教室里，老師和同學們對威廉恭喜祝賀的畫面模糊成了背景，鮑勃強迫自己苦苦掙扎著一遍一遍地刷新、重讀著哈佛的拒信，期待著是自己頭暈眼花看錯了，也許再讀一遍，信上就會出現「恭喜」，至少也會是「等待進入下一輪和常規申請一起評估」之類的字樣。

他甚至懷疑，莫非申請系統出了問題，或是有人盜取了自己的id，還是自己錯誤登陸到別人的申請系統中去了？

天不遂人願，他想象的一切都不是真的，電腦系統沒有出丁點兒問題，他登陸的id也是完全正確的，信上的文字更是準確無誤，始終沒有改變。

他被哈佛拒之門外了，這個結果已經成為了無可挽回的事實。

信上那無懈可擊的拒絕理由，千篇一律的安慰之詞，就象是自己最心愛的女生，給自己發了張好人卡，又像是一個賭徒傾家蕩產將所有的積蓄都買了彩票，一張一張地刮開直到最後，看到的卻始終只有「謝謝」兩個字。

鮑勃整個人都不好了，他的目光所見是一片空茫，別人對威廉的讚美和笑容，此刻，全成了最刺耳的聲音，最扎心的畫面。

鮑勃感到整個人都被掏空了，他不遠萬里來到美國，就讀於這所舉世聞名的小常青藤盟校，一晃三年多過去了，除了校刊的副主編之外，他幾乎沒有參加任何社團和體育活動。

他把所有的時間，所有的精力都孤注一擲地只做了一件事——學習，並且，無論在他自己還是別人眼裡，他都已經做到了無懈可擊的極致——9門滿分ap，2400分滿分的sat成績和120分滿分的托福成績，加權平均后高達4.35的gpa……

他不明白為什麼哈佛錄取的人是威廉而不是自己，同樣是每天坐在一間教室里學習的同學，幾年來威廉的gpa一直屈居他之後，而現在他卻不敢去看威廉的正臉，他覺得從這一刻起，他們就已經有了雲泥之別，他更不敢想像在未來的時間裡，這種差距將不斷擴大……

鮑勃知道自己臉色一定很難看，但是現在，哪怕是強裝，他也裝不出一個笑臉，說不出一句「恭喜」。

他不知道怎樣跟那些稱他為「學尊」的同學們說自己被哈佛脆拒的悲慘事實？他甚至卑微地希望，從他們那裡得到的只是嘲笑而沒有同情，因為，同情無異於鞭笞他的心。

他又要怎麼去向父母告知自己已經無緣哈佛？四年中，他們每天都在向其他家長誇耀自己，不停地傳播著成功的育兒經驗。他不想從他們的眼裡捕捉到失望的神情，哪怕只是那麼一點點。

他曾經覺得自己必將擁有的那個哈佛光環沒有如期而至地落在他的頭上，他今後的人生軌跡，和之前為自己的規劃好的成功之路將會如何偏離？自己今後又將何去何從？

他感覺到心底最深處泛起一種前所未有的恐懼，他如同沉溺在湖底，周圍漆黑一片，沒有空氣，沒有光亮，沒有聲音……他感到壓抑和窒息。

在成敗論英雄的世道里，之前的一切尊榮，在一紙拒信面前，都變成了笑話。

孤獨感襲上心頭，他覺得自己已經被這個世界拋棄了。

威廉一口氣將整封郵件讀完，感到如期而至的喜悅來得還是有些猛烈，他的心臟在胸腔里不停地激蕩著！那些考上哈佛大學后的種種紅利效應充斥著他飛速運轉的大腦。

對於那些家世顯赫的富家子弟，這無非也就是完成了生命中又一次充滿意義的挑戰，向著他們美好的未來和預期的成功又邁進了一步。要知道，像羅傑斯、昆丁，這些同學的家族中，父輩祖輩就已經有過為數不少常青藤名校的校友，也許就在今天的耶魯大學、布朗大學、賓大或是達特茅斯學院的校園中，就有以他們祖輩名字命名的獎學金，或是以家族名字命名的大樓。

可對於威廉而言，考上哈佛的意義則尤為不同——他成為了他們那個貧寒的家族歷史上第一個考進常青藤名校的人。

諷刺的是，事實上，他的父母根本不會在意他是否考上哈佛，他們總是說，考上任何大學對他們來講都沒有什麼區別，早點兒工作，分擔家庭的負擔比上大學要實惠得多……這些話著實令威廉感到厭惡。

