諾雅見到元寶的第一眼，心就沒來由地“噗通”沉了下去，開始擬製不住地胡思亂想。

“怎麼了，元寶，是不是你們九爺出了什麼事情？”

元寶強作淡定地搖搖頭，見諾雅一臉焦灼，趕緊出言安慰：“夫人你先不要着急，九爺現在沒事。”

諾雅方纔長舒一口氣，這兩日懸着的心也放了下來：“那他怎麼沒有來？”

是的，假如百里九如今安然無恙，兵臨河南郡，爲何沒有他的一點消息，而且他定然應該迫不及待地自己進城，突然出現在諾雅跟前纔是。

元寶緊蹙起眉頭，支支吾吾：“事情有些蹊蹺，我不敢擅自行動，只能過來尋你，向你討教一個主意。”

“到底怎麼了，這樣吞吞吐吐的，是要急死個人是不是？”諾雅急得上房，恨不能上前將元寶的嘴扒開，直接鑽進他的肚子裡，探查個究竟。

“夫人別急，可能只是我一時多疑而已。”

“嘭”的一腳，結結實實地踹在元寶的身上，諾雅急紅了眼，火燒眉毛：“你再廢話一句試試！”

元寶被踹得呲牙咧嘴，卻不敢再廢話一個字：“是這樣的，兩軍對峙之時，我們派出去探查消息的人截獲了一封情報，交給九爺以後，九爺對着我們比劃了一個“情勢有變”的手勢，並且讓那人立即帶話給我，讓我權益行事。”

“比劃手勢？他怎麼不說？”

“因爲當時有安平郡主在場，而那封情報，是關於鎮遠侯的。”

“內容！”

“鎮遠侯三萬兵馬已攻入湖南境。”

“這是什麼時候的情報？”

“就是九爺指揮駐軍活捉範世謀，然後與反軍對峙之時。”

諾雅暗自思索，那應該就是鎮遠侯剛剛得知範世謀有造反之心不久，他的軍隊即便是再訓練有素，肋生雙翅，也不應該這樣快就集結完畢，穿過貴州府，挺入湖南。除非......早有預謀！

“然後呢，你們九爺還說什麼了？”諾雅情知大事不妙，急切地問道。

元寶古靈精怪，早就覺察了端倪，如今見諾雅反應，知道定然與自己所料想，沒有多大出入，搖搖頭道：“後來安平郡主立即湊了過來，九爺就吩咐他趕緊傳信給我，讓我權宜行事，將他屏退了。”

“那軍中如今究竟情勢如何？不是說大戰告捷，阿九和鎮遠侯正一同押解範世謀父子進京，向皇上覆命嗎？”

“當時我正奉了九爺的命，拿着御扇到附近調取兵馬，結果半路遭遇追殺，御扇被奪，我歷經九死一生回到武昌，範世謀的反軍已經盡數被殲滅。那個截獲情報的人，就在城門口候着我，立即將此事稟報給了我。

我當時就察覺不對勁，偷偷地潛回軍營，想找九爺問個清楚。還未到大營，就聽到幾個巡邏士兵躲在一旁偷懶說閒話，唾沫橫飛地罵你，我就情不自禁停了下來。”

元寶說到這裡一頓，看了一眼諾雅的臉色。

“罵我？罵我做什麼？”諾雅覺得奇怪，自己到湖廣府以後，極少露面，怎麼會招惹了別人唾罵？

元寶也頗氣憤：“他們大概的意思是說你貪生怕死，在危急關頭將九爺棄之不顧，一個人偷偷跑了。”

諾雅摸摸鼻子，好像的確是這麼一回事，人家罵得也對，這盆髒水就忍了吧。

“然後呢？”

“然後九爺知道你逃走的消息以後，氣怒交加，一病不起了。”

“你們九爺生病了？”諾雅無暇關心這謠言的來頭，當先緊張起百里九的身體。

“我沒有見到九爺。”

“沒見到？”

“嗯，當時我覺得奇怪，暫且不說這流言因何而起，依照九爺對您的袒護，斷然不會讓別人這樣敗壞非議您的名頭不是？再加上軍營警戒頗嚴，我就留了一個心眼，沒敢明目張膽地去找九爺，在附近踅摸到天黑，才見到步凡出來巡查。

所幸那日同九爺夜闖小金山，聯絡他對抗範世謀時見過他一面，將他拉至僻靜處詢問，才得知九爺的確是病了，不過並無大礙，安平郡主正在寸步不離地照顧他。而九爺的住處全部戒嚴，誰都接近不得。

我將自己心裡的懷疑同步凡說了，他先前以爲鎮遠侯發兵進軍湖廣乃是與九爺提前定下的計謀，所以並未疑心，聽我一說，也覺得其中有詐，一同合計半晌，也沒個計較。

步凡說大戰一結束，九爺病倒，侯爺順理成章地接管了湖廣軍權，發號施令，將步橋，石陸等駐軍以剿殺反軍餘黨，保衛湖廣治安爲由，全部分散駐紮。並且安插了他們雲南駐軍，只餘步凡留守這裡，負責看守反賊。他一人人微言輕，又無憑無據，也無法說服軍中弟兄，更何況雙方實力懸殊，實在不適合輕舉妄動。”

