這個秋天確實是多事之秋。

後宮裡走了許多人和這些一比，就不算什麼大事了。

大皇子小病了一場，玉瑤公主去騎馬時摔了一跤，還好沒傷着骨頭，也沒傷着臉面，就是腳受了傷得好好兒將養不能下地。

謝寧想起來都後怕，還好摔的不重，不然縱然是公主，頂着破相的臉，這輩子只怕也過不好。因爲這事兒，皇上發落了好些人，怪責他們保護不利。

後苑裡被關着的那位慎妃倒是病了一場之後又將養過來了，不得不說，有的人命就是硬的很。

元胡今年秋天果然又有動作，只不過因爲夏朝早有防備，元胡一點兒便宜沒佔着不說，倒蝕一把米，損失慘重。元胡自十餘年前的慘敗之後已經分做兩部，這一次爲了南下劫掠臨時算是聯手，可一旦事情進展不順，還不必夏朝多挑撥，自己就先又掐起來了。

有時候越是自己窩裡對掐，越是比外人要狠。都打着把對方徹底吞併的主意，落敗的一方連性命都保不住。

十一月裡，元胡山南可汗遣使入京，向夏朝稱臣。

要是早個幾年聽到這話，所有人只怕都會當成是夢話，戲臺子上八成都不會這麼演的。

可是有時候啊，這世上的事就是比戲臺子上演的還要離奇。

比起被山北吞併，向夏朝稱臣又怎麼了？反正往前數個幾十年，元胡也不是沒向夏朝稱過臣，不過這稱臣和稱臣也不一樣，當年元胡老可汗轉臉不認人就復叛了，該搶照搶，一度甚至突入中原內地，甚至還發下豪言壯語說要掀翻京城自己坐龍椅。

現在的山南可汗就不一樣了，他現在被兄弟逼的走投無路，想復叛也沒有那個本事。遣使入京是他是死馬當活馬醫，反正試一試又能如何？不試的話他連這一條生路也沒有。

山南可汗很下本錢，把自己的兒子派了來。元胡人和中原人長相迥異，年紀和大皇子差不多大，但是這位可汗幼子卻已經長得人高馬大，身量同成年人差不多，甚至還有一臉濃密的大鬍子。大皇子遠遠看見了人，忍不住擡手摸了一下自己的下巴。

這輩子大概他都不會長出這樣的鬍子來了。

雖然不曾見過皇祖父，但是有畫像在，上面的人也蓄了須，細細的象老山羊的鬍子一樣。宗親中也不大有毛髮旺盛的人，大概李氏皇族就生不出大鬍子男人來。

更不要說大皇子還天生體弱，到現在同齡人個個都有了些變化，他身邊的程錦榮上脣已經冒出了短短的鬍髭，而喬書英說話聲音變了。

可大皇子自己身上還沒有這些變化，他只有個頭兒和其他人差不多。

雖然旁人說元胡這是蠻夷之相，不過大皇子心裡其實隱約有些羨慕。

太醫來看過，也用了藥。不過大皇子知道，自己畢竟體弱，能夠活着已經是精心調養的結果。要知道當年他出生後未滿月，就有太醫下了斷言，說他大概養不成。

可他磕磕絆絆也長到了現在這麼大，以他現下的身子骨，再活個十年八年想必也不是難事。

爲了讓他好好活着，吃下去的靈丹妙藥要是換成金子，大概打個和他一樣大的金人也是綽綽有餘了，更不用說父皇、娘娘和太醫們所花的心力和時間。

大皇子比誰都清醒的知道，他的命不是他一個人的，他得活得長長久久的，活的好好的，纔對得起那些爲了他日夜憂慮的人。

大皇子平日裡如果去書房的話，只帶兩個侍衛兩個太監。今天帶的人還是四個，不過其中一個太監被頂替了，變成了林敏晟。

本來林敏晟是不想扮太監的，可是架不住他個子不夠高啊。宮裡選侍衛雖然說不是選美男子，可起碼不能選個矮銼子進來，好麼，別人都站得一杆銀槍似的，他一站也是杆槍，不過卻是掰折了一半兒的，怎麼看也不象啊。

所以大皇子軟硬兼施的還是讓林敏晟穿了一套太監的衣裳，還是現從他貼身太監身上扒下來的呢，熱乎乎的。

大皇子可不承認自己是在藉機會撒氣，誰叫妹妹這幾年話裡話外淨是敏晟敏晟敏晟的沒個完呢？自己這個當哥哥的都退了一箭之地，想起來心裡就不痛快。

說起來好歹是親戚，平時也不能把他怎麼地。就算不是親戚，大皇子也幹不出那種仗勢凌人的事兒來。

今天不一樣，誰叫他自己撞到手底下來了呢，不借機會報一報仇簡直天理不容。

林敏晟咬咬牙，只好忍了，誰讓他有求於人呢。

他就是奔着今天這些元胡使者來的。

要說林敏晟在家裡最佩服誰，當着人自然要說是祖父。但其實林敏晟更加佩服叔祖。叔祖走南闖北，不但這大夏朝的萬里江山他都走遍了，甚至元胡的地方都去過。林敏晟每每聽到他說的那些事情都覺得心馳神往，坐都坐不住，只想自己也能去一回，去得遠遠的，能看到那麼多的世上的風物。

