂文的發問不致一詞，動作誇張晃了兩下肩膀，將身上的夾克蛻了下來，雙手捏成拳頭，用力挺胸，小臂一點點收攏，自以為很酷地擺了個健美運動員的姿勢。

透過喬身上那件薄薄的棉質t恤衫，斯蒂文看到他寬厚的前胸上，胸肌一點點隆起，粗壯雙臂上兩大坨肌肉也神奇地鼓了起來。

這頗有點兒向他示威的意思，斯蒂文臉上的笑容變得僵硬起來，不過，他還是識時務地伸出大拇指，扯動了兩下嘴角，連連說：「好！好！快穿上吧，小心著涼。」

臭顯擺什麼？！死胖子！斯蒂文在心裡這樣腹誹著。

喬自鳴得意地從地上撿起夾克，大搖大擺地走出了閱覽室。

斯蒂文，灰溜溜地走過一排排正在讀書，做作業的同學，心裡琢磨著，減個肥練出點兒肌肉了不起啊，屌絲永遠是屌絲。

忽然，他聽到閱覽室後排，幾個女生正嘰嘰喳喳小聲聊著什麼。

抬頭一看，阿曼達、艾米和維姬等幾個人面前堆了基本《時尚》、《芭莎》之類的雜誌，她們正七嘴八舌地評論著什麼。

不甘寂寞的斯蒂文走到她們面前，一眼瞥見最新一期打開的《vogue》雜誌中，有一篇對勞倫的採訪。

斯蒂文嘴角露出一個耐人尋味的笑意，說道：「小姐們，你們還在談論勞倫的時裝秀，不覺得還有些過時了嗎？當下的最新消息是，已經失蹤了一個春假的新任總統千金即將重返a校校園！」

