然而只聽轟的一聲，東方睿突然從袖中拿出了一顆彈丸砸在草地上，立刻升起一陣刺鼻的濃霧。
“人呢？！咳咳……”
待濃霧散開，眼前已經沒有了那名男子的身影。居然，讓他給逃了？！
……
查哈王大敗之後，蕭皇立刻調派了兵力增援北江岸。然而不知爲何，軍營之中的機關總是被莫名的破壞殆盡，各種流言蜚語開始漫天飛舞，都說那個名工匠曹方不過是言過其實，紙上談兵的庸俗之輩，連之前對他畢恭畢敬的將軍們都冷淡了許多。
“不，這不可能！我明明計算得十分精準！”
曹方看着手中又一件失敗的作品，恨恨的將它砸在了地上。
怎麼會這樣，莫非軍中有人故意刁難他？每每檢驗好了自己設計的兵器，一旦放入倉庫，次日就會莫名的無法使用！那些士兵除了會責怪自己，讓他們立刻拿着他設計出來的武器批量製造，卻說他們做不到？！
做不到的話，那有什麼資格來責難自己？！
居然說他設計的機關都是一堆廢鐵！這羣平庸之輩，怎麼會知道自己到底花費了多少心思！
前兩日，辰國士兵又一次突襲，不知爲何他們更換兵器的速度極其之快，羿國軍隊應接不暇，接連吃了幾場敗仗，眼見着即將退守十里，可是他不甘心！不應該是這樣的，好像那些辰國的兵器是專門用來剋制自己的機關而被製造出來的，但這速度……讓曹方不得不懷疑，軍中是不是有奸細？！
頹敗的撩開簾子走到帳外，立刻引來不少鄙夷憤怒的目光。
“哼，什麼名工匠，虛有其表！”
“若不是因爲他，我們也不會傷成這樣！”
“上一次用了他的兵器，差點讓辰國士兵殺了，說不定，他是辰國派來的奸細！”
耳邊傳來那些毫不掩飾的斥責聲，曹方一咬牙，深深閉上雙眼大步的轉身離去，消失在柵欄之外。
究竟，是哪裡出了錯？不知不覺間，他已經來到了樹林深處，這時，不遠處一道熟悉的身影吸引了他的注意。
“靈兒，走，咱們回去，今日抓到了好多魚呢！”
靈兒？！
曹方立刻躲到了一棵大樹之後，他沒有看錯吧，蘇靈兒？！她怎麼會在這裡，她應該和顧尋芳在一起的纔是。
他的眼中微微一動，難道說，顧尋芳就在此處？！
腦海中閃過一個不可思議的可能性，爲何自己製造的兵器總是隔日就被人破壞，爲何辰國能及時的送來剋制他機關的武器，難道……就是這個顧尋芳搞的鬼？！
“祥嫂，晚上可以給大哥哥做紅燒魚嗎？”
“當然了！顧公子確實需要補補。”
顧公子？！曹方的心中瞬時升起一絲怒火，好一個顧尋芳，原來他真的在這裡！這一次，看他還能往哪裡逃！暗自咬牙，他立刻小心翼翼的跟了上去。
“靈兒，今日你大哥哥什麼時候回來呀？”膳房之中升起了裊裊炊煙，樸實的農家一片和樂的景象。
不遠處的樹林裡，曹方驚訝的看着這坐落在村子邊沿的茅屋，這不是曾經與士兵有所衝突的村莊嗎？就因爲多年前他們給了蕭皇與蕭皇后一些恩惠，因此得到了一個永遠不被打擾的承諾。
顧尋芳躲在這裡，難怪無人能夠發現他！
“靈兒，幫我把魚拿來……”
“好！”
那小女孩高興的拎起水桶，不想突然有一雙大手從身後抓住了她，將她整個人抱了起來，“啊——”
“靈兒？！”祥嫂頓時一驚，回過頭去就看見一名男子正緊緊的束縛着那掙扎中的小女孩。
“你，你是什麼人？！”
曹方陰沉這臉色，他的手中還拿着方纔從隔壁屋子裡拿來的短弩，看這做工，就知道是出自顧尋芳之手。“轉告顧尋芳，讓他今日辰時到北邊的樹林裡，不許帶任何人，否則，就別怪我對這個小女孩不利了！”
“你，你不要傷害靈兒……”
“記住，要他一個人來，這是我曹方與他的私人恩怨！”
……
林子裡，那小女孩哭泣着，無比委屈的擡頭看着身後的男子，“大哥哥，爲什麼，爲什麼要抓靈兒……”
曹方的心中一緊，他也不想傷害這個孩子。可是如果不抓她，那個狡猾的顧尋芳不會出現的。
“只要顧尋芳一個人來，我也不會傷害你。”
“大哥哥，你，你是好人啊，你之前還救過靈兒的……”
看着這張淚眼婆娑的小臉，曹方的心中不是滋味，他覺得自己是個好人，但是好人真的有好報嗎？爲何偏偏要讓他遇上那個顧尋芳，如果不是因爲那個人，自己也不會落得今日的田地！
都說他是製造機關的天才，爲何會遇上一個他不肯承認卻始終贏不了的對手！不，這一次，他一定會贏的！