“那就對了。”

元寶點點頭：“後來我們商定他先探查一下具體情況，再做定奪，結果鎮遠侯第二日就下令開拔赴京了。如今大軍已經兵臨信陽城，眼見就要進入河南郡，我委實沒有辦法，就趕緊一路按照記號尋過來，找你商議。”

諾雅得知了其中的前因後果，愈加堅定了自己的猜想，也感到慶幸：“元寶，多虧了你沒有貿然行事，鎮遠侯怕是已經起兵反了！”

“造反？”元寶與冰魄皆震驚：“你的意思是說，九爺如今已經被他們控制了，是嗎？”

諾雅一時之間方寸大亂，六神無主：“肯定是，否則你們九爺斷然不會應允鎮遠侯帶着這麼多兵馬北上！要知道，鎮遠侯進京朝拜，所帶侍衛都是有限制的，百里九不會不知道。”

冰魄二人也瞬間緩過味來。

“鎮遠侯進京的消息，如今怕是還沒有抵達京城，皇上並無防備。而鎮遠侯打着阿九的名頭，沿路守軍又都網開一面，毫無戒備，所以，鎮遠侯方纔如入無人之境，一路上沒有受到任何阻攔和抵禦。如今已經兵臨河南郡城下，只消數日，在皇上做出反應之前，就可以勢如破竹，直取京都！”

利害關係一經剖析，三人皆駭然色變，哪裡還有時間憂心百里九的病情，異口同聲道：“要立即阻止鎮遠侯軍隊進入河南郡！”

話脫口而出之後，三人又覺爲難，因爲三人全都並無一官半職，縱然跑去衙門，恐怕連河南郡守都見不到，更何況是讓他們相信自己的推斷？

“冰魄，此事非同小可，寧可信其有，不可信其無，飛鴿傳書加八百里加急一起，速速傳信回京給老將軍知道，也好讓京中有準備。”

冰魄應下，不敢耽擱，立即着手安排。

諾雅急得心如油煎，就像火上螞蟻，恨不能將自己下脣咬破，一迭聲慌亂道：“如今可如何是好？”

元寶瞠目：“難道你們南下的時候，皇上私下裡就果真沒有給你們什麼兵符？”

諾雅一聲苦笑：“當初皇上將此事託付給我們二人時，曾經說過，定會交予我們二人一樣調兵的信物，只是當時我和百里九是偷偷出城，走得匆忙，哪裡來得及給我們？”

“那就難辦了，如今鎮遠侯的軍隊馬上就抵達河南郡，現在，恐怕郡守已經大開城門，夾道歡迎呢！我騎快馬，也就是前後腳的功夫而已。”元寶懊惱地道：“是我沒用，竟然將九爺託付於我的御扇遺失，壞了大事。”

諾雅搖搖頭，愈加心煩意亂：“那御扇原本也就只能解調衙門兩三千的人馬而已，不能調集軍隊，杯水車薪。”

迫在眉睫，元寶與冰魄也知道情勢嚴峻，同樣半個主意也無。雖說三個臭皮匠賽過諸葛亮，但是三人不在廟堂，哪裡懂得其中門道？只知道若是軍隊一過河南郡，就將一發而不可收拾，前方一馬平川，日夜行軍，幾日就可以兵臨城下。京中又有三皇子作祟，可謂內憂外患。鎮遠侯若是以百里九的性命逼迫老將軍就範，豈不危險？

諾雅咬牙起身：“如今形勢刻不容緩，已經顧不得許多，元寶，冰魄，你我速去城門，說什麼也要揭穿鎮遠侯的狼子野心，阻止他進軍河南郡。”

正是生死存亡的緊要關頭，元寶與冰魄更懂得其中厲害，堅定地點頭：“夫人，你如今有身孕，不宜馬上顛簸，我們二人前往城門處，拼了性命也要阻止鎮遠侯進軍信陽城，你暫且不要露面了吧，免得我們全軍覆沒，連個後招也沒有。”

元寶二人這是想保全諾雅，不想讓她一同赴險。

諾雅沉吟片刻，也不推辭：“也好，此事蠻幹不得，我還有其他計較，可冒險一試，城門處就交給你們兩人了，不擇手段，殺人，放火，怎樣都行，就是不要讓城門打開！”

兩人堅定地點頭：“夫人放心，您自己多加小心。”

言罷也顧不得召集人手，心急火燎地打馬直奔城門處，恨不能肋生了雙翅，急得滿頭大汗，眼睛裡都冒出血絲來。

“冰魄，你功夫好，先去城門！”

元寶一邊快馬加鞭，一邊扯着嗓子對冰魄道。

“那你呢？”

“就憑藉咱倆的本事，壓根就抵擋不了太久，也沒有人會相信咱倆的話，我決定，玩一票大的，然後再去找你會合。”