“好吧！”仲八搖搖頭，“也只有這麼辦了！”

警衛員把一杯子水遞給孟昭遠，昭遠接過後慢慢地喝了起來。曹姨太在丫環和宋繼柳的陪同下走了進來，仲八和孟昭遠一起用笑臉相迎。仲八：“夫人，快，快快請上坐！衛兵快上好茶！”

小繼柳和丫環站在一邊，衛兵邊答應邊去倒水。

“好漢們！”曹姨太笑容可掬地說，“不客氣。仲會長手下的衆好漢打了進來，並沒有對我們和全城的百姓亂來，這是令人感激的。在這裡，我代表全城百姓謝謝了！”

仲八笑了笑：“不客氣，這全是俺們應該做的！老孟向你提出的問題，你可否想好了？”

“好呀！”曹姨太看了一下孟昭遠，“貴豪傑能爲百姓不怕掉頭，我只是去勸勸，不足掛齒，理應盡力。”

孟昭遠把衛兵端給曹姨太的茶水接過，親自送到曹姨太對面桌子上，笑笑回坐。

“曹夫人！”仲八笑眯眯地說：“曹大夫人，這可是從本縣夾谷山孔子廟帶來的上等好茶呀，快品嚐品嚐！”

“謝謝！”曹姨太心中一熱地說，“請問仲會長，這是不是當年孔子來贛榆時，所喝的那個‘夾谷春’呀？”

“好眼力！”仲八笑容滿面地說，“夫人真是好眼力呀，正是！”

“孟軍正長！”曹姨太又看了一眼孟昭遠說，“你們二位的意思，是不是叫俺充當當年孔子來贛榆的角色呀？”

“哈哈……”孟昭遠大笑，“夫人之言極是，當年孔子在這裡爲贛榆及周邊百姓貢獻很大，百姓至今牢記心中。夫人何不當一回第二個孔子吶！？”

“好，好好！”仲八雙手一拍，大笑地說，“對，當一個當代的女孔子。哈，哈哈……”

三人正說着話，楊永清來到了廳門口，仲、孟二同時起身迎接，六隻大手握在一起，久久不放。楊永清笑着說：“俺來遲了，讓大傢伙久等了，請多多包涵，多多包涵！”

“來的正是時候！”仲八大笑地說，“不遲，不遲，正好！”

“真正的貴客盈門呀！”孟昭遠也笑嘻嘻地說，“那就只好辛苦二位，帶上我的侄兒走一趟了，有情後補，一定重謝！”

“不客氣！”楊永清看了一下曹姨太說，“不用謝！那就就此告辭，我們先去了。”

“不急！”仲八連連擺手，“別急，連杯茶都沒喝，急什麼？吃了飯再去也不遲呀！”

“多謝！”楊永清着急地說，“救人如救火，就此告別！”

仲八和孟昭遠把楊永清、曹姨太、小繼柳送出大廳的大門外。

贛榆青口鎮的一大廳裡，何鋒鈺正在聽手下的戰況報告，王佐良正在抽香菸，向着天花上板吐漸圈。曹運鵬着背槍同自己的姨太太、楊永清進門。

“熱烈歡迎！”何鋒鈺幸災樂禍地說，“縣太爺來了啦！”

“不敢，不敢！”曹運鵬敬個禮說，“哎！何指揮官，辛苦啦！”

“辛苦是應該的。爲你這個縣太爺出點力，就是再苦也心甘情願呀！”何鋒鈺玩起了嘴皮子來。

“這，這多不好意思呀！”曹運鵬對搓着雙手說。

“曹大人！”王佐良吐了一煙插嘴，“縣太爺，昨天晚上的大對蝦、大螃蟹還剩嗎？”

“呵呵！”曹運鵬笑了笑說，“王老爺，你就會開玩笑了，誰還有心思吃下飯呀！”

剛到不久的曹姨太指着曹運鵬說：“俺家老頭子，這幾天光是想着戰場上的事，哪還有心情吃這吃那呀！”

“呀，呀呀！”王佐良不懷好意地說，“可想出了再當縣太爺的高招來？”

“呸！”曹姨太不不屑一顧地說，“就他那麼個熊樣，還能再當好縣太爺！？真丟人現眼！”

“放肆！”曹運鵬指着自己的姨太，大發雷霆地說，“放你媽媽個狗屁。怪就怪你這個壞的東西，把俺纏住，俺們能就這麼容易白白地把城給丟了？”

“要怪的話，”曹姨太用手指着曹運鵬反擊，“就怪你這個無用的老色鬼，幹了一遍，又幹二遍……”

“我考！”何鋒鈺笑眯眯地說，“好了！這不是你們的家，這是何某的指揮部，沒事回家吵去！”

曹運鵬和曹姨太這才象兩隻斗的公雞，坐在那裡不再對罵。

何鋒鈺倒揹着雙手在衆人面前轉一大圈，笑逐顏開地回到上坐。點起一支菸，自己慢慢抽着。他彈了一下菸灰說：“楊先生和曹太太帶着個小叫花子，這麼急匆匆而來，有何貴幹？”

楊永清忙站起說：“何長官，鄙人和曹太太受人之託，專程從城裡趕來，是想學當年的孔子贛榆之行吧！”

“奶奶個頭！”何鋒鈺笑逐顏開，“你是專門代那幫土匪送降書的，快，快拿來看看！”

