冬至正日的時候，雖然皇上說了不大辦，不大辦還是要辦的，在慶豐殿設了宮宴，有品階的嬪妃都有一席之地。
謝寧抱着她的那隻八寶蓮花手爐，她坐的位置不錯，斜前頭有架四扇錦屏擋住了穿堂風，看着前面臺上的歌舞也清楚。
她左邊是李昭容，右邊是樑美人。李昭容今天一直對她很照顧很和氣，當然這和氣未必就是衝着她本人，也許是因爲皇上總時不時的對這個角落關注一二。
謝寧想或許是她以小人之心度君子之腹。
李昭容輕聲給她解釋臺上現在演的這支歌舞，說寫詞的人十分有名，而這詞寫的又是多麼柔婉動人。
謝寧聽的有些心不在焉。
說是餃子宴，可是席上最後才端上餃子來，擺的樣子漂亮，但已經讓人沒有食慾了。宮宴後的歌舞雖然好看，但是幾曲下來也就不覺得新奇了，她反而替臺上這些伶人擔心。
天氣這樣冷，昨夜還落了場雪，今天雖然雪停了，可天卻是更冷了，早上出門時吸一口氣，只覺得冷徹心肺。
下過雪後的風裡似乎都帶着一絲潮溼的，清甜的氣味。
但也是真冷。
李昭容說寫詞的人喝多了酒在溪邊的花樹下入睡，有仙子入夢，杏花仙子，桃花仙子和海棠仙子，俱是嫵媚妖嬈，舞姿翩躚。謝寧想，海棠仙子就穿着那麼單薄的一件舞衣，那輕紗的衣裳還有一大截是鏤空的，美是真的很美，謝寧總擔心她會凍僵。
青荷把手爐拿下去加了炭再拿回來，走到近前就發現主子藉着端茶碗的動作遮住了一個呵欠。
一定是累了。
青荷藉着遞手爐的功夫小聲問：“主子要回去嗎？我去叫胡榮一聲。”
“不用，”謝寧說：“這也快要散了。”
到現在還沒有人提前離席，連病着的賢妃都還穩當當的坐在位置上沒動呢，她要一走，旁人怕不得說她仗着有身孕就擺起架子，連賢妃淑妃都不放在眼裡了。
青荷有些焦急，怕這麼坐大半晌回頭再對她身子有妨礙，這有身子的女人和平常人可不一樣。
謝寧想了想，扶着她手站起來，又向李昭容和樑美人打個招呼，說是去更衣。
是坐的有點累了，藉着這機會舒展舒展。
青荷扶她扶的那叫一個結實，都快把她給架起來了。
出了暖閣，冷風吹到臉上來，讓人精神爲之一振。
謝寧今天上頭是一件象牙色貝殼領**裝，下面是一條深石紅的裙子。這顏色在屋裡看顯得暗沉，可是出來之後被遍地雪光一映，那紅顯得那樣純粹鮮妍，走動時裙角象水波般微微擺動，就象雪地裡盛開了一朵紅花。
既然已經出來了，就不想再進去了。暖閣裡說實話氣味並不好聞，各種脂粉頭油混着糕點酒菜的味道，真是讓人不舒坦。單是脂粉香或是單是酒菜的氣味，那都沒什麼，可這兩種味根本就是涇渭分明天生犯衝，夾在一起既刺鼻又膩歪。
謝寧覺得自己以前鼻子也沒有這麼靈光，大概還是有了身孕的關係，格外敏感起來，剛纔在裡頭就沒吃幾口東西，就算這樣，還是覺得胃裡有什麼東西梗在那兒，總想往上翻騰。
她確實不太想進去了，進暖閣裡又得受那混合氣味兒的荼毒。
青荷現在是兩面爲難，主子又不願意回縈香閣去，也總不能老待在外頭吧，多冷的天啊，路又滑。可是進去的話，看主子在裡面萎靡不振，顯然是膩煩了。
忽然身後面有人說：“這是謝美人嗎？”
青荷險些嚇了一跳，她一點兒腳步聲也沒聽見。
謝寧轉過頭去。
穿着青布襖的趙苓十分恭敬的行了個禮：“遠遠看着象您，給謝美人請安。上回延寧宮宴之後聽說您有喜了，卻一直沒有機會恭賀您一聲。”
“別多禮。”謝寧待她很和氣：“上回你捱了幾下拳腳吧？傷都養好了嗎？”
趙苓感激的說：“早就好了，不過傷着點皮肉，也沒落下疤。”
“那就好。我見着你送的步搖了，禮太重了，我受之有愧。”
“您說哪裡話。”趙苓急忙解釋：“那天要不是遇着您，我連命都保不住，葉公公也不會吩咐太醫去給教坊司的人看病。我們也沒什麼拿得出手的好東西，只能藉着薄禮略表心意。”
“只是碰巧了，你不必總想着。”謝寧見她臉上沒有濃妝，頭髮也沒有認真梳起：“你今天不用登臺？”
趙苓解釋：“今兒沒有我的曲，我就是跟着來幫着照管一下。”她擡起頭認真打量了一下謝寧的臉色：“看您在外頭有一會兒了，是不是裡頭太吵雜了您不舒服？”
青荷覺得這女人有點太伶俐了，有點打蛇隨棍上的意思。宮女一般是看不起教坊司這些伶人的，更不用說趙苓還是伶人裡身份最低的那一等。她同自家主子攀交情拉關係，一準兒是別有所圖，青荷可不願意自家主子和這樣身份的一個女人有來往，更別提她可能還在盤算別的主意。
“要是您想清靜的歇會兒，這邊倒是有間屋子。”趙苓往身後指了一下：“後殿西邊有兩間屋子，您要是不嫌棄，可以先過去歇一歇。”
青荷心說那當然不成了！主子現在可是千金萬金的嬌貴身子，哪能隨去那不知根底的地方？再說青荷猜着她說的屋子就是慶豐殿裡今天給伶人們暫時待的地方，怎麼能讓主子去那種地方？
幸好她聽見謝寧接着說：“不必了，總不進去也不好。”
她倒沒象青荷那樣考慮，她想着自己確實出來半天了，再不回去只怕暖閣裡的人得出來找她。
青荷扶着謝寧往回走，謝天謝地趙苓還算識趣，主子婉拒了之後她就告退了。她要再敢纏上來，青荷可真會給她好看。
在殿門外拐角處，謝寧她們迎面遇上了已經離席告退的賢妃。
賢妃瘦骨支離，臉上應該是用了胭脂暈開的，所以看着倒是粉撲撲的白裡透紅，但一看她的眼睛就知道她的真實情況絕不象粉飾出來的那麼好。
她的眼睛發黃，毫無神彩，就象蒙上了一層翳膜。