只要顧尋芳一死，就沒人能阻礙他的道路！
“別動了！如果顧尋芳沒來，大哥哥也向你保證，絕對不會傷害你！”
“不，不會的，大哥哥一定會來救靈兒的……”
“你就那麼相信他？”曹方不知道，那個顧尋芳有什麼好的，更不相信那麼一個自私自利的人會照顧毫無血緣之親的孩子。
蘇靈兒倔強的撅着小嘴，那個眼神好像在說，她從來都沒有懷疑過。
“靈兒，看我給你帶什麼了！”顧尋芳高興的拎着一隻兔子，哪知道推開門來，祥嫂就撲上前來，“顧公子，不好了，靈兒被人抓走了！”
什麼？！
北邊的林子裡，夜幕漸沉，曹方久久的盯着那個方向，一旁的蘇靈兒餓得昏沉。
嘴角勾起一絲諷刺的笑意，“好好的看清楚，你的大哥哥是個什麼樣的人，他到現在都未出現，你還相信他嗎？”
“不！大哥哥一定會來救靈兒的！”
“你……”
“曹方！”一個憤怒的聲音從不遠處傳來，只見黑暗之中，有道蹣跚的身影緩緩靠近。
顧尋芳除掉了身上士兵的衣物，劇烈的喘着氣靠了過來，“靈兒，你、你沒受傷吧？！”
“大哥哥！”蘇靈兒喜出望外，然而她立刻委屈得哭了出來，這副模樣讓顧尋芳以爲曹方對她做了什麼，“卑鄙小人！你居然對一個孩子下手！”
“笑話！做賊的喊抓賊，要論卑鄙，我可比不上你！”曹方冷冷一笑，目光落在顧尋芳還未來得及換的軍靴上，“果然是你！說，你是不是潛入了軍營之中破壞我設計的機關武器？！”
顧尋芳卻是沒有絲毫的心虛，“自己蠢就不要怪別人太聰明！你的那些小把戲我一眼就看出來了，只是輕輕動了動手指頭，就能讓它們立刻變成廢鐵！”
“你……你這個卑鄙之徒！不敢與我正面比試就算了，居然耍弄陰招！”
顧尋芳彷彿聽見了天大的笑話，“在羿國的時候不知道是誰收買了山賊來暗殺我？你又能光明磊落到哪裡去？！”
曹方深吸了口氣，竟是一時間說不出話來。
“若不是你……我、我也不會變成如今的模樣！”
“什麼？技不如人還想怪別人？什麼曹家是羿國的第一工匠之家，依我看不過爾爾！”顧尋芳句句刺中曹方的心，他頓時失去了理智，竟是一把抓過旁邊的蘇靈兒緊緊的圈住了她的脖頸，“如果不希望她受傷的話，就過來！”
“你……放了她！”
“呵呵，沒有想到堂堂的金牌工匠，還有助人爲樂的時候，曹某看來，你不過是道貌岸然的虛僞小人而已！真的想救靈兒嗎？過來！”
“……”顧尋芳的眼中有些猶豫，對方究竟是不是真的想要傷害靈兒？
“我說過來！”這時，曹芳突然亮出了一把匕首架在了靈兒的脖頸上，往裡頭輕輕一劃，立刻涌出了一道血痕。
“嗚嗚嗚……大哥哥，疼……”
“你！你想怎麼樣？！”顧尋芳心中一驚，連他也不知道當自己看見蘇靈兒受傷的時候，心中居然這般緊張。從何時開始，這個小女孩真的變成了他的親人。
“過來，一命換一命！”他的手中出現了顧尋芳親手設計的弓弩，上面已經架上了短箭，慢慢的瞄準着眼前的男子。
顧尋芳眼中一閃，蘇靈兒突然一口咬住曹方的肩膀，“不許欺負大哥哥。”
“嘶——你……”
情急之下，曹方緊緊的勒住了她的脖頸，不一會兒的功夫，那小臉便因爲呼吸不來而漲得通紅。
“曹某的耐心是有限的，再不過來，我就殺了她！”
顧尋芳緊緊皺着眉頭，隨後緩緩走了上來，“好，那你一定要放了她！”
男子當下將自己的雙手舉了起來，一副視死如歸的模樣。一陣狂笑從曹方的口中傳來，“哈哈哈……沒有想到，顧尋芳你也有捨己爲人的時候，只可惜，你想做好人，已經來不及了。”
他輕輕一扣機關，只聽咻的一聲，那支短箭瞬時飛出，然而卻是脖頸一涼，他得意的笑容瞬時僵住，喉嚨忽的一下涌出一抹熱血。“這……額……”
顧尋芳的眼中帶着幾分憐憫，“現在你知道，你鬥不過我的吧？居然連這是一件失敗品都沒有發現。上頭的扣子被我裝反了，你一扣機關，箭就會反方向射出。”
什麼？喉嚨間傳來一陣劇痛，那男子捂住自己不斷噴血的脖頸，身子一僵跪了下來，鮮血染紅了他的袖子。
不……他不相信……他……不甘心……
“靈兒！”顧尋芳一把將靈兒攬入懷中，同情的看着那受了重傷的男子窒息致使。直到曹方的身子倒下，顧尋芳才緩緩的嘆了口氣，“其實，我也覺得你是個對手，只可惜，你太自負了。”
