在a校浸泡式的英語環境中，義廷能明顯感到自己的英語水平正在突飛猛進，儘管如此，現在上課能夠聽懂的內容也不足50%。

起初上課時，他恨不得自己變成隱身人，心裡不斷念叨著，希望老師和同學們不要注意到他的存在。

課堂上同學們激烈地討論問題時，陳義廷都感到一種煎熬，他生怕在討論的過程中，有人會突然徵詢他的意見，使他出糗。

一段時間之後，他對同學們討論的內容，間歇性地能夠聽懂一些了，如果想要跌跌撞撞地跟上同學們的思路，則讓他有種受內傷吐血的感覺。

個別時候，他很想表達自己的觀點，可他完全不具備瞬間組織好語言的能力。此時，他真希望自己能突然被謝爾頓（美劇《生活大爆炸》里的天才學霸）之類的學神附體，能夠讓他遊刃有餘地加入到同學們如火如荼的討論當中去。要知道，讓他這麼一個話癆眼睜睜看著別人討論，自己無法參與，那是一種多麼難以忍受的痛苦。簡直要被活活憋死！

做作業對於他來說更是如同夢魘。理科作業還算簡單，人文類課程寫的作業還不算太多，閱讀作業量卻相當大，每天差不多都有至少三五十頁的內容需要去讀透並理解。

靠著辰辰給他下載的各種電子詞典的幫襯，前面的十頁八頁他還能耐著性子邊查字典邊讀下去，讀著讀著，他就開始頭昏腦脹，甚至狂躁，最終，花了很長時間，好不容易讀完老師布置的內容，卻令他如墜五里霧中，甚至都開始懷疑人生了。

義廷不是一個不能吃苦的人，以前在國內參加訓練，即便是再晚回家，他也會非常努力地完成學校的作業；去外省集訓或比賽歸來，總會想方設法找老師，把落下的功課補上來。

到了a校，他有種水土不服的感覺，對著艱澀難懂的古英語文學閱讀，和信息量龐雜的世界史，他真的不知道怎樣下嘴去啃這兩塊骨頭。

他拿起手機，猶豫了半天才打開了微信視頻，開始呼叫遠在中國北方那個熟悉的小城市中的媽媽。

良久，手機里傳來窸窸窣窣的聲音，緊接著聽到有人叫「……兒子，兒子是你嗎？」媽媽顯然是剛剛被他從凌晨的睡夢中吵醒。

當媽媽聲音傳入陳義廷耳鼓的那一刻，他的眼睛里溢滿了淚水，酸澀的淚水中，有思念，有委屈，也有淤積已久的壓力和焦慮。

屏幕里漆黑一片，媽媽的面龐非常模糊，「啪嗒」一聲響，媽媽打開了床頭的檯燈，陳義廷終於看清了媽媽臉，兩周不見，她清瘦了不少。

媽媽也看見了義廷，她在電話那頭喜極而泣地罵道：「臭小子，一到外國就玩兒瘋了？媽媽……天天等著盼著……你的電話呢……可你……」話沒說完，就嗚嗚地哭起來。

陳義廷平時只是給媽媽發微信，一直推脫學習太忙沒有視頻，一來，剛到學校成績單還是慘不忍睹的，更沒有什麼值得炫耀的事情可以告訴媽媽，讓她為自己驕傲，二來，他很害怕在媽媽粗聲大氣罵自己的時候，一不小心，看到她努力隱藏起來的惦念。