或許，唯一能讓他的父母鬆一口氣的事情，就是他申請了哈佛大學的助學金，而且他篤信哈佛會認識到自己的價值，將這筆數額可觀的助學金髮放給他。

就像即將過去的高中四年一樣，在大學期間，威廉雖然還暫時不能給家庭提供任何金錢上的保障，但是，至少不會給這個風雨飄搖的家庭增添任何一毛錢的負擔。

只有威廉心裡清楚地知道，考上哈佛的意義！

這意味著坐上了一枚通往成功的火箭，而不是火車、輪船或其它的什麼。終有一天，自己的父母會明白以前對他的輕視和抱怨是多麼愚蠢。

在不久的將來，威廉以及整個家庭的命運，都將因為他考上哈佛這件事而產生天翻地覆的改變，他將憑藉常青藤名校的階梯和在這裡建立起來的人脈關係，擁有不可限量的前途。

威廉坐回到座位上，掌心裡的冷汗還沒有消退，頭腦中的每一根血管還都在因充血而震顫。

他的眼睛直勾勾地盯著網頁上哈佛大學暗紅色盾牌狀校徽上，那三本打開的書，書上的拉丁文組合在一起，恰好是「真理」。

那是全世界最著名的大學，莘莘學子的夢想殿堂，校園裡也坐落著爬滿常青藤的紅磚房子，據說那是能夠「認識上帝」的地方，他將在那裡度過人生又一個重要的四年，並在那裡開啟自己的輝煌未來。

面對這樣的事實，他在頭腦中不斷為自己催眠：剛才我根本沒有緊張，這樣一個結果是符合我心理預期的。

是啊，這樣全面，強大到無敵的綜合實力，在全美國也找不出幾個，自己正是哈佛要尋找的那一類學生——萬里挑一的傑出英才。

威廉沉浸在自鳴得意地想象中，完全沒留意到呂卡翁先生是何時，悄無聲息地將上次小測的試卷放到了自己面前的桌上。他滿含笑意的目光落在試捲紙上，不出所料，又是一個92分的高分。

這個分數在威廉眼裡很快就如同打上了馬賽克，模糊一片了，他腦子裡的憧憬瞬間數據化：

哈佛大學一畢業，我將會順理成章地擁有一份起薪超過15萬美金的工作，伴隨著我各方面的才能在短期內被發現，被認可，年薪也將會很快突破50萬這個數字……

接下來，無論是繼續深造還是在某一個崗位上一路扶搖直上，只是進可攻退可守的不同選擇，無論如何，他的人生終將揚帆，朝著巔峰的方向衝擊。

不不，還遠遠不止這些，看看從這所著名的a校走出去，又進入常青藤名校的歷任學生會主席吧，他們不是能夠給變國家命運，世界格局的顯赫政要，就是富可敵國的豪商巨賈，即便是選擇了從事學術研究的那些學者，也最終成為了某個領域享譽世界的人物。

這一切都是可以複製的，這意味著，他威廉將來必然會成為他們之中的一員，成為a校引以為傲的校友，成為令整個美國，乃至全世界都矚目的一顆璀璨新星。

他的一切野心似乎都因為這一紙錄取通知書的緣故而變得唾手可得。對這個世界而言，前一秒，他是個無名小卒，后一秒，也許就會變得舉足輕重。

聽著呂卡翁先生為做這節課做的總結陳辭，威廉感到對於一顆躍動的雄心而言，自己那原本寬闊健碩的胸膛實在是太狹窄了，無法容納豪氣干雲的遠大志向。

他從未像今天這樣急切地期盼過下課，他不能再等了，他要將這個好消息告訴所有看好他前途的老師，所有崇拜他擁護他的同學，讓他們知道，他威廉註定將是個有可能改變世界，創造歷史的大人物。

思緒在此處走進一個美妙的岔路口，不知為何，他想到了一個看似渺小，在他心目中卻始終無法釋懷的個體。這個體有著可以與自己匹敵的外表和頭腦，才華出眾到了令他也刮目相看的地步。

與學校的大部分同學不同的是，她是a校威廉這一任學生會主席治下，唯一對他置若罔聞的一個人。

特別是作為一個女生，她並沒有理所應當地像其他女生那樣，對他產生無法自拔的迷戀和崇拜之情，而是疏離淡漠，甚至曾經在自己十八歲生日當天的返校節舞會上，當著全校同學的面拒絕過他的追求。

當時，那件轟動全校的事情，令他懊惱沮喪過一陣子，與此同時，也激起了他更強烈的好奇心和征服欲，他很確定辛西婭就是他要找的那個女孩，並相信卓爾不凡的自己一定能夠獲得她的芳心。