老管家記得，去年底，夫人和小姐曾經帶著一位臉上有雀斑的健壯青年來這裡造訪小住，之前，小姐也曾不止一次邀請自己中國國內來的朋友和閨蜜們在這裡開派對。

白馨蕊熟練地吩咐傭人給威廉安排客房，並囑咐管家一定要對自己的行蹤嚴格保密，聲音雖不高，卻頗具威懾力，與平日她表現出來的嬌憨可愛的風格大不相同。

威廉和白馨蕊在飛機上就商量好了，今晚要去百老匯大街上的著名的麥哲大劇院看演出，兩人各自回房間稍作休憩，就出發去外面玩了。

他們先去買了當晚《歌劇魅影》的票，一看時間還早，白馨蕊提議去附近一家很美味的餐館吃東西。

按照白馨蕊的指點，威廉在離中央公園不遠的一條街附近泊好車。

他環顧熙來攘往的繁華街道，心裡暗自猜想，在紐約著名的商業區用餐，一定價格不菲吧。

perse這家法國餐館的招牌並不算特別醒目耀眼，不過，這裡卻是白馨蕊每次來紐約都不會錯過的餐館。

當她挽著威廉的胳膊再次走進這家大名鼎鼎的米其林三星法國餐廳時，心中不禁暗自得意。

這家餐廳只有十五張可供用餐的桌子，一般的客人需要至少提前一個月才能訂到座位。沒想到，她以爸爸的名義，不費吹灰之力就搞定了一切。

威廉這樣平民家庭出身的男孩，大概還不能理解，能否在短時間內訂到某家熱門餐廳的座位，為什麼會成為某種衡量權勢地位的象徵，不過，她不在乎。

對她來說，重要的不是吃什麼，而是和誰吃。

後現代風格的餐廳高貴簡約，在極致的講究中做到了異常低調，那恰恰是一種滲透到骨髓，再從日常點滴和微小細節之中生髮出來的奢華與精緻。

兩人剛一落座，白馨蕊就不動聲色地拿出自己的另一部手機，立在桌子上一個不起眼的位置，並打開了一個直播平台。

身材挺拔的服務生就捧著菜單、酒水單走了過來，白馨蕊將菜單推倒了威廉面前，自己卻看也不看，隨口說道：「我要一份天日的廚師特選。」

這麼複雜詳盡的菜單威廉還是第一次看到，他努力想從中名目繁多的分類中選出一些得體的菜品，但是，每一道看起來似乎都有些門道，而且價格高得令人咋舌。

出身於得克薩斯農村的威廉，雖然在康州的私立高中學習生活了很長時間，也見識過不少奢華的場所，被帶進這樣豪華的餐廳里用餐，他仍然顯得有些局促。

他不安地抬起頭，一眼看到服務生笑臉中有了些意味深長的味道，只得隨手指了主菜菜單中的第一道菜品，並機械地讀出了菜名：「極地深海鱈魚配……」

「先生不需要開胃菜和甜品嗎？」服務生的口氣雖然波瀾不驚，威廉卻從中感受到濃濃的敵意，這顯然是對初來乍到者的挑釁和藐視。

「親愛的，你不是最愛吃這裡的海鮮全餐嗎？一會兒還要去看演出，如果你不介意，我們就隨便吃些，下次再來品嘗廚師的新菜吧。」說著，白馨蕊溫柔地替威廉和上菜單，假裝不經意地瞥了一眼神情倨傲的服務生。

威廉從善如流地點點頭，一雙琥珀色的眼睛一順不順地看著眼前這個中國小女孩，她有著近乎完美的東方面孔，長睫毛大眼睛，鼻子翹翹的，她只有十三歲，舉手投足間卻盡顯大家閨秀的風範。

服務生剛轉身離開，威廉便壓低聲音說道：「斯黛拉，謝謝你安排了這麼好的春假旅行，我一上大一就會著手找實習工作，到時，我會帶你去歐洲旅行。」

白馨蕊嘴角的笑容一點點變濃，單手支頤，甜蜜從她眼睛里一點點滿溢出來，與銀色燭台上的火光交相輝映，艷色奪人，令威廉有些心旌蕩漾。

她才不介意去什麼歐洲旅行，從小到大她哪裡沒有去過？去任何地方旅行都不會再令她有所期待。

她開心的真正原因是，此刻，從對面男孩的眼神里，她能感受到，他所說的絕不是虛與委蛇的甜言蜜語，更不是刻意攀附的諂媚之詞，而是真真切切地願意為他們這段來之不易的感情花費心思，付出努力。

