此時，合唱團的學長學姐們從座位中間的紅地毯上魚貫而入，他們身穿寬大的白色長袍，花苞形的袍子下面露出一截穿着黑長襪的小腿，腳上統一穿着黑色皮鞋，高高豎起的風琴領托起一張張青春洋溢的面龐，胸前披着黑黃相間的綬帶，底部低垂的金色墜子如同一枚寫滿榮光的獎牌。

「哇，他們太美了。我也想上去唱歌！」文瑾低聲驚呼。

合唱團的團員們手裏抱着樂譜，走到聖壇兩邊八字形延展出來的三層木製雕花護欄後面，站成三行，將懷中的曲譜放在護欄上方之字形伸出的譜架上。譜架上相隔不遠固定着一盞做成燭台狀的小枱燈，高高的金制底托，長長的白色臘燭桿，蠟尾燈泡上罩着了鑲金邊的紅絲絨燈罩，只是為了將光線聚攏到曲譜上。

管風琴的音樂聲響起，美妙的歌聲在教堂里響起，他們唱的是《仁慈的耶穌》，歌聲舒緩悠揚，在禮拜堂里飄搖回蕩。

這首歌文瑾也會，以前，她在國內的參加教堂禮拜時，主日學的查經課上，牧師經常會帶着他們唱讚美詩。《仁慈的耶穌》是在教堂演唱率最高的曲目之一，然而，她覺得今天在學校禮拜堂中聽到的演唱，是她有生以來聽過最棒的一次。

這天籟般的歌聲在後來的一段日子裏常常縈繞在文瑾腦際。

在悅耳的音樂與空靈婉轉的歌聲中，辰辰默默地觀察著這個華美壯麗的禮拜堂，它足有三四層樓高，置身於這高曠的空間中，感覺自我是如此渺小。

新生們安安靜靜地坐在正對走道的前兩排座椅上，後面幾排則是空着的。整座教堂以精美的木雕牆壁做內飾，深紅的胡桃木色配合著精雕細刻出來的流動曲線，為肅穆神聖的氛圍中增加了一種溫暖與熨貼。

木牆上方是濕壁畫區，聖潔的淡藍色背景下，一幅幅巨大的《舊約》主題精美壁畫，帶着濃郁的文藝復興時期風格，生動地呈現出聖經中的一個個故事。

再往上看，是乳白色大理石飛扶壁柱支撐起來的八邊形尖頂，每兩個壁柱之間都是層疊向上，愈見狹窄的玻璃花窗，嵌著銅絲的玻璃經過特殊工藝燒制，顏色格外瑰麗，以濃艷欲滴的紅和安祥寧靜的藍為主色。辰辰知道，在傳說中，紅色象著着耶穌基督的血，而藍色象著着寧靜美好的天國。房頂花窗中透進來的光束，朦朧中帶着斑斕的金，為禮拜堂籠罩上了一層奇幻的感覺。

禮拜堂頂部中央，幾條飛扶壁攢出的尖頂中央，是一隻象徵聖靈和智慧的鍍金鴿子，彩色花窗玻璃照射進來的陽光將鴿子的周身裹在一層聖潔而柔美的光暈中，讓人不敢注目凝視。鴿子在那片光暈下，如同被賦予了生命，展翅欲飛。

管風琴的音樂聲漂浮在空氣中，聖壇上，學校的牧師isaac（伊薩克）正在念誦著：「……神聖的主，因這生命中的所有幸福，我們永遠不會忘了要善良……在友誼中要無私，對不如我們快樂的人要關心，要樂於承擔他人的負擔。阿門。」聖壇兩側，學校室內合唱團用無比空靈的聲音配和著管風琴唱起了聖歌。

兩三曲聖歌過後，伊薩克牧師說：「歡迎你們來到a校。按照我們學校的傳統，從今天起，作為8、9年級新生，你們已經在a校的禮拜堂中擁有了你們特定的座位，這是一種無上的榮耀。這個位子在這一年的時間裏是不會改變的，隨着年級的升高，座位每一年都會被調換到更高的一排，直至畢業……在a校你會發現，一個包容的宗教和哲學的視野。我們的目標是幫助來自於不同傳統的學生找到他們的精神力量，我們支持各種宗教的和精神領域的項目……我們把教育看成智慧和精神的努力。所有信仰的表達都是值得尊重的，我們尋找共同的道德的、倫理的和精神的家園……」

伴隨着一片壓抑而激動的驚呼聲，學生會的主席威廉走到了聖壇的中央。他嘴角上揚，帶着自信的笑容，朝聖壇下坐着的同學們伸出手臂，下面立刻鴉雀無聲了。

威廉代表全體在校生向新生致辭，他一開口，每個人的目光都集中到他身上，他的聲音動聽，富有感染力。他講到了美國是個自由平等的社會，講到了a校二百年來的光榮傳統，以及從這裏走出去的很多大名鼎鼎的校友，作為a校這樣的精英青年群體的代表，他表達了將來為世界作貢獻，改變世界的決心和希望。之後，他告訴新生：「我們校訓是：「daretobetrue（勇於表現真正的自我）。學校的hornorcode（榮譽規則）是：freewithresponsibility（有責任的自由）。」