茹夫人懷揣著五千兩銀票，呈上馬車，來到孟水藍的客棧。丫鬟四喜下了馬車，尋到掌柜，小聲抵語道：「我家夫人要見百川閣孟閣主。」

掌柜一臉疑惑之色，問：「啥閣主？」

四喜皺眉，道：「別裝傻！我家夫人可是二王爺的夫人。」

掌柜立刻抱拳：「哎呦喂，夫人來此尋什麼閣主，可是小的真不知啊。」眼神一飄，看向店小二。

電小二會意，一溜煙跑去尋孟水藍了。

丫鬟四喜急了，瞪眼道：「好你個掌柜的！我和你說，你要是耽誤了我家夫人的大事兒，保管叫你吃不了兜著走！」

掌柜陪著笑臉，道：「哪敢呢？不敢不敢。絕對不敢。關健是……哎，要不，您稍等，小的讓店小二挨個去問問。」

四喜見掌柜這樣，也不拿捏不準孟水藍到底是不是住這兒，只能傻等著。

掌柜態度好，陪著小心說著話，四喜卻仍舊十分煩躁。她生怕自己的差事辦得不好，被茹夫人責罰。報喜因不會說話，以及不被待見，若她做事不討喜，怕也沒好果子吃。

茹夫人久等了許久，也不見四喜回來報信兒，心中焦急，當即戴了頂幕籬，下了馬車。尚未走進客棧，便看見孟水藍迎面而來。

孟水藍五官俊美，一頭栗色長發似乎沾染了三分異國風情。一身草綠色的長袍，用銀線綉著精美的圖騰。腰間一條祖母綠的玉帶，水頭十足。他舉手投足間都有種文人墨客的風騷之氣，便生被他隱藏起來，只展露出令女子瘋狂的笑顏。

他搖著白玉為骨的扇子，頭上插著一根同色發簪，是一截青竹的樣式，極為精緻。

如此打扮，加上那才子獨具的氣質和風流的眉眼，竟令周圍女子心中小鹿亂蹦，紛紛偷偷窺視向他。

孟水藍也不怕人看，搖著扇子一笑，真是道不盡的勾魂。

茹夫人從未見過這樣的孟水藍，一時間竟是看得痴了，直到孟水藍在她面前站定，問：「師妹，尋某何事？」她才回過神。

茹夫人笑顏如花，聲音甜美，道：「怎麼，無事便不能來看望師兄嗎？」

孟水藍道：「師妹總是這麼神出鬼沒，某實在沒有招架之力。」

茹夫人臉色微變，幸好有幕籬擋著，否則她真怕被人看了去。她抿了抿唇，道：「師哥……」

孟水藍沒有為難她的意思，當即一指對面的茶樓，道：「不如飲杯粗茶？」

茹夫人點頭，應道：「好。」

客棧里，四喜一直注意著茹夫人的動靜。當她看見孟水藍的樣子時，竟忘了呼吸。直到茹夫人要和孟水藍一同抬腳走向茶樓，她才恍然回神，邁著小碎步追了上去。她偷偷望著孟水藍的側臉，一顆心隨之盪呀盪的。原本，她以為二王爺就是頂好看的人物，沒想到，眼前人竟好似風流才子，令人過目難忘。

走進茶館后，孟水藍要了雅間。

茹夫人讓四喜守在門口，她則是走進雅間，取下幕籬，與孟水藍面對面而坐。

滾燙的熱水和小點心被端上來，考究地擺放在桌子上。

孟水藍讓茶師退下，自己提起熱水壺，慢慢煮茶。

水汽氤氳中，茹夫人望著孟水藍的容顏，有些恍惚，直到孟水藍將一杯煮好的茶放到她的面前，她才回過神，提起茶杯，輕嗅小品一口。放下茶杯，茹夫人品著舌尖滋味，道：「師兄的手藝又精進了許多。我已經很久不曾喝過如此回味悠長的好茶。還記得在山上學藝時，師兄慣於偷懶，但在吃喝玩樂上，卻是造詣頗深。那時……」微微一笑，搖了搖頭，畫風一轉，「師哥變得許多。」

孟水藍品了一口茶，道：「只是順其自然而已。」

茹夫人的眸光閃動，問：「師兄見我，可變了許多？」

孟水藍勾唇一笑，道：「差不多吧。」

聽聞此話，茹夫人心中無比失望。怎能差不多呢？為何回答得如此含糊？他應該記得她原來的性格和模樣，卻非要這麼說，是何意？偶爾，她攬鏡自照，都會覺得歲月沒有善待自己。

許，是生她的氣吧。

茹夫人用手摸了摸，自嘲地一笑，道：「已經分別，便是四年。師哥還說茹兒沒變，豈不是哄茹兒開心？」台眼看向孟水藍，眼中有了幽怨之色，「還是說，師哥忘了茹兒當初的模樣？」