在白馨蕊過去十三年的人生中，以前那些所謂的男朋友，全是自己前仆後繼送上門的，威廉可是她眾里尋覓到的良人，她一定要將他的一顆真心牢牢握在手中。

片刻間，侍者就為兩位年輕客人各端上一個白色瓷盤，寬大的圓形盤子中間只零星點綴著手指肚大小的一塊金黃色軟炸天婦羅，極小一玻璃樽綠白相間的西班牙冷湯和一小塊鮮度極高的金槍魚刺身配牛油果，一盤開胃前菜做得色澤鮮亮誘人，讓人看了就有種胃口大開的感覺。

「這是主廚招待，請慢用，祝兩位好胃口。」侍者說著，恭恭敬敬將餐盤放在雪白的檯布上。

白馨蕊立刻拿出手機來拍照，隨後，像小鳥那樣，逐次將盤子里賣相極佳的菜品各嘗了很小一口。

侍者顯然是訓練有素，接下來每一道菜品都恰好把握在它們最適宜被品嘗的時間和溫度里，被隆重地端上餐桌，不早一步，也不遲一步，如同愛情。

龍蝦、乳鴿、生蚝、羊排、鵝肝……儘管盤子里的菜肴少到不盈一口，味道和擺盤卻都出神入化，充滿詩意。

「……來了紐約，不去著名的strand書店（被音譯為「失傳的書店」，位於曼哈頓鬧市區有九十年歷史的著名書店）看看，可就太遺憾了……」

威廉和白馨蕊聊得正開心，卻發現，小女孩忽然又盯著手機不說話了，原來她正在為剛照的九連拍配上偽文藝女青年的酸詞：「今生，唯有愛與美食不可辜負。」

此時，那些看到白馨蕊朋友圈的人，眼饞美食的同時，大抵會羨慕白馨蕊這個吃貨，熱愛美食到了這種地步，卻永遠也吃不胖。

殊不知，面對眼前這些如同藝術品的珍貴菜肴，白馨蕊除了將它們一一秀出來，幾乎從不真正去品嘗它們的味道。

白馨蕊麻利地上傳了照片，才顧上和威廉聊天：「什麼？你是說strand嗎？以一己之力對抗亞馬遜時代來臨的那家老古董書店？我在奇怪，怎麼會叫這麼一個奇怪的名字？」

威廉眼睛一亮，感到兩人之間終於產生了共鳴，興緻盎然地給她講著：「在那個沒有網路，媒體也不算髮達的年代，英國有一條叫做strand街道。當年，那條街上不僅有許多著名的出版商事務所，還雲集了像狄更斯、米勒、薩克雷、哈代、勃朗特、蕭伯納這樣的大作家，也有很多讀者會慕名去拜訪那條街道，久而久之，每天那條街道的咖啡館，餐館就成了讀書愛好者和作家的忠實粉絲們聚會的地方，據說，某個喝著下午茶的陽光午後，他們經常會和崇拜已久的大作家不期而遇……」

白馨蕊不知道蕭伯納、薩克雷和哈代是誰，可她很喜歡聽威廉講故事。

她忽閃著一雙大眼睛說：「哦，我對他們店裡的吉祥物，那隻叫gizmo的狗倒是更感興趣，據說，它的instagram已經有35萬粉絲了。這個店主要說也算精明，還知道拿這個虛擬寵物當噱頭來吸粉兒，不過，他怎麼就不明白，紐約下城這塊商業旺地，如果不經營書店，做點兒別的生意絕對會賺得更多。」

威廉連忙搖頭，道：「哦，不，如果這家書店不存在，對於那些愛讀書的人來說將會是場噩夢。它是一座精神的聖殿，而且已經有90年的歷史了。這裡有不少稀有書籍，有一部分是他們從歐洲購買回來的，還有一部分是他們從私人收藏者手中直接購得的，而且，我聽說，這個書店的店員個個都非常熱愛閱讀，他們中有不少人擁有名校文學、歷史或是社會學專業碩士以上的學位，很多愛讀書的人來這裡買書，就是為了和店員切磋交流，或是聽他們以獨特的視角介紹書籍……」

那些泛著霉味的書籍，以及威廉口中這個不合時宜的書店，不能引起白馨蕊丁點兒興趣。

她還順便在心裡將威廉提到的那些名校畢業，卻甘願在書店裡打工的店員統統鄙夷了一遍。心想，那些鬼專業我可要記清楚，將來等我上了大學，這些專業絕對不能去碰！天啊，這是在搞笑嗎？碩士畢業才當個書店店員，那浪費時間上大學還有什麼意義？

然而，她嘴裡卻說著：「真有趣啊，改天咱們去看看吧。」