贛榆南部的一個村莊的大場上，男女老少正在笑逐顏開翻曬小麥了，兒童也在一邊追捉着蜻蜓，一片喜氣洋洋的景象，讓人看得開心。

不遠處，特務小河正帶人向這裡摸來，雖然他們也還打扮成老百姓的樣子，可他們的那一雙雙老鼠看，讓人一看就脊樑冒冷氣。

跟在後面不遠的芳子，雖然經過了化妝，可她那過度**的臉色，如同殭屍一般。這要是讓膽小的人看後，非當場把褲子尿溼了不可，更讓他惡夢不斷。

“呵呵，老孃我看你們這幫窮鬼還搞什麼減租減息不，我的一定殺你們一個人無生息！武士們，給我殺呀！”芳子掏出手槍就向一個八十多歲的老大爺就是一槍。

老大爺當場摔了一個跟頭，接着就不動了。一邊的老太太看後撲了上來，又被告小河一槍放倒在地。幾個貪玩的兒童並沒有一個看到死神的到來，他們還在你追我趕地跑着……

正在曬糧的村民聽到了槍聲，這才向這邊看來，當他們看到又有村民被特務放倒之後，這才如同受驚的麻雀，四下逃奔。幾個孩子看到大人都在向外跑，有的跟着跑，有的竟然傻傻地站在原地發起了呆來。特務一看大喜過望，拼命地向還不懂事的兒童開着槍，有六個小孩子被當場打死。

“啪啪，啪啪，啪啪啪！”幾槍打來，把七個正向孩子開槍的武裝特務放倒，芳子定眼一看，是宋繼柳帶人衝了上來，只好拼命地向宋繼柳他們亂開着槍。

雙方對射着，也有兩個武工隊員讓鬼子特務幹倒，可更多個特務被宋繼柳他們打死，餘者快速地向後退着。芳子看到這裡心不安地說道：“快快的，快快的撤，撤退！”這幫壞東西傻不拉即地向回跑着。

“快打，消滅特務！”宋繼柳舉槍又打，槍響人倒，又有幾個特務被打倒，特務如同炸羣的小鳥，四下逃去。

當宋繼柳追得特務如同趕豬一般時，這羣兩條腿的豬跑得東跑西顛，跑得慢和又成宋隊長的靶子。

“轟，轟轟！”三個小炮彈，在武工隊員身邊炸開了，當場把我們兩名武工他員炸飛。

宋繼看到這裡，甩手又放倒了兩個特務，見敵人的炮火太大，就向一邊的徐大個子道：“快轉移，我左你右，搞掉他們！”

不遠處的佐藤正調試着還在冒煙的小鋼炮，喜笑地說道：“你小河君的，你的用槍的打擊敵人，我的只會用炮的消滅武工隊的，一發就能消滅敵人一大片，看誰的厲害！”

佐藤正得意洋洋地說着，幾個手**飛來，嚇得佐藤丟下小鋼炮，向一邊跑去。宋繼柳帶人衝了上來，把敵人打得大敗而逃。

芳子跑了一會，見自己的身邊只有小河帶着不多的手下特務，心中很是着急，在原地上打起了轉來。小河跑了上來點頭哈腰地：“芳子大佐，我們下一步怎麼辦？”

“佐藤的怎麼回事？不會是去見上帝了吧！”芳子有氣無力地說道。

“應當不會，他帶的人比我們的多，向東南的方向跑了！”小河手提手槍說着，身上的報話機雖然經過僞裝，可還在那裡晃動着。

芳子的雙眼不由一亮，笑了一下說：“快給佐藤發報，叫他向這裡靠攏，我們要在敵人沒有準備的情況下，還要殺他們一個回馬槍！”

“嗨！”小河打開報話機向外發報，只見機器上燈光閃閃發光，臉上有了笑容，向正盯着他看的芳子一點頭，對着話筒，“少佐大太君，請回話！佐藤君請回話！……”

不遠處的佐藤正帶人跑着，聽到報話機裡小河在叫，向一邊的手下大叫：“你們的快快阻擊敵人，掩護我的發報！”

“嗨！”衆特務就地趴下，向武工隊等人開火，打得對方亂了方寸，不能上前。

“收到請講，收到請講……”佐藤趴在一堆爛大青磚頭上，對着話面大叫。

“芳子大佐要令，叫你們到四溝村的保長家同我們匯合，到四溝村的保長家同我們匯合……”這是報話機裡傳來的小河的聲音。

一陣亂槍打來，佐藤趕緊對着話機說：“是，是我們到四溝村的保長家同你們匯合……”他說着，看到一個武工隊向他衝來，擡手就是一槍，也不管打到了對方沒有，胡亂地抓起報話機向包裡一放頭也不回地就拼命跑了起來……

