慎妃站在門前，在灰青色石磚地上結結實實跪迎。

皇上從她身邊走過去進了殿門，停也沒有停一下，彷彿沒有看到門旁跪着這麼個活人一樣。

慎妃看着皇上走過去的，石青色繡金線萬字紋的袍子角一閃而過，下頭穿的也不是朝靴，而是一雙直口軟底布鞋。

今日沒有大朝會，但皇上平素在長寧殿也不會穿得這樣隨意，看樣子多半是直接從永安宮過來的。

貴妃新添了三皇子，隔着牆慎妃都能感覺到那股喜慶氣息。

一回又一回失手，慎妃幾乎要以爲這世上真有命中註定這回事。有人就是註定的富貴命，而有人則註定是賤命。

不，她從來不信命。

又或者，她覺得自己不該是現在這樣的命。

慎妃自己慢慢從地上起來，撫了撫裙襬，也轉身進了殿門。

從搬進延福宮的第一天起，她就想着如果皇上來了，她要穿什麼樣的衣裳，如何迎駕，上什麼茶，薰什麼香……

她恍然想起，這是從她住進來之後，皇上第一次踏足延福宮。

除了從前皇后還在時那幾次刻意的安排，皇上從來沒有召幸過她。每次侍寢之前，皇后都吩咐人專門給她調理身子，每回被召幸之後，更是天天不落的讓太醫過來請脈。

皇后自己不易受孕，所以纔想借她的肚子。

爲什麼用她而不用旁人？還不是因爲她出身卑賤易於擺佈？慎妃毫不懷疑，如果她真有了孩子，那孩子生下來的時候，多半也就是她喪命的時刻。

所以那時候她反而巴望着皇上不要寵幸她，每回侍寢後更是求神拜佛求自己別懷上孩子。

等皇后薨逝，她也再沒有被召幸過。甚至因爲她一貫表現得懦弱寡言，和皇上連句可聊的話也沒有，幾乎沒有什麼能見着皇上的機會。

她安慰自己不用焦急，太后當年也不得寵，她也沒有生下兒子，但那又怎麼樣呢？她依舊成了皇上的母親，風風光光的葬在先帝身旁。即使皇上心裡不待見她，甚至仇恨、憎惡她，也不得不向她的靈位叩拜。

可是多少謀劃都落空了，延福宮裡其實只剩下了她一個人，原來這宮裡的太監和宮人早已經一個不剩了。

曾經她以爲自己離目標已經很近了，近的似乎只要一伸手，就能抓住自己夢寐以求的一切。在明壽公主謀逆事敗後，她以爲自己只要再邁出一步，就可以到達那個她期盼已久的位置了。

可是那無限接近的一步最終還是錯過了。

她謀劃了多少次，最接近成功的一次卻被陳婕妤誤中副車。而這一回清風臺的宮宴，雖然她事先也佈置了很久，方方面面都已經考慮周詳，可是在內心深處，卻早早就有了一種不詳的預感。

似乎她在事前就已經預見到，這一次的設計終究還是會同之前的數次一樣無功而返。不，可能比之前還要糟糕。之前的幾次皇上必定早已經覺，也一定有所防備警惕。這一次再出手，說不定伸出去的手就會被抓住、斬斷。

但她已經不能停下來了。

皇上打量着延福宮的這間側殿。

從慎妃住進來，皇上從未曾到延福宮來過。慎妃未曾晉爲妃之前還是順儀的時候，就一直在側殿起居，這裡的陳設多年來沒有變過。

按說皇上沒來過，不應該對這裡覺得眼熟。

可皇上確實覺得這裡的陳設有些眼熟，屏風、字畫，博古架上的陳設，都給他一種似曾相識的感覺。

慎妃站在屏風旁邊，輕聲說：“皇上看着這裡眼熟嗎？這些東西大多是先頭皇后賞的，臣妾也是按着原來皇后娘娘的喜好佈置的這裡。”

皇上轉過身。

慎妃臉上乾乾淨淨的，沒有用脂粉。頭也是盤成了最簡單的樣式，身上穿着一件鴨蛋青素絹宮裝。

至於她的面容……

皇上看到她的時候纔想起，自己似乎對慎妃的容貌並沒有印象。

她的頭多少年來一直是低垂着的，從來沒有擡起頭來直視過皇上。而皇上對她的印象也一直模糊淡薄，直到此刻，皇上纔算看清了慎妃的長相。

慎妃生的不美，甚至可以說十分普通，很多宮女只怕都生得比她好。

這事並不奇怪。

因爲太后、皇后這對姑侄本身就相貌平平，連明壽公主也是一樣貌不其揚。慎妃既然從小就被挑出來服侍先皇后，就不可能生得出挑，否則主子奴才一起露面，小姐被丫鬟完全壓住了風頭，這讓哪個當主子心裡能舒坦？

不止如此，還因爲只要是皇上能見到的後宮嬪妃，很少有素顏面聖的，總是精心裝扮過的模樣。

原來慎妃長得這個樣子。

和太后，皇后，甚至是明壽公主，都有幾分相象。

慎妃之前總是以式、妝容掩飾着這份相像，時至今日掩飾已經無用了。

慎妃擡起手來摸了一下自己的臉：“臣妾生得和太后有五六分象吧？畢竟若論起來，臣妾也當喚太后一聲姑母。”

“你是幾時知道自己的身世的？”

“打從記事起就知道了。”慎妃輕聲說：“臣妾的生母是承恩公府的丫頭，她是被承恩公夫人打死的。雖然她並無心勾引承恩公謀求富貴，但是承恩公夫人卻容不下她，視我們母女爲眼中釘，臣妾那時候纔剛剛能記事，記得那天好幾個五大三粗的女人衝進來，在屋裡翻檢出幾樣東西，說是她偷的，就把人拉出去在牆根打了一頓板子，又不給請郎中吃藥，她傷的太重，**哀號了幾天才死。”

可那些所謂的賊贓其實是承恩公私下裡賞的，這事兒所有人都知道，承恩公夫人只要想找藉口那還怕找不到嗎？

她被杖責之後傷重等死的事，承恩公也知道。

可是他也根本不在乎這一對母女的死活，他大概早就想不起那個被他強迫的丫鬟長什麼樣，也從不關心她生的孩子是不是自己的種。

只要他說一句話，甚至一句話也不用說，只要暗示一下，那麼自然有不少人會明裡暗裡給她們母女些照應，那慎妃的生母大概也就能保住性命了。