孟水藍笑道：「自然沒忘。」

茹夫人面露喜色。

孟水藍接著道：「卻也記不真切了。畢竟，時隔太久。」

茹夫人面色一邊，笑容僵在了臉上。

孟水藍轉頭看向窗外，唇角勾了勾。他發現，唐佳人的說法方式果然很有意思。前一句，令人歡喜；后一句，令人斷腸。殘忍嗎？如果這都叫殘忍，當初她連聲招呼都不打，便消失四年之久，又叫什麼？

茹夫人眼圈一紅，攥緊帕子，可憐兮兮地道：「師哥，你還在怪我是不是？我……我也是逼不得已。但是，爹爹的官位岌岌可危，家裡一籌莫展，若非我……我嫁過去，我們一大家子就得露宿街頭！」垂眸，噼啪掉眼淚，「身為子女，我如何忍心讓年邁的爹娘吃這種苦？」

孟水藍覺得口中的茶水，有些苦了。

茹夫人抬眼看向孟水藍，道：「師兄，我也曾想過，待穩定后給你送去消息，讓你……忘了茹兒。可……可王府庭院深深，又豈是茹兒能隨便出入的？王爺喜新厭舊，茹兒在府里如履薄冰。如今能被王爺帶出來，全依仗家父身居要職，尚能助王爺一臂之力。」說話間，眼淚如同豆子，噼啪落下，濕了帕子。

四年。不告而別四年。孟水藍並沒有找茹夫人四年。他身為百川閣閣主，想要尋一個人，雖不是易如反掌，卻也不難。他知道她在哪兒，也曾去看過她。只不過，她不知道罷了。

他曾因她之故，刻意收集二王爺的罪證，關注六王爺的動向。結果，卻誤打誤撞結實了唐佳人。

孟水藍的眸光落在裊裊而起的水霧上，隱下自己的故事，只是隨意的呆楞了一會兒。他覺得，時間真是個好東西。曾經，他最見不得的便是師妹筱茹兒的眼淚。如今，卻能視而不見。真好。

茹夫人見孟水藍陷入沉思，以為他在回憶過去。可見他不再為自己的眼淚而心疼，心中著實彆扭了許多。她等了等，也沒等到自己要的結果。心中的失落感，險些將她淹沒。

曾經，她與他關係最好，羨煞旁人。如今，隔著一張桌子，卻好似分割在兩個世界。

曾經，她是喜歡他的。但在遇見權勢滔天的二王爺時，竟是一顆芳心悄然暗許，十頭牛都拉不回。二王爺的溫柔眼神、二王爺的柔情軟語、二王爺的出手闊綽、二王爺的大膽親吻，無一不讓敢懂情滋味的她深陷其中，不可自拔。且，家裡出了事，她又有求於二王爺。如此這般，便嫁了。

曾經，孟水藍只是一個小氣的窮小子。他愛穿漂亮的衣服，卻又格外珍惜，不捨得弄褶一點。大家都說，孟水藍一定是小富之家的少爺，誰曾想，他竟是百川閣的少主。

曾經……曾經不堪回首，卻還要問一問眼前人。

茹夫人心中不舒坦，面上卻笑得天真無邪，讓自己看起來就像曾經的那個自己。她道：「師哥，你在想什麼？可是想我們的過往？」

孟水藍提起茶壺，為彼此添了些茶水，道：「說說吧，來尋某何事？你現在貴為夫人，某這江湖草蜢，有何效勞之處？」

茹夫人忍不住皺眉道：「師哥，你我之間，除了這個，再無其它可說了嗎？！」

孟水藍道：「你隨意說。若是回去晚了，不怕王爺責備，某又有何懼？」

茹夫人心中一暖，略帶情意地撇了孟水藍一眼，暗道：師哥還是如此，嘴冷心熱，善解人意。

她看看時辰，也不敢再耽擱下去。當即伸手入袖兜，掏出一個荷包，解開，取出一張價值五千兩的銀票，遞向孟水藍，道：「師兄，名人不說話暗話，是王爺讓茹兒來買一個消息。這是五千兩，師兄收好。」

孟水藍挑眉，掃了銀票一眼，道：「原來與某相約花船一游的人是王爺。怎麼，他為何不自己前來？」

茹夫人面露糾結之色，她在等，等孟水藍自己拉回那句話，不再逼問她。奈何，孟水藍只是看著她，等答案。

茹夫人無法，只得道：「王爺……遇刺了。」

孟水藍心中一驚。停頓片刻，他才開口問道：「王爺可有礙？」

茹夫人低聲道：「此話與你說，千萬不可外傳，王爺已經下令，不許任何人提此事。王爺被毒蛇咬了，幸而請到公羊刁刁，救下一條命。六王爺被那刺客掐住了脖子，能活都是造化。」

孟水藍問：「什麼時候發生的事兒？」

茹夫人本不想繼續回答，奈何已經說到這個份兒上，再隱瞞，怕是不妥。再者，二王爺一直想要招攬孟水藍為幾用，否則也不會派她過來。既然……是自己人，說說也無妨。於是，她將自己知道的事兒，一五一十地講給了孟水藍聽。