美國的中秋月圓之夜和中國有十二個小時的時差,在爸爸媽媽對着一輪圓月感慨萬千了將近十二個小時之後,孩子們才開始忙着慶祝他們來到美國后的第一個中秋節。
大約下午五點鐘,辰辰、羽悠、文瑾、義廷還帶了他學中文的小夥伴傑夫一起站在了詹妮弗老師家的門口。
和學校的其他老師一樣,詹妮弗老師的家也在校園裏,而且就住在伍德·賽德樓女生宿舍樓一層的西翼,兩周前,她就給學校所有的華裔學生寫了郵件,邀請他們在中秋節這一天帶上朋友來家裏吃飯,一起慶祝這個中國傳統節日。
孩子們發現他們並不是今天的第一波,邵雲澤媽媽,比他們到的還要早,已經在幫張老師一家準備飯菜了。因為是中秋節,詹妮弗老師在麻州一所大學任教的丈夫王先生也抽空趕了回來。
一進門,辰辰就把媽媽寄過來的幾盒月餅放在餐廳的桌子上,說:「這是我媽從廈門寄過來的月餅,有三盒港式的,兩盒蘇式的」。
詹妮弗老師見同學們非常高興,馬上招呼他們進屋喝飲料,吃零食,又對辰辰說:「你媽想得可真周到。前幾天,我和雲澤媽媽開了一個小時的車,去中國超市,才買到了兩盒月餅。你媽媽從國內寄過來的月餅,不用說,肯定是正宗的!我和我先生也有兩三年沒回國了,正想吃這一口呢。」
詹妮弗老師家不算太大,兩個朝北的卧室和一個朝南的書房,客廳和餐廳十分寬大,一下子來了這麼多客人也不顯擁擠。
同學們可不是光來吃吃喝喝的,他們各自也都帶來了一些食材,還有臨出國前剛剛惡補過的做飯技能。
辰辰宣佈要炒一道西紅柿雞蛋,羽悠和文瑾準備做桂花蜜汁糯米藕和蓑衣黃瓜,三人洗菜的洗菜,泡糯米的,打蛋的也各司其職,馬上就進入了工作狀態。
陳義廷什麼也不會,只能去打下手,王先生手把手教他做紅燒肉、白灼蝦,傑夫在做中餐方面更是小白,詹妮弗老師在一旁耐心地教他切土豆絲。
雲澤媽媽正在麻利地收拾著一條鮮活的石斑魚。
灶台上,大砂鍋裏面的紅燒肉快要熟了,傑夫被鍋里的香味吸引過來,好奇地圍在爐灶前,迫不及待地想看一看,是什麼樣的菜肴竟然能冒出如此誘人的香氣。
王先生關了火,揭開鍋蓋,整個廚房立刻瀰漫着紅燒肉特有的濃郁甜香。只見油汪汪的紅燒肉一塊一塊整齊碼放在砂鍋底部,棗紅色的肉皮上泛著紅亮的光澤,周圍還有一些蘑菇、冬筍之類的配菜,傑夫不禁咽了一下口水。
王先生從砂鍋里夾出一塊,放在白瓷碗裏,遞給他說:「傑夫,你先來品嘗一下吧。」
傑夫聞了一下碗中紅燒肉撲鼻的香氣,臉上帶着迷醉表情,可是,再看看正在幹活的同學們,有些不好意思起來,忙擺手道:「不不,一會兒,一起吃。」
王先生又用勺子舀了些色澤誘人的濃稠的湯汁澆在上面,說:「在中國,家裏的菜出鍋前,都要請人先品嘗一下才能上桌,來,別客氣。」說着還遞給他一副刀叉。
傑夫早就迫不及待了,他用叉子叉住肥瘦相間的多汁肉塊,拿刀子切下一塊放入口中,立時,已經被煨得酥糯的紅燒肉的味道溢滿了他的唇齒,傑夫輕輕嚼了幾下肉塊,調料已經和肉融合得恰到好處,肉質鬆軟酥香,又帶着些許彈牙的韌勁,吃起來有種大快朵頤的滿足感。
傑夫從來沒有品嘗過正宗的中餐,他不可思議地睜大了眼睛,一邊細細咀嚼,一邊似乎在研究思考,然後,很鄭重地將碗裏的紅燒肉全部吃完,又把碗底的湯汁喝得一滴不剩,才心滿意足地點點頭說:「太好吃了,和我曾經吃過的中餐館完全不一樣。今天吃到這麼好吃的東西,我感覺之前的十四年都白白度過了。」
眾人聽他說得有趣,再看看他手裏比洗過還乾淨的白瓷碗,不禁笑了起來。
這時候,高年級的同學們也陸續來了,身後還跟着幾個香港和台灣的同學。為了突出今天的節日氣氛,大衛和奧利弗兩位學長還特意穿上了唐裝。