“不！”楊永清笑着，“何長官，俺們不是送降書的，是來調和的！”

“是啊！”曹姨太也急忙站起說，“俺們是來調和的，人家仲八等人也不是好打的，他們可是出了明的綠林好漢呀！就咱們這點兵力，沒個一兩個月，是打不下來的。調和了對誰都有好處，您說是嗎？何長官！”

“奶奶個……”何鋒鈺說，“這，這……”

“奶奶個腚！”王佐良接上說，“只要他們老老實實地聽話，和也好。不過……”

“協麼。”曹運鵬笑容滿面地說，“他們可是上萬之衆呀，如果和了，咱們可以成立一個師或一個旅，那咱們就成了一個真正的老大了！”

“縣太爺！”楊永清苦笑一下，說，“不，他們不是要同咱們合夥的，而是和平停戰！”

“停戰！怎麼個停法？叫俺們不攻城了，叫土匪把這座上千年的古城永遠占上？嘿嘿，就這麼讓給這幫窮鬼？笑話！”何鋒鈺說。

“是停戰！”曹姨太向何看了一下說，“何長官何不叫手下後退二十里，讓仲八他們自己撤退？”

“是呀！”楊永清說，“不就後退二十里嗎，應該不成問題。何長官行嗎？”

“這個……”何鋒鈺掃着王佐良和曹運鵬一眼說，“二位有何高見？說說看！”

“奶奶個狗頭的！”王佐良扔掉菸頭，“停戰道是件好事，不過，後退二十里，是不是太長了？再說，誰又能相信這幫土匪吶？”

“是呀！”曹運鵬來了勁地，“就這麼讓他們走了？不多殺幾個解解恨？太便宜了吧！”

“就你話多！”曹姨太瞪了一下眼曹運鵬，“老混蛋！只知道殺殺的，那樣會多死多少人？你這個大笨蛋！”

“好吧！”王佐良笑着說，“我看這樣好了，不行來個折中的辦法，諸位看可行？”

“王先生！”何鋒鈺說，“說說看，是什麼高招？”

“諸位!”王佐良假貓假狗地說，“我們不行就後退十里，這樣大家都有面子。另外，還要弄個人來抵押才行！”

“這……”何鋒鈺猶豫地說，“仲八會同意嗎？”

“諸位！”楊永清向曹姨太點下頭說，“仲八和孟昭遠肯定不同意的，但由俺們勸說，會答應的。這不是把他的兒子，叫我們帶來作抵押嗎！何長官，就這麼定了？”

“諸位!”何鋒鈺掃了大家一眼說，“好！就這麼定下了，還有勞二位辛勞一趟了！謝謝，萬分感謝！”

二人向贛榆城裡飛奔。

當天下午，楊永清和曹姨太謝談笑風生地從贛榆城綠林指揮，部高高興興地走了出去。仲八看着楊永清和曹姨太剛喝過的茶杯，不由自主地端起自己的杯，輕輕地喝了一小口。孟昭遠在看着文件，孫秩墜在往**裡裝子彈。

“兄弟們！”仲八掃了大家一眼，“楊永清和曹姨太把情況都說了，大家還有什麼看法？儘快說出來。”

“這樣好。”孟昭遠丟下文件，“這也許是個萬全之策，俺看可行！就怕小繼柳他……”

“不用怕！”仲八笑了一下道，“放心好了，那個小鬼頭精的很，他是吃不了大虧的！”

“可是，”孫秩墜生氣地說，“咱兄弟費了這麼大的力，死了那麼些人，打下的城，就這麼送人了？俺們心中不甘呀！”

“是嗎？”仲八笑了一下，“不幹也得幹，再這樣被圍下去，吃虧的肯定是俺們和城裡的老百姓。”

“是呀！”孟昭遠站起來，說，“俺們攻城的目的是救五叔和開倉濟民，現都實現了，俺看俺就不當這個小縣官了，走吧！”

“這個……”孫秩墜無力地說，“那好，俺就聽二位大哥的，現在就撤！”

此時，青口的王佐良正在看地圖，手裡夾着冒煙的洋菸。何鋒鈺邊抽菸邊**迷迷地盯曹姨太看，曹姨太邊嗑瓜子邊向何打着媚眼。曹運鵬拿着禮帽進門，向何、王點下頭坐在椅子上坐下。王佐良轉過臉來：“曹大人，昨夜是不是又同小美人‘加班’的了？纔來的這麼晚吧！”

“別，別別！”曹運鵬笑着說，“哪裡，哪裡，俺們的幾個太太加一起，也沒有你的四姨太楊州顧漂亮呀！”

“當真？”何鋒鈺吐了一口煙，“王四姨太比曹姨太還要漂亮呀，贛榆這地方真是大出美人呀！？”

“謝謝擡舉。”曹姨太抿嘴一笑，“其實，俺和王四姨太都不是這個海州府的贛榆人。”

“哈哈，不是當地人！”何鋒鈺大笑地說，“你們這幾個大美人都是哪裡人？”

“都是外地人！”曹運鵬討好地說，“俺太太是楊州人，王四姨太是蘇州人。都是江蘇人，本省人。嘿嘿……”

何鋒鈺乾嚥了幾口唾沫，又把眼盯向了曹姨太。