小合被唐佳人嚇到了。她哆哆嗦嗦地望著唐佳人，一臉的驚恐之色。
唐佳人意識到自己有些過分，有心要安慰小合一下。畢竟，小合是她來到王府之後，第一個對她表示出友善之人。唐佳人伸出手，拍了拍小合的肩膀。
不想，唐佳人的這種安慰起到了反作用，小合尖叫一聲就衝出了房間，瞬間跑得無影無蹤。
唐佳人追出去，卻沒見到小合的身影，忍不住嘀咕道：「膽子太小了，跑得倒是挺快。哎，你倒是給我指指哪兒是書房啊？」
唐佳人順了順一頭烏黑的長發，隨手編成最擅長的麻花辮，在花叢中折下一隻花，用莖在發尾纏繞兩圈，系住，這才精神抖擻地向三娘的房間走去。
三娘房裡無人，三喜和四喜也不在。
唐佳人在院子里轉悠一圈，想尋人問問哪兒是書房，卻沒碰到什麼人。
這很奇怪。
幸好，唐佳人自詡有隻聞香辨位的好鼻子，順著那微不可察的食物香味，她愣是繞出三娘的小院，一路來到香氣四溢的廚房。
唐佳人剛吸了口口水，就被一位粗使婆子抓住。
那粗使婆子直接將一隻漂亮的小砂鍋塞進唐佳人的手中，然後掉頭回到廚房，繼續忙活著。
唐佳人看了看手中的小砂鍋，果斷轉身離開，尋了處無人的地方，掀開蓋子，將裡面燉得爛熟的鴿子吃掉，把骨頭吐回到砂鍋中，隨便感慨一下王府的伙食確實不錯。
墊過肚子后，她準備毀屍滅跡，將鴿子挖坑埋了。尋摸位置時，被另外兩名手端食物的二等婢女發現，喊上同行。
唐佳人想起端木夏叫自己去書房，想來是有事，正要拒絕，卻聽到了二人對話。
小眼睛的二等婢女道：「府里好久不曾這麼熱鬧過了。二公子不在府里，府里靜得可怕。哎……像二公子那樣的人兒，也不知道將來會娶個怎樣的娘子？」
厚嘴唇的二等婢女道：「這也不是你該操心的事兒。哎，我說，今晚那些菜色準備得真是精美。光聞著味兒，就讓人流口水。」
小眼婢女嗤了一聲，道：「你就貪吃吧！早晚胖成豬！就跟那位一樣！」
厚嘴唇的婢女向左右一看，見唐佳人距自己有段距離，這才對小眼婢女道：「你說話小心些。」
小眼婢女道：「她貪吃成那樣，還怕別人說？我就是替二公子不平。他……他是怎麼容忍那胖子的？」
厚嘴唇的婢女道：「你別說了。就算沒有那個什麼盛寵，也沒你什麼事兒。二公子喜歡誰，那是二公子的事兒。你再嚼舌根子，仔細那身皮。」
小眼婢女重重一嘆，不再言語。
唐佳人略一思忖便曉得，厚嘴唇婢女口中的盛寵應該就是秋江灧。她曾自稱寵兒，估計是改了名字。
生活總是充滿神奇。
她與秋江灧廝殺，互毀了容貌，可彼此卻又都恢復容貌，且改變了模樣。她變美艷了，秋江灧卻變胖了。嘿嘿……真好。
唐佳人本就是要去找端木夏，聽二位婢女聲稱晚宴是為端木夏辦的，她乾脆就去晚宴上等他好了。若端木夏以禮相待，沒準兒她還能混上一桌子美食打打牙祭。
唐佳人懷揣著對美食的渴望，去往花園。路上，她兩次想將砂鍋里的骨頭丟掉，卻始終沒有機會，只能走一步看一步了。
王府的花園裡，宮燈高掛，照亮了一張張堆笑的人臉，一朵朵爭奇鬥豔的花朵；照出了衣香鬢影、環佩叮噹、熱鬧非凡。
花園裡一共擺了四桌席面，其中三桌已經差不多坐滿了人。一桌女子，一桌男人，和一桌帶著胭脂氣的男人。
因是家宴，倒也沒有那麼多避諱，三桌呈扇形依次排開，分別是女子一桌、胭脂氣男子一桌，然後才是男子一桌。
前兩桌，都屬於二王爺的後院，唯有第三桌，是王爺手下的頂級食客，源於江湖和山野，規矩不多，卻都是不可小覷的人物。
主桌空著，遲遲不見王爺和端木夏。
胭脂氣男子那一桌，一男子翹起蘭花指，道：「怎還不見王爺呢？」
另一魁梧男子呵呵一笑，道：「怎麼，一會兒不見就想了？」
翹著蘭花指的男子橫了魁梧男子一眼。
魁梧男子哈哈一笑，給自己倒了杯酒，一飲而盡。
書房裡，端木夏沒有等到唐佳人，黑著臉對阿潘吩咐道：「派人去尋韻筆。」
阿潘問：「可還是帶來書房？」
端木夏的語氣有些強硬，道：「讓她老實在屋裡呆著！」言罷，一甩袖子，走出書房，去尋二王爺。
阿潘將端木夏的交代吩咐給小廝，然後去追端木夏。
二人路過拱橋時，恰好看見二王爺和羽千瓊迎面走來。二王爺一身銀色錦緞，依舊是風度翩翩。羽千瓊穿著暗綠色的衣袍，臉上扣著半截銀面具，擋住了臉上的疤痕。
阿潘看見羽千瓊，由鼻子里發出一聲輕哼，既像喘粗氣，又像不屑。
端木夏迎向二王爺，尊敬地稱呼道：「父王，兒回來了。」
二王爺抬手拍了拍端木夏的肩膀，道：「此番出遊，可有收穫？」
端木夏回道：「兒此番出遊，對江湖和民生都略有了解，雖算不得收穫頗豐，卻也知曉一些處事的道理。」
二王爺點了點頭，仔細打量端木夏兩眼，道：「瘦了。」
端木夏目露孺慕之情，道：「路上感染風寒，接連燒了七天，本以為醒不過來，卻夢見了父王。父王命孩兒起來，快點兒回家。孩子拼盡全力睜開眼睛，這才得活。」
二王爺慣於以溫柔的表象哄騙世人，但此時此刻還是為端木夏的謊話而心生感動。他看向阿潘，呵斥道：「怎麼照顧公子的？！」
阿潘立刻跪下，道：「奴才該死。」
端木夏道：「父王息怒。若是因兒之故，讓父王生氣，是兒不孝。」
二王爺望著越發像自己的端木夏，滿意地點了點頭，道：「想來酒宴已經準備妥當，走，同行。」
