回咸福宮時，溫如雅沉默了一路，然而方一進院子她便對身後的碧兒道：「方才在儲秀宮，庄賢妃所言你可都聽清了？」

碧兒點了點頭：「奴婢聽得真真的。」

「知道該怎麼做了嗎？」

「娘娘是想讓奴婢把寧婉公主不貞的事傳出去？」

溫如雅讚賞地看了她一眼：「沒錯。」

碧兒遲疑道：「咱們出頭給人當槍使，萬一皇上怪罪下來……」

「誰讓你出頭了。你不會說是聽夏兒說的？」

「這，庄賢妃若知道了……」

「怕什麼，本來就是她設計的寧婉公主，何況我們也確實是從她那裏得知的。」

「娘娘的意思是……」

「若皇上追究起來，也只會追到她那裏。」溫如雅冷笑道，「她還以為借我的口將此事傳出去她就可以擇清了，還真是天真。就憑她那點彎彎繞還想跟我斗，真是不自量力。」

流言的速度是驚人的，尤其在皇宮這個寂寞的牢籠里，打探和傳播小道消息是宮人們平日最大的樂趣和消遣。當然了，前提是這些話千萬不要傳到掌管他們生死的那些人的耳中。

這一日，太后在品兒的陪伴下散步至御花園，到得一處假山時隱約聽到後面傳來幾個宮女壓低嗓子的說話聲，似乎在興奮地議論着什麼。好奇之下她不由駐足聆聽起來，然而當聽清她們談論的內容時，面上頓時露出驚怒之色。

只聽一個宮女語氣鄙夷地道：「難怪皇上第一晚便被她氣走了，原來她竟已非處子之身。」

另一個宮女唏噓道：「這個寧婉公主還真是做派大膽，竟敢給皇上戴綠帽子。」

又一個宮女附和道：「可不是，是個男人都無法忍受被自己的女人戴綠帽子，更何況是皇上。」

此時又有人問道：「可皇上怎麼不處置她呢？」

第一個宮女回道：「她可是東離公主，這件事處理不好可關係着兩國關係呢。皇上必定不能輕易就處置了她。」

後面那群宮女又說了什麼，太后已無心聽下去，她轉了個方向對品兒道：「扶哀家去御書房。」

品兒乖順地扶住了她，眸中有不明情緒一閃而過。

御書房內，裴恭措從御案後走出來，他強壓住心中的不快，將一臉怒容的太后扶到矮几邊的長榻上坐下，勾唇一笑道：「朕還當是什麼大不了的，原來是這個事情。」

太后本就震怒，此時一聽他如此不當回事，更是氣得直喘：「皇上莫非被那女人勾了魂去不成，她如此不知廉恥，你還一味縱容，如今宮中已經傳得沸沸揚揚，你竟還笑得出來。」

裴恭措輕拍著太后的後背道：「母后息怒，此事不能全怪緬兒，是朕一時把持不住，才會在東離強要了她，沒想到卻造成如此誤會，給母后帶來困擾，是朕的錯。」

太后聞聽此言，臉色稍霽，卻仍有些狐疑道：「可你那晚為何被她氣走了？又為何不再踏足水華宮？」

「那晚朕喝多了，一時性急又對緬兒用了強，使她想到了在東離所受的委屈，於是不準朕碰她。朕一惱便生氣離開了。這些日子朕不過去也是為了給她一個教訓。」

「原來是這樣。」太后語氣和緩了些道，「既是如此，是該晾她一晾，讓她知道這宮裏是誰說了算，竟敢跟皇上使性子拒絕皇上寵幸，真是不知好歹。」

裴恭措寬慰她道：「母后，緬兒那裏自會有朕來調.教，您就不用費心了。為今之計是要澄清謠言，追查謠言的來源，懲處散佈謠言者。」

怒氣一消，腦子也靈光了起來，太後點了點頭：「那些人胡言亂語胡說八道的確是該嚴厲懲處，尤其是那捕風捉影，造謠生事的，一定要治罪才行。否則這宮中烏煙瘴氣的，是個人都能擅自談論指摘皇上，還成何體統？此事便有勞皇上，哀家先回去了。」