他本想強裝笑臉和媽媽聊會兒天，緩解一下自己焦慮而煩躁的心情，可是，一看到媽媽哭，他的情緒一下子被傳染了，對著電話難以抑制地哭了起來。

他一邊用袖子擦著滿臉的鼻涕眼淚，一邊哭著說：「媽媽……我想你和我爸了！我想家……真的感覺好累……快受不了了……」

媽媽聽了兒子哇哇大哭著說了這麼一番話，嚇了一跳。在她的記憶中，義廷這樣肆無忌憚地大聲哭泣，應該是小學的時候的事情了。

媽媽擦了擦眼淚，停止了哭泣，關切地問：「咋地啦，兒子，是不是被壞孩子欺負了？和人干架了？還是被老師批了？」

義廷平日很少聽到媽媽這麼和顏悅色地說話，被這麼一問，心裡不禁感到更加委屈，乾脆就像小孩子一樣放聲大哭起來，他哭得昏天黑地，上氣不接下氣。

足足哭了十多分鐘，義廷才才漸漸收住了哭聲，心裡鬱結的煩惱似乎也消去了大半。

不知何時，媽媽爸爸同時出現在手機屏幕中，此刻，他們正用緊張、心疼、驚疑不定的目光一言不發地看著自己，他這才覺得有點兒不好意思。

媽媽問他：「兒子，到底咋的啦？快說話呀，你這不是要急死媽么？要是在外國上學不舒心，咱就回老家來……」

「不……不……媽，我說啥也不回……」義廷擤了一把鼻涕，無比堅決地說。

「兒子，那你哭那麼傷心，到底為啥呀？」爸爸訥訥出聲。

義廷委屈地抽了抽鼻子，說：「上課聽不懂……這裡的功課老難了……」

「哎呀媽呀，我尋思是跟同學干仗了呢，」媽媽大大地舒了一口氣，：敢情是……兒子，聽媽媽說一句，那都不叫事。媽也沒指望你當總統、科學家、博士啥的，只要你開心、身體健康，你媽和你爸就知足。功課難，咱就慢慢學，誰也不是一口就吃個胖子。再不會就找老師問，別磨不開面子，面子不值錢，反正外國補課也不收錢，你也知道，國內補個課可老貴了……」

爸爸用胳膊肘碰了一下媽媽：「說啥呢？兒子正著急上火呢，別凈扯些閑七雜八的……」

媽媽一瞪眼對爸爸說：「我說的就是正事兒，你跟著瞎攪和啥！」

遠在異國他鄉，義廷又看到爸媽像往常那樣拌嘴，心裡一暖，不由得笑了。

「兒子，凡事兒別鑽牛角尖兒，你媽說的對，你開心最重要了。學習呢，就和訓練一樣式兒的，量力而行，做到最好。」爸爸給義廷一通打起之後，又不無自豪地說：「我兒子現在就已經老有出息了，想想咱們鞍山市，還沒出過一個在美國上高中的呢。」

陳義廷聽爸爸的話破涕為笑，心裡好受了許多，一家人又東拉西扯地閑聊了一會兒，義廷才戀戀不捨地結束了和爸爸媽媽的視頻。

一骨碌從草地上爬起來，義廷準備回宿舍。跑了沒兩步就聽到有人喊了聲：「站住！」

義廷嚇了一跳，四下找了半天，也沒看見半個人影。天色已經漸漸暗下來了，義廷頭皮開始發麻，粗聲粗氣地問：「誰呀……快出來！」

「這邊呢！」那人聲音不疾不徐。

義廷循聲望去，只見就在不遠處一棵參天老樹下坐著一個人，那人身著暗緋色襯衣，黑色長褲，背靠著樹榦幾乎和大樹融為一體。

他仰望蒼穹，落霞中，晚風吹動著他衣裾，樣子飄逸淡遠，如同一個世外高人。

義廷稍加辨認，發現那人竟然是十二年級的鮑勃學長。

義廷心裡一陣打鼓，暗想：也不知鮑勃學長是不是剛到，要是聽見我在這兒呼天搶地地大哭，還不得笑話死我嗎？

他覺得有些不好意思，忐忑地走過去，問：「學長，你咋在這大風口裡坐著呢？不怕感冒？」

「我在構思大學申請文書，本想到這邊來尋找點兒靈感……」鮑勃仰頭仔細打量著陳義廷淚水汗水混著泥水的臉蛋，劈頭就問：「怎麼啦？哭得這麼傷心。」

陳義廷大剌剌地裂嘴一笑，用衣袖胡亂抹著臉否認道：「啥玩意兒啊？誰哭了？不能！學長，出汗，那是出汗。」

鮑勃覺得這個學弟十分好笑，拉著他坐在自己身邊的草地上，說：「跟我就別躲躲藏藏地了，我在這裡坐了三個小時，本想清靜清靜，誰知道，你一會兒像野馬一樣在草地上撒歡亂跑，一會兒又和家裡視頻，還哇哇大哭，我腦子裡好不容易閃現出來那麼一丁點兒靈感，全被你搞沒了！」

陳義廷被鮑勃說得大窘，臉立刻紅到了脖根，一時不知道說什麼好。

鮑勃笑了，說：「是不是覺得學校功課太難？」

義廷點點頭。

「我也算是過來人了，很清楚咱們學校的文科課的難度，對任何一個來自國內公立學校的學生都是極大挑戰，更何況，你又是……」他把接下來的「特招生」幾個字吞了回去，換成了「基礎比較弱」。

陳義廷懇求道：「學長，我知道你是學神，有啥好方法快教教我吧，英語課真心聽不懂啊，快要瘋了。」

鮑勃輕描淡寫地說：「哎，你千萬別相信有什麼竅門、速成之類的鬼話。學英語哪裡有什麼捷徑呀，誰不是一個單詞一個單詞地背，一點一點地積累，只不過別人下手比你早，花的時間比你多，僅此而已。」

陳義廷臉上露出絕望的神情，說：「啊，難到我英語這門課真的沒有活路了嗎？昨天的小測驗莎倫老師給了我一個d減……分分鐘就要掛科的節奏。我該怎麼辦呀？」