「不，我一點也不需要！謝謝……」艾布納現在對於出名的事是敬謝不敏，尤其馬里奇口中的黑幫還涉及到「玫瑰學派」縱慾派，原著里連牽扯不深的普通人卡斯帕斯都被殺死泄憤了，更別提自己，百分之一百會招來報復。

「既然如此，那就算了……我還以為你在準備什麼儀式。」說到這裡，馬里奇明顯皺了皺眉毛，用略顯嘶啞地聲音問道，「那麼，你想要什麼酬勞？事先說好，如果太過分，我們不見得會答應。」

他和莎倫之所以願意付艾布納一定的引薦費，是因為想和「荒蕪者」們打好關係，但如果付出過多，就得不償失了。

要什麼？艾布納看了看臉色異常蒼白的馬里奇，心中一動，說道：「我想請你為我演示『活屍』的能力，不知道可不可以？」

「演示能力？」馬里奇沒有立刻點頭，用褐色的眼眸望著艾布納，疑惑地問道：「你想要做什麼？」

他沒有奇怪對方會知道自己是「活屍」，那位最後出現的血族子爵似乎和那位女士認識，很可能從她那裡提前得到過消息。

「我只是對『活屍』的能力比較好奇……以後遇到類似的敵人時，也好有所準備。」艾布納隨口說道，至於對方信不信，那就不關他的事了。

馬里奇沉默了一秒，又看了眼身旁的莎倫，見對方沒有出聲反對，這才捏了捏眉心，道：「可以，等一會兒我會找地方在你們面前演示『活屍』的能力。」

艾布納滿意地點點頭，不再說話，將談話的主導權還給了卡倫子爵。

卡倫想了想，又問道：「你們本來沒必要這麼繞圈子……直接讓『怨魂』將情報扔給艾布納，或者貼到豐收教堂門口就能解決的問題，非要弄得這麼複雜，還要和我們見面……是不是還有別的事？」

馬里奇聞言頓時煩躁起來，眼中的惡意險些壓制不住。這個血族子爵彷彿把他和莎倫完全看穿了一樣，每一句話都佔據著主動。

但他還是強行控制住了自身憑空生起的惡意，深深吸了口氣道：「是的，我們希望和你們進行交易。」

「什麼交易？」卡倫赤紅的眼眸眯起，表情有些慵懶地問道。

「我希望從你們手上購買一批壓制慾望的鎮靜藥劑……當然，是要一些特殊類型的。我以前注射過太多，又換過很多的品種，普通品種的鎮靜劑已經對我沒有效果了。」說到這裡，馬里奇再次捏了捏皺起的眉心。

「原來如此……不過在場的人中有一位曾經執教一百多年的『魔葯教授』，和一位天生就是『豐收祭祀』的『生物學家』，你的要求應該不難達成……」卡倫點了點頭，卻沒把話說完。不過他的意思很明顯，就是問對方願意拿出什麼來換。

其實還有一位半吊子的「醫師」……艾布納在心裡補充了一句。他跟茱蒂混熟之後，自是沒少從她的身上學習能力，目前他已經能夠模擬出相關技能，治療一些不太嚴重的傷勢和疾病了。

「我和莎倫可以為你們提供一些你們不方便去調查的情報……」馬里奇用沙啞的嗓音說道。

他和莎倫之所以不去找其他官方非凡者舉報，目的也正是如此。大地母神雖然是正神，但祂的教會在魯恩處境並不是太理想，有著太多的限制。而這，就有了合作的基礎。

卡倫對這兩個人的想法心知肚明，但卻沒有拒絕的意思，再加上那個人的物品在，他對眼前的「怨魂」小姐有著一定的信任，於是點點頭道：「正好現在就有一件事情要查，你們如果可以查出線索，我會製作20份不同類型的特殊鎮靜劑給你。」

「你們想查什麼？」馬里奇有一些意外，他沒想到剛談好合作，就來了任務。

「查一位宮廷伯爵，弄清楚他有沒有私下包庇著一位魔女。」卡倫接著又將洛雷納伯爵的情況簡單介紹了一番，就把這件讓「荒蕪者」有重重顧忌的調查交到了馬里奇和莎倫手上。

馬里奇下意識地看了眼莎倫，後者則言簡意賅地道：「可以，我答應了。」

正事商量完后，馬里奇也沒有多寒暄，或者說他和莎倫都不是那種善於人情世故的性子，所以直接將艾布納三人帶到了這座房屋的地下，那裡有一處看上去是徒手挖出來的空曠場地。

「這裡是我平時鍛煉的地方……就在這裡給你演示活屍的能力吧。」馬里奇隨手將黑馬甲脫下后說道。

艾布納點了點頭，悄悄地開啟「純白之眼」，準備解析。雖然大部分「活屍」的能力他短時間內都學不會，但作為知識，儲備起來也是好的。

馬里奇先是表演了一下他身體的強度，子彈轟擊、火燒雷劈全都無用，哪怕用左輪手槍抵住腦袋發射，也最多出現眩暈。物理攻擊如此，大多數魔法效果也是一樣，艾布納配合著扔出兩張風刃符咒，也一樣只是在他的身上留下了不算大的傷口。