裴恭措將太后扶起道：「恭送母后。福昕——」

「不用了，哀家有品兒陪着，你忙吧。」

裴恭措也不強求，只道：「母后慢走。」

品兒的目光似有深意地從裴恭措身上掠過，讓他頓覺如鯁在喉。望着她們漸漸遠去的背影，他臉上強擠出的笑容一點點地被冰凍，眼底似凝集了巨大的風暴，幽暗陰鷙，深不見底，空氣亦在頃刻間染上涼意，他冷冷地道：「福昕，去各宮宣旨，就說寧婉公主的處子之身為朕所破，若有人膽敢再散佈謠言，一律杖斃。」

「是。」福昕躬身應道。

「另外，揪出水華宮的眼線，追查出幕後之人。」

「是。」

流言傳入水華宮整整一日了，整個水華宮內人心惶惶。花緬沒想到自己從不放在心上的事情竟會給別人帶來如此大的困擾。一榮俱榮，一損俱損，可憐他們攤上了自己這麼一個主子。想到這裏，她心中竟生出了些許愧疚之情。

「宛陶，你說宮中的那些閑言碎語究竟是什麼人傳出去的？」

眼見花緬的情緒低落了一整日，宛陶心中也不是滋味，她安慰道：「姑娘，您別聽那些人瞎扯，她們不過是嫉妒。」

花緬自顧道：「皇上為了顏面是不會宣揚自己被戴了綠帽子的。這件事想來還是從水華宮傳出去的。那晚皇上帶着怒氣離開，很多宮人都是知道的，想必是哪個愛嚼舌根的添油加醋地傳了出去。沒想到傳到最後便成了那個模樣。倒還真讓他們說准了。」

「姑娘。」看着花緬嘴角噙笑的自嘲模樣，宛陶心中一慟，「您不可妄自菲薄，在宛陶心中，姑娘永遠是最冰清玉潔的。」

花緬將宛陶牽到身邊一同坐下，然後將頭埋進她懷中道：「宛陶誤會了，我沒有妄自菲薄，我一點也不在乎別人怎麼說。只是有些感慨罷了。」

宛陶頓時鬆了一口氣：「姑娘不在意便好，宛陶只希望姑娘能開開心心的，不被外物所擾。」

花緬嘆道：「我不自擾，亦不擾人，卻難免被人所擾。進入這深宮，想要明哲保身，還真是難呢。」話落，她腦中靈光一閃道，「不對，這謠言不像是單純的捕風捉影，倒像是有人精心設計。想來，這水華宮裏一定有別宮的眼線。」

宛陶深表贊同，於是問道：「姑娘覺得誰會在咱們宮裏安插眼線呢？」

花緬想了想道：「都有可能，說不定還不只一個。但我可以確定的卻有一人。」

「姑娘是說庄賢妃？」

「哦？你為何認為是她？」

「她是姑娘唯一接觸過的後宮妃嬪，想來應該是她所為。」

「你呀，無憑無據。」

「那姑娘認為是誰?」

「庄賢妃。」

宛陶險些讓自己的口水嗆著，她清了清嗓子道：「那，姑娘有何憑據？」

花緬慢條斯理道：「我起初一直不明白，那日庄賢妃為什麼要設宴請我過去，現在想來，其實她是醉翁之意不在酒，她的目的是為了試探我是否還是處子。她從眼線處得知皇上是生著氣離開水華宮的，便想知道皇上到底有沒有寵幸我。她故意讓夏兒將湯水灑到我身上，目的就是想在我更衣時確認一下我的守宮砂還在不在。若在，說明皇上根本就沒有寵幸我，她自不必將我放在心上。若不在，則有兩種可能。一種可能是那晚我被皇上寵幸了，只是不知為何惹得皇上不快。另一種可能是，皇上從未碰過我，那隻能說明皇上是因為我的不貞而氣怒。不管是哪一種，她只管將因果往那最壞的一個上引便是。於她有利無害，或許還可以除掉一個假想中的敵人。」