叔祖還去過元胡人的地方呢，他現在只能趁着元胡人遣使入京的時候瞅一眼了。

跟着大皇子，在宮裡差不多沒什麼地方去不得。皇上見元胡使者肯定不會在大朝會時，那也太給這些蠻人臉了，不光不會在大朝會時，只怕三大殿也不會讓他們進。一開始還有禮部的官兒說，要在大朝會時讓蠻人上殿叩拜行禮臣服，以顯大夏的赫赫國威。皇上聽了只是一笑，壓根兒連駁他的興致都沒有。

合着元胡都落到現在這地步了，對着這樣的喪家之犬抖威風難道就顯得國威皇威來了？這樣的國威不但皇上不屑，連謝寧都覺得有些可笑。

林敏晟跟大皇子進了禧慶殿的偏殿。皇上有時會在禧慶殿見臣子，禧慶殿前頭的這排屋子和偏殿都是值侯輪見的人待的地方，好歹有茶有座兒遮陽擋風，這兩年更舒服些，冬天有炭盆，夏天有解暑湯。不象先帝那時，這些候見的人都等在廊下，上了年紀的老大人都撈不着把椅子，能有個折凳兒就不錯了。

皇上這會兒就在禧慶殿裡，元胡使者還在等着陛見呢。林敏晟知道皇上在也不怕，皇上他常見哪，不說他時常進宮，皇上帶着姑姑去過他們家呢，旁家的勳貴子弟，說不定長到十幾二十歲都未必能見一回皇上，連官學裡那些同窗，現在明裡暗裡巴結他的也不少。

可能是他見得多了，也不覺得皇上有多怕人，很是和氣。不過和氣歸和氣，皇上哪怕是笑着的時候，林敏晟也自覺的沒敢放肆過，總覺得皇上有那種書上說的不怒自威的氣勢。

他們站在後窗處向裡看。元胡人來了兩個，一個是使者，另一個應該就是聽說的那個元胡可汗之子，怎麼說也算是個小王子了，只是這人……怎麼看也不小，哪裡象大皇子這年紀的少年人了？竟然是個壯漢，比一般成年男子還剽悍結實，頭髮比常人短，顏色也不黑，說不上來是黃還是紅，而且是有些卷卷的，一卷自然就蓬鬆，勉強按着夏朝男子的樣子紮成個髻子，看着有些不倫不類的。

林敏晟他們纔看了一眼，屋裡那人就警覺了，轉過頭朝他們這兒望了一眼，動作讓人想起山上的野獸，離得遠，那雙眼還象是有精光。

喬書英和大皇子並沒在窗子那兒看，站那兒的是林敏晟、程錦榮和一個小太監。

被他這麼一看，另兩個人沒什麼，小太監卻覺得背上一寒。

這哪裡象個王子？簡直象個匪人。

那個王子發現有人在看他，有些坐不住了，纔想起身，一動就被身邊的人按住了。那個人應該就是這一次的使者，頭髮也卷，都花白了，看起來年紀已經不小了。

他低聲對那個王子說了句什麼，說的是元胡話，其他人也聽不懂，只有林敏晟眉頭微微皺了一下。他是跟叔祖學過一些元胡話的，雖然林季雲自己會的也不多，不過林敏晟學的上心，所以差不多把林季雲肚裡那些存貨都掏空了。京城裡也有元胡人在這裡謀生，有的是在那邊過不下去流落到這裡的，還有些就是元昌二年那會兒打了勝仗俘虜來的，夏朝未殺俘，這些人又戀着中原不肯走，就在京城幹雜活兒販貨謀生，西市那邊有一小塊地方住着胡商，這些元胡人也多住在那邊。林敏晟跟他們打過交道，倒是比跟着叔祖學的又多一些。

他們從窗邊離開時，程錦榮就小聲問他：“那人剛說什麼？”

“也沒什麼，只是讓他忍耐，別惹事。”

走出一段，程錦榮輕聲說：“元胡人狼子野心，養不熟的。現在一時困窘了來低頭乞憐，等復過元氣又要擇人而噬。”

幾個人心裡都想到了這些。

不過大皇子並不太擔憂：“我們都能想到的事，父皇難道想不到？必然不會盲聽盲信，放心吧，想必他們對父皇是有用處的。”