義廷見了馬上推了推身邊的傑夫,又指著詹妮弗老師家牆上,不知從哪個春節廟會上淘換來的老式年畫,打趣道:「嘿,你看看,他倆是不是跟年畫上的胖小子一摸一樣?整個兩個招財童子。」
傑夫抬頭一眼看見了奧利弗,本來就帥氣逼人的他,身穿奪目的紅色唐裝更顯得唇紅齒白,墨發飄逸,肌膚比女孩還要瑩潤細膩。
奧利弗發現九年級的學弟盯着自己看,有些局促,義廷忙解釋說:「嘿,別見怪哈,傑夫這傢伙,只要是中國的東西,都覺得好奇,八成是看上你這身衣服了,還不拔下來讓我哥們兒試試?」
「滾犢子!」奧利弗學着義廷平日經常說的方言罵他,「沒聽說出去做客還帶扒人衣服的。」說着,作勢將身上的衣服裹得更緊,彷彿生怕被義廷搶去。
他瞥了一眼傑夫,小聲問辰辰:「這是什麼情況,不是只有華裔嗎?」
還沒等辰辰說話,義廷就得意地摟着傑夫的肩膀說:「傑夫是我哥們兒,中國控。他每天輔導我英語口語,我每天給他講講中國文化。」
「你害得傑夫一出去逢人就自稱老子,有兩次在中國餐館好玄沒挨揍,這也叫中國文化?」辰辰插嘴道。
芝蘭玉樹的奧利弗笑得前仰後合,對義廷說:「你有啥文化?太能吹了。」
義廷伸出剛剪完蝦須的手,就要往奧利弗華麗麗的唐裝上抹,奧利弗一閃,躲到傑夫身後,讓傑夫充當自己的擋箭牌,嘴裏還故意跟傑夫說:「以後學中國文化別跟他學,跟我學,我好歹也是生長在六朝金粉之地的南京,滿肚子都是中國文化。」
「嘿,你們見面就掐,沒人幫我幹活了是吧?」辰辰看着他們的樣子,嘴裏在抱怨,臉上卻都是笑意。
「叮咚。」門鈴又響了,詹妮弗老師將個子高挑,皮膚曬車小麥色,一笑酒窩很深的陳梓卉帶了進來。
詹妮弗忙給低年級同學們引薦說:「這是十二年級的陳梓卉,英文名字是maggie(麥姬),小提琴拉得不錯,還是咱們學校女子曲棍球隊的隊長。」
陳梓卉是abc,中文水平有限,但是,她發現詹妮弗老師的介紹中有一處說得不對,忙更正道:「是長曲棍球。」
義廷趴在傑夫耳邊小聲說:「不知道你們倆中文誰更好?」
奧利弗以為義廷在和傑夫說自己的壞話,也從傑夫身後鑽出來,湊過來問:「說什麼呢?大點兒聲。」
義廷理直氣壯地大聲對傑夫說:「剛才我們說得那一大段一大段的中文,你都聽懂了嗎?」
奧利弗也微張著嘴看傑夫,他想看看這個金頭髮的傢伙中文水平到底如何?
「都能聽懂。」不知為何,傑夫今天顯得有些不好意思,或許是奧利弗離他實在太近了,紅艷艷的唐裝將傑夫的臉也映的通紅。
不一會兒,就開飯了,一道一道冒着香氣的菜被端上了桌,同學們喜氣洋洋地圍着橢圓形的長桌子坐好。
大家驚喜地發現,這一桌豐盛的菜肴竟然匯聚了中國不同地區的美食。
辰辰感慨說:「南北菜系大匯聚,我覺得有點兒滿漢全席的感覺呀,好多菜我在國內也不常吃到呢。」
可不是嗎?桌上有魯菜京醬肉絲、上湯娃娃菜;川菜夫妻肺片、酸辣湯;杭幫菜的糖醋排骨、紅燒肉;還有粵菜的滷水拼盤,白灼蝦……
在異國他鄉能看到這麼多家鄉的美味,對於吃了好幾個星期西餐的中國孩子來說,無異於饕餮盛宴了。儘管如此,大家還是暫時抑制住了狼吞虎咽的渴望,先拿出各自手機,將一道道菜肴拍成照片,用微信發給遠在國內的爸爸媽媽,在他們看來,這也許也應該算是另一種形式的共進晚餐了吧。
就連陳梓卉都湊熱鬧,學着大家的樣子給菜品拍照,只有珞羽悠走到一邊,拿着傑夫的單反相機,忙着給大家拍照。
傑夫看着滿桌美味,聞着誘人的香氣,早就摩拳擦掌按耐不住了,他詫異地看着正架在菜品上咔嚓咔擦閃爍的手機,好奇地:「你們的手機裏面是不是都下載了檢測菜品中是否有毒素或有害物質app?」
義廷沒理解他說的意思,問道:「嗯?這是啥意思?」
傑夫一本正經地說:「我觀察過,中國人吃飯前總是喜歡拿着手機對着桌子上的菜不停地拍照,我想除了在做食品檢測,就沒有更好的解釋了。」