此時，贛榆大樹村的說理會上，有力的論據和嚴正的批駁，激動了在場人們的心，屋裡屋外俏無聲息，人們諦聽着咀嚼着每一個字句。熊老七坐立不安了，額角上沁出了粒粒乒汗珠。

胡服猛地站起來，以不可折服的論據說道：“在這國難當頭的時候，多少有血性的父老兄弟，大娘嬸子，嫂姐妹，爲了抗日救國，舍上了身家性命。可你熊先生：連這點有利於民族解放事業的事情都死硬地拒絕。根據鄉親們計算，就是二五減租以後，你至少也可以收到八萬多斤租子，你不過是八口之家，照舊是滿倉滿囤，吃喝不盡。

朱明遠說道：“減租少得的兩三萬把斤麥子，分給幾十家佃戶，一家所得寥寥無幾。熊老先生，你捫心自問，是誰用血汗養活了你一家？要你少收二成租子，比剜你的心頭肉還痛，大喊大叫地訴苦喊冤。可是那些曾經被你逼得家破人亡的鄉親們，又該向哪裡去告？向哪裡去訴？”

強烈的階級感情感染了衆人，熊大娘、熊方建媽幾個老妯娌，都不由得扯起衣襟擦着眼角。在憤慨的沉默中，響起了斷續的抽噎聲。

熊老七兩眼血紅，嘴脣泛白。如同被棍打過的癩皮狗，雙目失神！

羅榮桓接上說道：“眼前是民族解放戰爭時期，爲了打敗日本帝國主義，應該不斷加強抗日民族統一戰線，我們對你們這些老鄉採取團結的政策，無意觸動你們的根本利益。在這國難時期，有人出人，有力出力，有錢出錢，全民動員，團結抗戰，這是每個正直的中國人應盡的義務。鄉親們不爲吃飯穿衣發愁，纔有勁頭打鬼子，減租減息就是爲了這個目的。”

八路軍一一五師代師長陳光接過來說，“熊先生，上次戰鬥和幾次反‘掃蕩’，是誰保護了你的一家老小？是誰保護了你的萬貫家財？在這神聖的民族解放戰爭時期，你還是這樣地盤剝鄉親，民族良心上說得過去嗎？減租減息的法令一經頒佈，很多開明的地主士紳紛紛表示擁護，而你卻仍然這樣不顧大局，頑固抗拒，難道不覺得慚愧嗎？”

熊老七仍然不肯認罪，頑固地堅持說：“眼前是蔣委員長領導的國民**執政，你們這樣做，不合法！”

“這麼說，你是已經承認減租減息合情合理，只是不合法。是不是？”羅榮桓問道。

熊老七沒有吭聲。

朱瑞肯定地說：“立法的根據就是人情常理，凡是合情合理的事情必然合法。即使它不合執政當局之法，也合人民羣衆之法。”

“不管怎麼說，你們應該服從國民**的管轄。按照自己的好惡自立法令，這是封建割據，這是越俎代庖。”熊老七又有些硬起來了。

“請你不要忙着亂立罪狀。”陳士渠說道，“減租減息明文列入抗日救國十大綱領，名正言順。減租減息的法令是贛榆縣民主縣**布的，朱明遠縣長是國民**明令委任的地方行政長宮朱愛周的侄子，又是國民民主選出來的縣長。”

“不錯！朱縣長執行現任合法**的法令，怎麼會是封建割據，越俎代庖？看來，不合法的，不是我們。既不合情，又不合理，更不合法的，而是你——我的大東家熊老七先生！”肖華說道。

熊老七一震，猛一擡頭，視線恰好同陳士榘凜然的目光相觸。陳士榘接上來嚴厲地質問：“你拒絕鄉親們的正當要求，對抗日**的現行法令，不但抗拒，而且背地破壞。熊老七，大夥要你坦白交代，你真正的居心何在？”

熊老七支吾搪塞：“貴軍不是主張民主的嗎？難道敝人就沒有申述個人看法的自由？”

羅榮桓嚴正地說道：“我們承認你有這個自由，而且可以給你更多的機會和時間，讓你充分行使這個自由。在這個說理會上，你不是就在行使這個權利而沒有受到任何剝奪嗎？但是，有話當面講，鄉親們不能容忍你的背後搞小動作更不能搞破壞活動。”