不過這類身體上的能力，解析的效果就不是很好，更別提學會了……艾布納估計至少得等他序列5或者半神，他才能模擬出讓身體素質增強的能力。

接著，馬里奇又演示了部分他掌握的死亡類法術。這些艾布納倒是都很快解析出來，甚至在對方用了兩三次后，他就學到了一兩成。

……

就在艾布納觀看馬里奇的「活屍」演示時，手中提著銀白箱子的「女神之劍」克雷斯泰·塞西瑪與一位身穿通靈者黑袍的女士從公共馬車上走下，他們抬眼看了看路邊有些老舊的住房，那裡正是艾辛格·斯坦頓偵探事務所。

作為黑夜教會「值夜者」隊伍的高級執事，位居教會上層的二十二位權勢者之一，「紅手套」三巨頭的一員，克雷斯泰·塞西瑪不是一個在意排場的人，他喜歡獨自出行，乘坐平民們的交通工具，表現得就像一位普通的教會人員。

而他身邊的女士更不用提，戴莉本就是平民出身，根本不在意那些。

「一位年收入至少上千鎊的知名大偵探為什麼不修修房子？這不是很可疑嗎？」戴莉收回目光，奇怪地問道。作為一名值夜者，這也是職業習慣了。

「這個問題我曾經問過斯坦頓偵探，他的回答是：沒有必要，因為房子修得太好，就沒有多少客人敢進來委託了，他不想只給有錢人和權貴做任務。」塞西瑪整理了一下金棕色的鬢角，笑著回答了一句。

戴莉若有所思地點點頭，然後看到塞西瑪拉響了門口的鈴鐺，很快，一位男僕便打開了大門。

那位男僕明顯認得塞西瑪，知道他是主人都需要鄭重對待的客人，於是連忙恭敬地將兩人請進了客廳。

艾辛格偵探此時正好在家，在聽到僕人的稟報后，立刻出了辦公室，來到了客廳里。

「斯坦頓偵探，冒昧打擾了……這是我的同事戴莉女士。」塞西瑪站起身和艾辛格握了握手，然後將戴莉介紹給了對方。

艾辛格偵探看了眼塗著藍色眼影和腮紅的戴莉，笑著道：「很高興見到您，美麗的女士。」

「同樣很高興見到你，斯坦頓偵探。」戴莉起身回禮道。她雖然喜歡在話里加段子，但也絕非不分場合不分對象，對於初次見面的長者，她還是抱有禮貌的。

雙方客氣幾句后，塞西瑪便直入正題，問道：「不知道您的學生艾布納·布雷恩偵探在不在？我們有些事想要諮詢他。」

又是來找那個小子的？他最近可是真能惹事啊……艾辛格偵探在心裡感慨了一句，面上卻搖搖頭道：「他還沒回來，不知道你們找他有什麼事？」

塞西瑪聞言略微有些失望，不過還是道明了來意：「我聽說布雷恩偵探和烏特拉夫斯基主教的關係非常好，想委託他幫我這位同事向主教引薦一下……」

你們也是為了這個事來的啊……艾辛格偵探聽得一愣，他雖然不知道上周五晚《每日觀察報》總部到底發生了什麼，但通過自己學生的隻言片語，以及自身渠道反饋來的信息，大體上還是還原了當日的情景，只是不知道襲擊者具體來自於哪個勢力而已。

而之後，黑夜教會突襲一處下水道無功而返的消息，他也同樣有所耳聞。

艾辛格偵探點燃煙斗，深吸了一口后，說道：「上周六，馬赫特議員也來委託了艾布納同樣的事，他當時給出了300鎊的價格。」

說完，他還看了塞西瑪一眼，心知這個價格對方絕對報銷不下來。

果然，連出行都習慣乘坐公共交通工具的塞西瑪閣下臉色一僵，重複了一遍道：「300鎊？」他倒不是真付不起，而是覺得僅僅引薦一下用不著那麼多錢。

「馬赫特議員這是提前將海柔爾小姐的嫁妝送過來了嗎？」戴莉則笑著調侃了一句。同時也將塞西瑪點醒，馬赫特議員是為了女兒，自然願意付出，而他們沒必要攀比這個。

塞西瑪回過神來，看向艾辛格偵探，誠懇地問道：「看在老朋友的面子上，能不能幫幫忙？」

艾辛格偵探彈了彈煙斗，笑道：「也不是不行，不過你得回答我一個問題。」

「什麼問題？」塞西瑪詫異地道。

「我上次出售『小丑』的非凡特性時，您為何親自上門來取？」這個問題困擾艾辛格偵探一段日子了，他本以為是「值夜者」有案子會涉及到他的事務所，才有「女神之劍」親自上門查看，結果這麼多天過去，卻毫無消息。

塞西瑪遲疑了一下，回答道：「沒什麼，我那天正好有空而已……你知道的，我一向不在意親自做些事。」

撒謊，那天你是乘坐黑夜教會的馬車過來的，可見鄭重……艾辛格偵探雖然心裡這麼想，卻沒有揭穿，他看著面色依然淡定的塞西瑪，笑呵呵地道：「原來如此，我還以為我這裡出了什麼問題。」

說著，他再次吸了口煙，對塞西瑪道：

「馬赫特議員明天會在郊外的莊園里舉辦宴會，宴請烏特拉夫斯基主教。

「而議員作為女神的忠實信徒，在宴請其他教會的主教時，必然會宴請一位黑夜教會的同等級別主教在場，否則會招來非議。」

說到這裡，他看了眼坐在一旁的戴莉，笑著繼續道：

「而邀請一位女性主教到場，想來更加不容易引起什麼衝突。」