「你在說什麼啊？」阿曼達雙手撐著桌子，氣勢洶洶地站了起來，說道：「我怎麼不知道，有哪位總統的女兒在咱們學校讀書？」

斯蒂文嘿然低笑，說：「就是你們經常欺負的那個呀！」

說著，他將手裡的報夾重重地放在她們面前的桌子上，說道：「有時間看時尚雜誌，不如多看看實事新聞。」

斯蒂文轉身離去時，阿曼達分明看到他那雙灰藍的眼睛里滿是輕慢，惹得她氣不打一處來。

什麼？校園裡還有她不知道的新聞？居然還有消息，不是她阿曼達第一時間播報出來的？這令阿曼達有種蒙受了奇恥大辱的感覺。

維姬指著報紙上的一張照片，呼天搶地地大叫：「艾瑪？！怎麼是她？」

「你見到鬼了嗎？叫什麼叫？」阿曼達一聲大吼，嚇得白胖的維姬臉色更白了，還滑稽地縮了縮她那本來就很短的脖子。

阿曼達回過頭，瞥了一眼報紙頭版上的大照片，心頭一驚，果然是艾瑪？怎麼可能是艾瑪？她一把搶過報紙，仔細盯著那張大照片看。

只見畫面中央是一個面帶微笑，身穿西服的健壯中年男子，左邊是目光溫柔的黑胖婦人。

「暴發戶，暴發戶，這絕對是暴發戶氣質！」阿曼達眼神裡帶著譏誚評論著。

右邊對著鏡頭臉上樂開了花的，不正是艾瑪嗎？她穿得珠光寶氣，脖子上的項鏈極為誇張。她笑得縱情肆意，一張大嘴幾乎咧到了耳朵後面，露出一口不太整齊的大板牙。

「穿得這麼俗氣！還有她那口黃牙，怎麼還好意思張開嘴笑？」阿曼達憤憤不平。

艾瑪顯然是在記者按動快門的瞬間高興得跳了一下，飛揚起來的髮辮正好擋住了另一個人的半邊臉，而那個人居然是九年級的中國女生蒂娜。

只見蒂娜一手拉著艾瑪，另一隻手卻擋住眼睛，似乎在躲避相機鏡頭，或是閃光燈之類的東西。

「是那個獃氣十足的書蟲蒂娜！看看她那副沒見過世面的樣子，還出去丟人！」阿曼達氣急敗壞地說著，啪地一聲將報紙擲在桌上，呼呼地喘著粗氣，

照片下面一行醒目的黑體字赫然映入眼帘：「新任中非總統的女兒即將返美，回到她就讀的著名高中a校！」

這行字就像刺青，刺進了阿曼達眼睛里，她握報紙的手下意識地越攥越緊，咬牙切齒地說著：「那個野丫頭的爸爸怎麼可能當上總統。世界上怎麼還有這麼不著邊際的事？」

艾米仍是一副雲里霧裡的表情，不過，她敏銳地察覺到了事態的嚴重性。

維姬一臉不可思議，彷彿在想到底是哪裡出了問題，她揚起胖臉問道：「不是說……她老爸就是個失意的政客嗎？還說是被政府驅逐的？」

「我當時就說不能那麼對待艾瑪，我們學校……」艾米終於開口了，大多數時候，她都愛充當牆頭草。

「你住口，你怎麼能說出這樣沒見識的話來？！那算是個什麼破國家？充其量也就是個村！一年的gdp收入還不及你爸爸拍一部電影賺得多！」阿曼達不屑地撇著大嘴。

「是啊，是啊，聽說非洲是一個野蠻的地方，在叢林里還住著食人族呢！有本書上說，他們國家之前的一個總統就吃人，是非洲三大惡魔之一，艾瑪的爸爸不會也……」維姬這個除了家鄉城市和學校的小鎮哪都沒去過的主兒，說到此處顯然也感到頭皮發麻，一時語塞。

阿曼達神情最複雜，很顯然她並沒有在意維姬說的話，本月最有含金量的一宗新聞，不是她阿曼達第一個挖出來的，就足以令她感受到比掛科還要難受百倍的痛苦。更讓她糾結的是，是否要在第一時間開啟廣播模式，在校園裡散布這條消息。

若是說了，顯然是在為自己討厭的人助長士氣；若是不說，不就顯得她阿曼達孤陋寡聞，搜集信息的手段差嗎？那會直接撼動她「八卦女王」的地位。

最最致命的是，以她的大嘴巴程度，讓她保持沉默就等於是要憋死她！

阿曼達千算萬算沒有算到的一個問題是，這種公開的消息其實不用勞動她費心傳播，也會在校園裡不脛而走。畢竟，餐廳、各個宿舍的公共大廳、體育館、圖書館……哪個地方還沒放著台電視，就算再不關注時事，新聞播報誰都免不了聽上一耳朵。

在艾瑪回到校園之前，她爸爸當選中非總統的事情，早已經在校園裡傳開了。

***

今年春夏之交威廉就要結束在a校四年的學習生活，從這裡畢業了。在此之前，他忙得像一隻停不下來的陀螺。

他要籌劃和主持新一輪的學生會主席選舉活動；全國青少年國際象棋比賽半決賽大戰在即，組織隊友訓練，帶著隊伍去外校切磋交流他也責無旁貸；《屠夫》的排練進入了尾聲，在細節方面的磨合和提升最花時間；此外，作為校刊的編輯之一，對《年鑒》投稿的最後審閱工作也不輕鬆……

他原本就喜歡為自己安排一張滿滿的計劃表，這一點並沒有因為多了白馨蕊這樣一個女朋友而做出絲毫改變。

或許他本人並沒察覺，在同學們眼中，春假回到學校后，威廉好像變了一個人。

他深沉了，不再充當意見領袖，像只好鬥的孔雀神采飛揚地侃侃而談，隨時準備以雄辯的口才抨擊來自各方的異議；他那爽朗迷人的笑聲近來也難得聽到，取而代之的是他臉上時常出現的凝重、憂鬱和偶爾的失神沉思。

深夜，威廉躺在宿舍的床上輾轉反側，腦袋下面，裹著化纖布料的羽絨枕頭，在他每次翻身時，都會發出窸窸窣窣的聲響，在靜靜的深夜一個人的房間里聽得格外清楚。

月色透過百葉窗的縫隙照射進來，威廉沒有絲毫睡意，一雙金棕色的眼睛在暗夜中瞪的大大的。

看著堆在書架上的那本厚厚的《第二十二條軍規》，這本書本應在周一就歸還給圖書館的，因心緒煩亂，竟然把這事完全拋到了腦後，這還是他上學四年來頭一次逾期未還書。

威廉再一次回想起白太太狠狠甩過來的一掌，那是人生中第一次受到別人的掌摑。對此，他沒有太多怨尤，一切都是他咎由自取。

那種火辣辣的灼痛感覺至今記憶猶新，他一夕之間長大了，他頓悟般清醒地意識到，生活的全部內容不僅僅是迎接象牙塔里的學術挑戰、比賽、競選、戲劇和藝術，還有很多他之前曾在小說里窺見過的冰冷和現實。