“敝人只不過是隨便議論兩句，哪能算得上什麼破壞。羅政委言之恐怕過重了吧。”熊老七一臉惶恐的假笑。

“你那算什麼議論？你在背後搗了些什麼鬼？你得好好交代。”熊方文氣呼呼地質問。

“方文，你怎能這麼沒大沒小的？對長輩怎麼能這樣放肆！”熊老七怒目喝問。

“敢說就敢當。你那個老大的勁哪裡去了？”熊方文也不讓步。

“方文，別跟他吵。他不說，我替他說。”熊大娘衝着熊老七氣憤地說，“熊老七，你不是說對着明人不說暗話嗎？你那些暗話怎麼不敢掏出來了？你說共產黨八路軍不懷好意，鬧騰減租減息，挑唆主佃不和，惹得天怒人怨。還說若是得罪了贛榆縣外大地主，共產黨八路軍休想在贛榆站住腳，朱縣長也得跟着走人。這些話你說過沒有？”

“這個……”

熊大娘又狠狠瞪了張小二一眼說：“你不是一本正經的，拼命在一旁敲邊鼓，說共產黨八路軍淨挑唆人幹昧良心的事，別人的肉長不到自己身上。”

“熊老五也不是個好東西！”熊方建嚷起來，“他對俺媽說，共產黨八路軍人皮包着副狼心，先給大夥一點甜頭吃，等減租減息一過，就強制年青人當兵，拉回山裡打游擊。”

熊方建的媽媽馬上接過來說:“這話是熊老七教唆他說的，熊老七就對我說過這話。還說什麼羊毛出在羊身上，不貼銀子不賠錢，樂得做這筆生意。”

衆人被激怒了，接二連三的責問，象暴雨般地朝着熊主僕兜頭潑來：“他們還說要請小鬼子發兵‘掃蕩’黑林的吳山，把共產黨八路軍和朱縣長統統攆走。”

“說誰家減租減息就罰誰家：減—百斤罰二百斤，減五塊罰十塊。”

“他們還編了個順口溜哩：好狗護三家，何必自殘殺，是人不是狗，減了也白搭……”

對這些嚴正無情的揭發，熊老七無言可對，只是沉默地垂頭而坐。張小二和熊老五瑟瑟縮縮地坐在一起，四眼看地，恨不得找道地縫鑽進去。

陳光嚴肅地說道：“熊老七，你擡起頭來看看，豎着耳朵聽聽，你就是這樣地申述個人看法嗎？”

熊老七沒有勇氣接陳光的嚴正目光，悻悻地說：“一人難壓衆人，雙拳不敵四手。你們把我推在了被告席上，我還能有什麼話說！”

陳光的口氣略略和緩下來：“熊老七先生，狡辯，嘔氣，撒賴，都解決不了問題，還是老老實實地認清大勢爲好。不是我們硬把你推到被告席上，是你自已願意站到被告席上來的。我們曾經對你有所期待，是你自己關閉了這個大門。爲了有利於抗日救國，我們堅持團團結的政策，只要你坦白認錯，保證不再進行破壞，同意減租減息急，已經過去了的事情，可以不再追究。”

熊老七聽說要他當衆坦白認罪，有點慌了，趕忙說道：“陳首長，長，這減租減息的事，敝人可以考慮。”

“這租息是減定了！”陳光斬釘截鐵地說，“我們可以給你考慮的時間，是要你考慮該怎樣向全村的鄉親們坦白交代，承認錯誤。”

熊老七沒再說什麼，慢慢站起身來，帶着張小二和熊老五，步履沉重地退了出去。

羣衆性的說理鬥爭，打掉了熊老七的囂張氣焰。接着，召開了全村的羣衆大會，熊老七主僕都在會上坦白交代了自己的破壞活動，當衆承認了錯誤。

這些勝利大大鼓舞了羣衆，使大樹村的減租減息運動進入了一個新的階段。連日來，佃戶人家忙着翻曬新麥準備分場，由黨政軍幹部和佃農代表組成的減租減息委員會，也在忙着各項具體工作。人聲喧騰，歌聲暸亮，全村洋溢着一片喜氣。

大家正高舉着，幾匹戰馬向這裡跑來，只見正站在大場上的胡服政委等首長，不由一欏地向那看去。

戰馬地首長們面前停下，通訊員跳下馬，從包裡掏出電報，來了一個敬禮：“首長，電報……”