宛陶恍然道：「姑娘分析得極是。你這麼一說我也覺得那日她們一定是故意的。難怪我總覺得她們怪怪的卻又說不出個所以然來，原來問題竟然出在這裏。既然幕後之人是庄賢妃，那這個眼線會是誰呢？」

花緬沉吟了片刻，起身躍上了殿頂。她對值守的花離和花坤招了招手，將他們喚到跟前道：「交給你們一個任務。幫我查查這水華宮中誰跟儲秀宮有牽扯。」

花離道：「屬下的任務是保護公主的安全，不可以擅離職守。」

花緬怪異地看着他道：「難道追查那個試圖陷害我的人不算保護我的安全嗎？」

花坤咳了一聲道：「公主有所不知，前幾日花巽在值守之時跑去御膳房為公主討要紅燒鯉魚，結果因為擅離職守被皇上打了二十板子。」

「你說什麼？」花緬驚訝地道，「我怎麼沒聽他提起？」

花離道：「我們做屬下的，怎好把這樣的事情拿來說給主子聽。」

「豈有此理！」花緬不由憤憤，裴恭措怎可如此苛待屬下？

花坤道：「也不能怪皇上，此事的確是花巽做得不對。上次花震值夜瞌睡，事後不也被皇上打了二十板子？」

花緬這回不只是詫異了，她甚至有些震驚地道：「什麼時候的事？」

花坤想了想道：「花震挨板子的那日，你在院中又彈又唱地折騰了一夜，皇上還在牆外陪了你一夜。」

花坤的話無異於一記驚雷，雷得花緬心中翻起了狂濤巨浪。這麼說來，那晚她出宮與野哥哥私會裴恭措是知道的，然而他不但沒有懲罰自己，反而還以簫和琴陪了自己一夜。

這一刻，花緬心中說不出是什麼滋味，只覺有一股酸澀之感直往上躥。

花坤見花緬情緒突然低落，以為是他們拒絕了她的要求而令她失望，連忙安慰道：「我們會幫你留意可疑之人，然後讓福公公派人追查，公主可還滿意？」

花緬從方才的情緒中回過神來，聞言微微一笑道：「有勞了。」眸光一轉間卻見澍雨風風火火地從院外進來，她躍下房頂向鳳凰樹下的軟榻走去。

澍雨一看見花緬便歡喜地奔上前來，邀功似的道：「公主，我今日出門聽聞了一件喜事，你可要聽？」

這後宮之中無外乎一群女人盯着一個男人不放，有何喜可言？想來，這丫頭大概也是受那八卦八人組的感染，喜歡拿些被人嚼爛了的所謂宮廷秘聞來打發無聊的日子。姑且聽之，倒也無妨，於是她不以為意地道：「哦？說來聽聽。」

澍雨卻來了勁頭，神秘兮兮地道：「關於公主的不好傳言到明天將會煙消雲散，再不會被人拿來消遣。你可知是誰封住了這宮中的悠悠眾口？」

花緬倒是有些詫異，不用問也知道，有此能耐的，除了裴恭措，不作第二人想。可他堵得了悠悠眾口，又如何堵得住人心？

見澍雨笑得古怪，花緬有些丈二和尚摸不著頭腦，卻見她湊上前來小聲道：「因為皇上讓福昕到各宮宣旨，說公主的處子之身為皇上所破。依奴婢看來，公主在嫁給皇上之前便和皇上有了夫妻之實，似乎也不是什麼壞事，那說明皇上看中您。這下看這後宮之中還有誰敢輕看了您。」

花緬從來不知，澍雨也有如此聒噪的時候，只是現在她無暇考慮這個，她正震驚於裴恭措的所作所為。他不但忍下了被戴綠帽子的恥辱，還心甘情願地替她擋去了所有的譏詬。這怎麼看，都不該是一個心高氣傲的帝王該有的行為。加之從花坤的話中得知的信息，花緬心中已是亂成了一團麻。

她的本意是不想與他有過多牽扯，只想在這後宮之中安然生存下去。然而他如此待她，反叫她難以心安理得。罷了，權當欠了他一個恩情好了。